- Сегодня, раб земной Эдвард, и рабыня земная Лариана свяжут друг друга узами брака. Сегодня раб земной Рэнг и рабыня земная Эльза свяжут друг друга узами брака. Сегодня, озеро « Филиссо» …
Эльза перестала плакать ещё прошлой ночью. Её собственная комната, казалась чужой. Слуги, которых она знала с ранних лет, стали незнакомыми, и даже брат стал другим. Когда её привезли в замок, единственным её утешением должен был стать Эдвард. Но стоило ей взглянуть в его глаза, как Эльзе всё стало ясно. Она здесь одна. Перед сном она молилась за Марка и Рональда, умоляя Бога, что бы с ними ни чего не случилось. Подходила к окну и смотрела на лес, в надежде, что они нашли правильный путь. Спала она плохо. Просыпалась от кошмаров, и вздрагивала, каждый раз, когда видела Ланов. Утро она проводила на могиле отца, прося прощение, что оставила его в трудное время. И вот настало то утро, когда Рэнг станет её хозяином. Нет, она не станет его рабой, ведь они жили не на Востоке. Но она больше не сможет сопротивляется ему и Ланам, так как станет одной из них. Сама мысль об этом вызывала кислый привкус во рту, и ненависть к себе. Рыжий цвет их волос напоминал ей о тех девочках. И она искренне наделась, что если она родит ребёнка, то это будет не рыжая девочка.
Её облачили в бледно розовое платье, с длинными рукавами, и накинули меховой белый плащ, застёгнутый при помощи золотой цепочки на её груди. Волосы заплели в две косы, и перевязали белыми лентами, украсив розовыми цветами. По законам севера свадьба должна проходить на воде, и сегодня это было озеро «Филиссо». Рыбное королевство - шепнул голос матери.
Оно было в лесу. Ровная гладь озера отражала лес и небо, а две лодки, украшенные цветами и жемчугом, говори о том, что свадьба будет для двух пар. Эльза знала, что Эдвард должен жениться на Лариане, но не знала, что свадьба у них будет совместная.
Эльзу привели три девушки, облачённые в серые платье, с жемчужными ожерельями. Жемчуг и рыба. Рыба и жемчуг вот, что ассоциировалось с королевством. Вот что ассоциировалось с севером. Одна из девушек ведущих её к озеру была Элеонора. Девушки играли в детстве в прятки, и « Угадай короля». Игра заключалась в том, что каждый должен был изобразить короля, правящего раньше. Лучше всех это получалось у Эдварда. Эдвард, ты стал как рыба. Олицетворением нашего королевства. Рыбное королевство. Серый цвет делал её бледнее, а соломенные волосы совсем растрепали от ветра. Но было в ней что- то притягивающее взгляд. Выйдя к озеру, Эльза увидела женихов, стоявших у своих лодок. Эдвард, облачённый в серые меха, смотрел перед собой и словно не чего не видел. На его вновь отросших светлых волосах была возложена корона с тремя крупными сапфирами. Новый король ждал свою невесту, как и второй жених. Рэнг облачился в цвета своего королевства. Зелёная рубаха, с золотой вышивкой, тёмные брюки, заправленные в сапоги из коричневой кожи. Зелёные бархатные перчатки, были украшены перстнями, а рыжие волосы, спадавшие до плеч, развивались от холодного ветра. Эльза остановилась в нескольких шагах от жениха дрожа всем телом. Нет, это был не холод, это был страх. Три девушки отошли к другим гостям замка, которые стояли под деревьями прячась от холодного ветра, укутываясь в шубы. Послышались шаги, и из-за деревьев в сопровождение отца (так требовали обычае Запада) вышла Лариана. Её рыжие волосы были распущены, а зелёное платье по фасону точно такое же, как у Эльзы, было украшено драгоценными камнями. Подойдя к Эдварду, она улыбнулась своей ангельской улыбкой, и протянула руку. Эдвард машинально взял её, и повел к лодке. Рэнг поступил точно так же. И вот они уже плыли к третей лодке, стоявшей по середине озера. Она не была украшена, и в ней находился полноватый мужчина, одетый в чёрную мантию и побритый на лысо. Эльза знала его, это был монах Эрнаст. Его лысина покрылась потом, а второй подбородок слегка подрагивал. Девушке стало жалко его, ведь он боялся точно так же, как и она. Глянув на брата, она позавидовала, что не может так же погрузится в себя. Эрнаст прокашлялся и начал.
- Сегодня, раб земной Эдвард, и рабыня земная Лариана свяжут друг друга узами брака. Сегодня раб земной Рэнг и рабыня земная Эльза свяжут друг друга узами брака. Сегодня, озеро « Филиссо» ваш свидетель и ваш судья, - Эрнаст повернулся к королю, - Даёте ли вы согласие Эдвард, король Севера и второй носитель этого имени? Подумайте, прежде чем дать ответ, ведь только смерть может разрушить ваш брак,
- Да.
Его голос прозвучал, так же холодно, как январский ветер, завывающий по длинным зимним ночам. Эльза судорожно вздохнула.
- Даёте ли вы согласие Лариана, принцесса Запада и первая носительница этого имени? Подумайте, прежде чем дать ответ, ведь только смерть может разрушить ваш брак.
- Да, я клянусь любить моего мужа, до самой его смерти.
Лариана крепче сжала ладонь Эдварда. "Я так понимаю, его смерти ты и ждёшь больше всего" - зло подумала Эльза.
- Тогда с этой минуты и до самой смерти, вы становитесь мужем и женой.
Эрнаст повернулся к Рэнгу и Эльзе, которая была на грани того, чтобы прыгнуть в озеро и утопиться. Волосы Рэнга трепал ветер, скрывая бледное лицо. Эльза ощущала холод сегодняшнего утра. Не только телом, но и душой. Слишком холодно для конца сентября.
- Даёте ли вы согласие Рэнг, главнокомандующий армией Запада и первый носитель этого имени? Подумайте, прежде чем дать ответ, ведь только смерть может разрушить ваш брак.
- Да.
Эльза не чувствовала своего тела, словно она вышла из него и наблюдала за всем со стороны.
- Даёте ли вы согласие Эльза, принцесса Севера и пятая носительница этого имени? Подумайте, прежде чем дать ответ, ведь только смерть может разрушить ваш брак.
Наступила тишина. Эрнаст вспотел ещё больше, а Рэнг повернул своё безэмоциональное лицо к невесте. Девушка посмотрела на брата, который смотрел перед собой. Как рыба в бочке. Король рыбного королевства. Слёзы выступили на её глазах, и Эльза опустила голову,
- Да.
Это прозвучало так тихо, что монаху пришлось переспросить.
- Простите, что?
- Да!
Эльза гордо вскинула голову, и посмотрела на своего мужа, словно говоря ему, что не боится его. В выцветших глазах Рэнга отразилось отчаянное, и в тоже время гордое выражение лица Эльзы. Эрнас громко вздохнул.
- Тогда с этой минуты и до самой смерти, вы становитесь мужем и женой.
На пиру все смеялись и пили. Прямо в зале на больших вертелах жарили рыбу. Её запах долетал до носа, вызывая у гостей аппетит. Многие подходили и дарили подарки, говоря, какие красивые невесты растут на Севере и Западе. Лариана смеялась, и отвечала благодарностью. Эдвард кивал, и наливал себе вино, Рэнг почти не притрагивался к еде и вину, лишь изредка беседовал с братом, по поводу предстоящего похода. Эльза вжалась в стул, не в состоянии пошевелиться. Когда тело онемело, девушка слегка привстала, и Рэнг повернулся к ней.
- Эльза, думаю пора нам потанцевать.
Эльза замотала головой поймав удивлённый взгляд, покраснев, она опустила голову.
- Я хотела пригласить на танец своего брата.
- Ну что же, - Рэнг привстал, - Лариана, позволь мне пригласить тебя на танец.
- С удовольствием дядя, - Она протянула ему руку.
Девушка грациозно встала со стула, и её юбка точно змея зашуршала по мрамору. Медленно спустившись вниз к танцующим парам, они закружились в танце. Эдвард привстал и взял под руку сестру. Словно деревянный он стал танцевать с ней, смотря в сторону. Эльза сжала его плечо.
- Эдвард, - Девушка подняла зелёные глаза на брата, - Что они с тобой сделали? Где твоя лукавая улыбка, жадный взгляд, скользящий по служанкам. Где мой брат?!
Ответа не последовало, Эдвард прокрутил Эльзу под вытянутой рукой. Косы ударили её по лицу, и девушка простонала.
- Эдвард …
- Эльза, я счастлив, - Его голос был так же холоден, как и на церемонии. - И я хочу, что бы ты тоже была счастлива. Рэнг достойная тебе партия, я уверен, с ним тебе будет хорошо.
Эльза едва смогла сдержать слёзы, только прижалась к брату.
- Эдвард, что с тобой? Помнишь, как мы выбирали мне жениха? Лорд поросёнок, или тот от которого пахло луком? Нам было так весело, мы были семьей! Помнишь?
- Моя семья Лариана...
Эльза отшатнулась от него. Сузив глаза, она сжала пальцы в кулаки.
- Ну и замечательно. – Её голос напоминал шипение змеи. - Теперь мне не нужно краснеть, встречаясь взглядом с очередной служанкой, которую ты лишил невинности!
Быстрыми шагами, Эльза выскочила из зала. Шаги эхом разносились по коридорам замка. Вытирая слёзы, Эльза шагала быстро, поворачивая то влево, то вправо. Она даже не заметила, как подошла к портрету отца и матери. Облизнув губы, она покачала головой. Вытянув вперёд руку, она дотронулась кончиками пальцев до лица матери, словно гладя его. То же самое она сделала с отцом. Опустив руку, она тяжело вздохнула.
- Подскажите, что мне делать. Как мне теперь быть?
Тишина была ответом портрета. Эльза ударила кулаком в стену, и вскрикнула от боли. Чьи- то холодные руки взяли её ладонь и поднесли к губам. Рэнг поцеловал её пальцы.
- Нужно быть аккуратней, - Мужчина отстранился и протянул руку. Эльза машинально взяла её, опустив глаза, - Вам уже наскучил пир? Ваш брат во всю веселится с молодой женой.
- Сегодня у меня нет повода для веселья, - Отрезала Эльза, смотря прямо в глаза мужу.
Рэнг повел девушку, вперёд поднимаясь на верхние этажи.
- Вы не боитесь расстроить своего мужа?
- А вы не боитесь отнимать жизни невинных людей? – Спросила Эльза, высоко держа голову.
Рэнг улыбнулся, и эта улыбка была страшнее любого удара. Эльза попыталась убрать руку, но мужчина только крепче её сжал.
- Вы смелая, и в тоже время глупая. Жан рассказал мне, как вы прислуживали им, и если верить ему, вы тоже не боитесь отнимать чужие жизни.
Эльза побледнела. Ей стало тяжело дышать, и словно горячая кровь снова была на её ладонях. Она скользнула взглядом по своим рукам, но они были чисты. Только на вид. Рэнг остановился и провёл большим пальцам по её губам.
- Я знаю, что помимо того старика и девочки с вами был ещё кто-то. Они прятались за кустом. Я пощадил их, можете считать это свадебным подарком. – Эльза попыталась отстранить лицо, но ничего не вышло. - Успокойтесь, Эльза. Сегодня вам не чего боятся, просто получайте удовольствие.
Рэнг открыл дверь комнаты, и пропустил жену вперёд. Просторная комната с серыми стенами, и камином. Большая кровать с деревянными столбиками и пологом из красного бархата. Рэнг подошёл к камину и разжёг там огонь. Пламя затрещало и осветило холодную комнату. Эльза собрала последние остатки мужества и посмотрела на мужа. Он смотрел на неё своими выцветшими глазами, просунув большой палец за ремень. Медленно подойдя к девушке сзади, он стал расплетать её косы.
- Я убил многих людей, включая свою сестру. Знаю, вы думаете какой я монстр. – От чего-то его голос, успокаивал Эльзу. - Я овладевал своей сестрой, и многими женщинами. Я причинял им боль, слушал, как они кричат. Спросите, зачем я это делал? Для того, что бы хоть что-то почувствовать,
Эльза прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
- Я слышала вы любили сестру вашего брата. – Её голос был не громче, потрескивающего огня в камине.
- Я желал её, но не любил. Это разные вещи, Эльза, - Покончив с косами, Рэнг снял с её плеч плащ, и стал расстёгивать платье, - С ранних лет, я был любознателен, но разум для меня был превыше чувств. Я плохо понимал своего брата близнеца, который живёт эмоциями, а не разумом. Скажите, как можно прожить без чувств? Я чувствую, как и все люди, просто это для меня не так важно, как, к примеру, для вас. И в конечном итоге, я на столько забыл о чувствах, что порой мне кажется, что их у меня нет.
Платье спало к ногам девушки, и тело Эльзы покрылось мурашками. Рубашка из белого шёлка прилипала к её молодому телу, и она машинально обняла себя за плечи. Рэнг аккуратно разжал эти объятия, и, встав перед женой лицом, снял с неё последнею одежду. Эльза покраснела, и опустила глаза. Рэнг сжал её запястья мешая прикрыться. Наклонив голову на бок, он оглядел, словно товар в лавке купца.
- Вы прекрасны, Эльза. Вы не отличаетесь красотой, я не буду вам врать, но вы молоды. А молодость, это красота, в самой лучшей её форме. – Мятное дыхание, ни капли кислого аромата вина. - Я видел, как вы смотрите на стареющих женщин и хмуритесь, вам страшна старость?
Эльза покачала головой, отвергая правду. Что он ещё обо мне знает? Как часто наблюдал? Она с детских лет боялась постареть, а почему, ответа так и не нашла. Слова Рэнга заставили поднять глаза, и посмотреть на мужа.
- Мне будет больно? – Что толку сопротивляться, тебя всё равно ждёт постель с ним.
- Если вы попросите меня, я даже не прикоснусь к вам.
Эльза удивлённо открыла рот. Кончики волос щекотали её грудь и спину, а руки Рэнга сжимали её запястья так крепко, что на коже грозились остаться синяки. Это вызывало странный спазм внизу живота, и Эльза отвернулась.
- Я могу уйти, если вы попросите, а могу остаться и сделать вас женщиной. Я обещаю, что в эту ночь вас не будут беспокоить ваши страхи и кошмары...
Эльза вздрогнула от удивления, и высвободилась из цепких рук Рэнга.
- Откуда вы знаете? Вы смотрели, как я сплю? – Воскликнула она. Отступая босыми ногами, не замечая, как кожа покрылась мурашками.
- Путь в мою спальню лежит мимо ваших покоев. – Он шагнул к ней, но теперь аккуратно взял её ладони в свои. – Я ложусь поздно, и часто слышал по ночам, через ваши двери стоны и крики. Вы через столько прошли, не устали бороться?
- Нет. – Её ногти впились в его кожу, но он даже не поморщился. – Я не перестану бороться.
- Это хорошо. – Их лица разделяли какие-то пару сантиметров. – Тогда нам не будет скучно. – Его голос становился всё тише и тише.
Губы Рэнга были на удивление тёплыми. Он обнял её за обнажённую спину, ощущая, как она дрожит. Кожа Эльзы напоминала бархат, от неё приятно пахло, и он переместил губы на её щёки подбородок, шею …
Огонь почти догорел, когда Эльза заснула на груди Рэнга. Мужчина запустил свои длинные пальцы в её мягкие волосы и закрыл глаза.