В сентябре Франция объявила, что заключила сделку с Грецией: правительство одобрило продажу трех новейших фрегатов за 3 миллиарда евро, или около 3,4 миллиарда долларов, с опционом на более низкую цену, для четвертого корабля.
Сентябрьское объявление было связано с подписанием стратегического оборонного партнерства между президентом Франции Эммануэлем Макроном и премьер-министром Греции Кириакосом Мицотакисом.
Тем не менее, все еще неясно, насколько вероятно, что Греция выполнит сделку с Францией. Официальный представитель министерства обороны Франции Эрве Гранжан заявил вскоре после того, как был подписан меморандум о взаимопонимании, но что "контракт в надлежащей форме еще предстоит подписать в ближайшие месяцы. Мы открываем трехмесячный период, по истечении которого будет подписан официальный контракт". Это заявление было сделано в конце сентября, а это означает, что конец трехмесячного периода наступит через несколько недель.
И вдруг в пятницу Государственный департамент США одобряет пару потенциальных сделок по строительству и модернизации фрегатов с Грецией, поскольку ВМС Греции предпринимают комплексные усилия по модернизации своего надводного флота.
В Греции идет постоянная конкуренция за план, состоящий из трех частей: модернизация четырех фрегатов MEKO 200 класса "Гидра"; на время их модернизации получить во временное пользование четыре боевых корабля; и купить четыре новых фрегата. В дополнительных целях, обозначенных для ВМС США, заключалось в привлечении греческой промышленной базы для выполнения программы.
Lockheed Martin и ВМС США объединились, чтобы предложить одно потенциальное решение, в котором оборонный подрядчик модернизирует MEKO и продаст многоцелевой фрегат, основанный на своем варианте Littoral Combat Ship (LCS), получивший название Hellenic Future Frigate, а военно-морской флот предоставит четыре списанных корабля - потенциально списанные эсминцы или крейсера УРО.
Государственный департамент 10 декабря объявил, что одобрил продажу объекта модернизации на 2,5 миллиарда долларов и уведомил Конгресс о потенциальной сделке. Он отдельно одобрил продажу четырех новых фрегатов за 6,9 миллиарда долларов и также направил уведомление в Конгресс.
Сделка по модернизации, если она будет выполнена, будет включать модернизацию MEKO путем установки систем ближнего боя Phalanx BLK 1B Baseline 2, артиллерийских орудий MK 45 127 мм, системы боевого управления COMBATSS-21, разработанной для LCS Freedom, гидролокатор AN / SQS-56 и многое другое. Ключевыми подрядчиками будут Raytheon Missiles and Defense, Lockheed Martin, BAE Systems и VSE.
Новое строительное соглашение будет включать в себя четыре многоцелевых LCS с системой боевого управления COMBATSS-21 на базе СУО Aegis. Арсенал нового фрегата должен включать в себя 200 зенитных управляемых ракет комплекса RAM BLK 2, 32 противолодочные ракеты с вертикальным запуском (ASROC), 32 торпеды MK-54.
Все это стало возможным после официального запроса Греции в США с изложением своих потребностей.
Тем не менее, судьба этой сделки не ясна. Греция рассматривала варианты от шести команд, прося каждую отдельно представить письма-соглашения с изложением их заявок.
Источники в отрасли сообщали, что Греция специально попросила американскую команду продолжить работу над своей собственной заявкой, несмотря на заявление Франции. Заявка США была немного замедлена, поскольку участники пытались понять, изменилось ли что-нибудь в конкурсе, но источники сообщили, что Греция ясно дала понять, что все еще хочет, чтобы США представили свое всеобъемлющее предложение. Источники отметили, что Греция специально хотела, чтобы Lockheed Martin адаптировала свой многоцелевой фрегат определенным образом для усиления возможностей борьбы с воздушным и подводным флотом, хотя и французский фрегат вполне способен выполнять функции ПВО.
И где тут хваленная европейская солидарность, Францию могут в очередной раз отодвинуть от больших денег. Греки молодцы и вашим и нашим, меморандумы подписывают с одними, а покупают у других.