Многим известно, что после смерти Петра 1 в России началась эпоха дворцовых переворотов, которая фактически закончилась после убийства Павла 1 и восшествия на престо его сына Александра 1. Хотя официально принято считать эпохой дворцовых переворотов период с 1725 - 1762 гг.
Незаурядной личностью этого периода была императрица Анна Иоановна, дочь Ивана 5 Алексеевича племянница Петра 1. К концу периода своего правления она готовила наследника для российского престола и очень хотела чтобы он был со стороны её отца Ивана, а не дяди Петра. Таким наследником стал её внучатый племянник Иван 6 Антонович. По матери он принадлежал к роду Романовых. Его мать Анна Леопольдовна была племянницей действующей императрице.
В 1740 императрица Анна Иоановна скончалась и наследником престола был объявлен Иван 6, но так как на этот момент ему было всего лишь несколько месяцев регентом при нём был назначен фаворит умершей императрицы, а позже мать мальчика Анна Леопольдовна. Но Елизавета, дочь Петра 1 и Екатерины 1 при поддержки гвардейцев совершила переворот и маленький наследник престола вместе с родителями был взят под стражу.
Вначале бывшего императора вместе с родителями отправили в ссылку, после перевели в одиночную камеру. Место заключения Ивана VI все время менялось и держалось в страшной тайне. Низвергнутый малолетний император с родителями 12 декабря 1741 года был отправлен в Ригу под присмотром генерал-лейтенанта В. Ф. Салтыкова. В Риге арестантов держали до 13 декабря 1742 года, после перевели в крепость Динамюнде. За это время Елизавета Петровна окончательно решает не выпускать Иоанна Антоновича и его родителей, как опасных претендентов на царский трон, за пределы России.
1744 год — всю семью перевозят в Ораниенбург, а потом подальше от границы, на север государства — в Холмогоры, где маленького Ивана полностью изолировали от родителей. Его держали в том же архиерейском доме, что и родители, за глухой стеной, о чем никто из них не догадывался. Длительные мытарства сказались на здоровье Анны Леопольдовны: в 1746 году она умерла.
1756 год – Ивана VI перевели в Шлиссельбургскую крепость, где заключили в одиночную камеру и содержали в полной изоляции, как «безымянного колодника». Доступ к бывшему императору был разрешен лишь трем офицерам, даже коменданту крепости было неведомо имя узника. Лишь в случае опасной болезни к нему было дозволено пустить священника. Говорить мальчику, кто он, запрещалось. Было запрещено учить его грамоте. Однако, несмотря на окружающую его таинственность, Иван знал о своем происхождении и называл себя государем. Согласно историческим документам известно что, вопреки строжайшему запрету он был обучен грамоте, и мечтал о жизни в монастыре.
При восшествии на престол Петра 3 жизнь Ивана 6 в заключении стала ещё более невыносимой. И в итоге в ночь с 4 на 5 июля 1764 года он был убит приставами при попытке его освобождения поручиком Василием Яковлевичем Мировичем.
Так печально закончилась жизнь несостоявшегося наследника престола российского. К сожалению он не смог продолжить плеяду выдающихся Иванов на российском престоле, хотя скорее всего ему просто не дали этого сделать, ведь фактически у него не было на это ни единого шанса.