В 1769 австрийский строитель Вольфганг фон Кемпелен представил шахматный автомат, который обладал поразительными навыками игры в шахматы. Он легко обыгрывал всех. Автомат возили по всему миру. За шахматной доской с ним сражались Наполеон и Бенджамин Франклин и оба были повержены.
Автомат представлял из себя комод со встроенным механизмом. Автор перед началом игры открывал комод и радостно показывал хитроумный механизм с пружинами и шестеренками восторженной публике. На комоде стояла шахматная доска. И за ним сидела механическая фигура, одетая турком, которая виртуозно играла в шахматы.
На всех руки мастер
Вольфганг фон Кемпелен был весьма необычным человеком. Сперва он стал придворным переводчиком при королеве Австрии Марии Терезии. Кемпелен знал семь языков и неплохо разбирался с юридическими документами.
В 25 лет его назначили управляющим соляными шахтами. И с этой задачей он тоже прекрасно справился - шахты стали приносить в казну намного больше дохода.
Кемпелену удавались и сложные строительные проекты. В разное время он отвечал за строительство военных укреплений, фабрик, мостов. Все проекты реализовывались идеально. Видимо поэтому никто и не заподозрил его в мошенничестве в проекте, который его прославил по-настоящему.
Кемпелен получил звание барона с правом наследования. Финансовый вопрос для себя и своей семьи он давно закрыл. Но ему хотелось всемирной славы. А инженер-строитель - даже на руководящей позиции - прославиться на весь мир ну никак не мог.
И он стал изобретать машины. Сперва впечатлил всех автоматом, который воспроизводил голос ребенка. Но главное его изобретение - шахматный автомат «Турок».
Наполеон повержен
Эта машина была настолько ловкой, что ей удавалось побеждать таких знаменитостей, как Наполеон и Фридриха Великого. Шахматный автомат, действительно, прекрасно играл!
Кемпелен получил уважение восторженной публики! Инженеры и ученые же вели ожесточенные споры, пытаясь разгадать устройство хитроумного механизма. Как оказалось, сложный механизм - это иллюзия, призванная скрыть главное. А именно - шахматиста, который и играл партию.
После смерти Кемпелена автомат перешел к австрийскому механику Иоганну Мельцелю, который начал активно гастролировать по всему миру. Именно он и привез автомат к Наполеону.
Наполеон любил шахматы и играл в них всю жизнь. В Париже, во времена своей молодости, он часто зависал в шахматном «Кафе де ля Режанс», где играл сам и наблюдал за игрой мастеров.
С автоматом французский император играл белыми и проиграл за 24 хода. Свою партию он начал так:
1. е4 е5 2. Фf3?
Ферзь e1-f3 однозначно слабый ход для дебюта. Ферзь отнимает важное поле у коня и сам в центре может стать мишенью. Наполеон начал плохо подготовленную атаку на короля черных. В итоге потерял ферзя и сам получил мат.
Хотя, возможно, Наполеон не верил в силу автомата и хотел поставить ему так называемый «детский мат». Потому что в других своих партиях, против живых противников, Наполеон отдавал предпочтение классическому ходу Kf3.
Но столкновение с настоящими мастерами для автомата не прошло бесследно. Во Франции его блистательно разгромил Франсуа Филидор - автор знаменитой Защиты Филидора.
Всего в истории автомата было 300 побед и всего 6 поражений. Не считая неудачного парижского турне (там была высокая концентрация мастеров), автомат одерживал победы с явным преимуществом.
После серии феерических побед автомат остался в США и в Европу больше не возвращался. После смерти Мельцеля автомат был продан с аукциона и размещен в музее в Филадельфии.
В 1854 году музей сгорел, а вместе с ним и шахматный автомат, который пережил своего создателя на 50 лет.
И после этого Жан Муре - один из шахматистов, игравших за автомат, рассказал правду про устройство. Внутри комода прятался шахматный мастер, который и совершал все ходы. А Эдгар По написал разоблачительную статью «Шахматный аппарат доктора Мельцеля».
Конечно, это был обман. Изобретатель не смог создать гениальной машины. Но он сумел организовать все необходимые условия, чтобы иллюзия сработала. И это было очень трудно!
Шахматист, спрятанный в комоде, при свете свечей следил за ходом партии. Механизм передавал ходы с доски, установленной на комоде, на его доску. В фигуры были встроены магниты. Когда они перемещались - под доской, соответственно, перемещались металлические шарики на нитках. Шахматист видел ход и повторял его на своей доске. Потом делал свой ход, при помощи рычага переставляя руку автомата.
Так как автомат работал в течение 85 лет, шахматисты сменяли друг друга. Организационная часть у инженеров тоже оказалась на высоте - не так то просто найти хороших шахматистов в то время. Которые, к тому же, будут низкорослыми. Потому что человек средних габаритов поместиться в комоде никак не мог.
Подборка шахматистов была внушительной. Это были одни из лучших мастеров своего времени. Неудивительно, что они легко громили простых любителей, к которым относились поверженные ими аристократы.
За автомат играли следующие шахматисты:
Аарон Александр — французский шахматист.
Известен победой в матче против Стаунтона, который в 1840-е считался лучшим шахматистом мира. Аарон составлял шахматные композиции и был, пожалуй, первым в мире автором серьезной книги по шахматным этюдам.
Иоганн Альгайер - топ-1 шахматист Австрии. Выпустил руководство по дебютам и систему в королевском гамбите, названную его именем. Именно Альгайер играл против Наполеона.
Уильям Льюис - один из лучших шахматистов Англии. Пожалуй, самый слабый из этой триады мастеров. Но достаточно сильный, чтобы легко побеждать любителей. Он играл за автомат, когда его привозили на гастроли в Лондон.
В этом коротком ролике можете посмотреть на современную реплику шахматного автомата в действии:
