В начале 1930-х годов в советских газетах появись заголовки: «Свободу Гарри Айзману!». Гарри Айзман — американский пионер; вместе со своими товарищами, нью-йоркскими школьниками, он помогал взрослым коммунистам в их политической борьбе. За это подростка арестовали, судили и отправили в тюрьму. С замиранием сердца отечественные подростки следили за судьбой американского пионера, поддерживали Гарри Айзмана и требовали убрать руки от него.
Почти сразу мальчика удалось освободить, после чего он приехал в Советский Союз. Дело в том, что Гарри родился в Кишинёве и в Америку переехал ребенком с родителями. Поэтому отбывать срок ему не пришлось: школьник был депортирован в Советский Союз (по месту рождения), где он остался навсегда, прожив долгую, полную событий жизнь. О том, как Гарри жил в Америке, как переехал и стал коммунистом, он написал книги, которые пользовались популярностью в нашей стране. Вот как он вспоминает о своей борьбе в книге «Хаусорн»:
Из толпы по его адресу летели выкрики: «Долой палачей!», «Вон жандармов!». Чтобы помочь маленьким пионерам перейти улицу без риска быть раздавленными автомобилем или лошадью, я встал между конным полицейским и движущимся транспортом, давая возможность пионерам пройти в образовавшемся проходе. Ветер взметнул кучу отвратительной пыли и кинул мне в лицо. Я закашлялся, зажмурил глаза, и вдруг ребята заголосили: «Беги, Гарри, беги!»
Мимо меня промчались несколько ребят. Захваченный общим движением, я тоже бросился прочь, и вдруг на повороте меня крепко схватила огромная рука. Я обернулся — это был тот самый конный полисмен, что стоял на углу.
В нашей стране спасенный пионер стал настоящей звездой. Он ездил в пионерские лагеря, школы, дома культуры, где рассказывал ребятам о нелёгкой жизни в Америке и хвалил Советский Союз. С ним встречались политики, писатели, общественные деятели.
Гарри был увлечен творчеством Сергея Есенина, читал по памяти его произведения и даже побывал на родине поэта — в селе Константиново, где познакомился с его сестрой Александрой.
Гарри очень полюбил Артек, ездил туда сперва как пионер, а потом уже как вожатый. Так, будучи в 1937 году в роли вожатого, он познакомился с Мамлакат Наханговой — той самой знаменитой юной сборщицей хлопка из Таджикистана, Алёшей Морозовым — братом Павлика Морозова, Гулей Королевой — будущим героем Великой Отечественной войны, с сыном Долорес Ибаррури — Рубеном Руисом, который героически погибнет в битве под Сталинградом. Здесь же, в Артеке, Гарри повстречался с любимым многими детьми писателем Аркадием Гайдаром и его сыном — Тимуром.
Как только началась война, Гарри стал проситься добровольцем на фронт. Написав десятки писем, обойдя всех, в том числе секретарей ЦК комсомола, в 1942 году он все-таки попадает на фронт. Воевал он на Дону и Волге. Также Гарри служил военкором.
По воспоминаниям очевидцев, после очередной затяжной атаки Гарри вызвали в штаб. Оказалось, что надо допросить пленного. Так он стал еще и переводчиком. Он всегда находился в центре событий — беседовал с бойцами, выпускал агитки и листовки.
«Исключительно действенным средством в бою являются листовки-“молнии” лейтенанта Айзмана», — отмечали в дивизионной газете «Храбрый воин». Харьков, Витебск, Прибалтика, Европа — таков военный путь советского «американца». В июне 1944 года он получает медаль «За боевые заслуги», а чуть позже — орден Красной Звезды.
Что стало с Гарри после войны — доподлинно не известно.
Известно только, что он работал на заводе имени Сталина, был женат на русской девушке, и у него была прекрасная дочь Леночка. Гарри также продолжал свою журналистскую деятельность. Часто к нему домой заглядывали его однополчане, друзья-артековцы. Он вел активную переписку с теми, кто хотел узнать, что же стало с американским коммунистом. Кстати, о своих заокеанских друзьях Гарри тоже не забывал — писал письма, созванивался, и они тоже бывали у него в СССР.
По другим данным, в 1950-х годах он был арестован за контакты с опальной писательницей Анной Луизой Стронг. Срок отбывал в Сибири.
Как бы то ни было, в 1960-1970-х годах Гарри продолжал ездить по пионерским лагерям, теперь уже рассказывая не только о своей партийной юности, но и о боевом пути на полях ВОВ. В 1972 году даже выпустил книгу «Красные галстуки в стране доллара».
В 1974 году Гарри Айзману удалось съездить в Америку. Он посетил Нью-Йорк, где после долгой разлуки увиделся с родственниками, побывал в гимназии, где учился, и встретился с теми, с кем 50 лет назад начинал свой путь американского пионера.
Скончался Гарри Айзман в 1979 году.