Глава восьмая. Северная застава.
Отряд во главе с Оманом заканчивал свой переход. Наконец из-за деревьев показалась застава. Это место представляло собой укрепления, обнесенные деревянными стенами. По углам стояли каменные сторожевые башни. А внутри находились жилые и хозяйственные постройки из дерева, глины с соломой и каменные. Скоро отряд уже входил в крепость. Воины заставы оценивающе разглядывали пришедших. На встречу к Оману вышел капитан северной заставы. Коренастый, плотный, с уставшим взглядом. Было видно, что прошедшая ночь здесь прошла явно неспокойно.
- Старший разведчик Оман, мы ждали вас завтра. – Капитан поправил ремень на кожаном доспехе, - Участились нападения челандов. Ночью пришлось нелегко.
Оман понимающе кивнул, - Новобранцы молоды и подвижны, а это хорошая помощь.
- Хорошо, отдохните и приступайте к тренировкам, - капитан повернулся и жестом подозвал стоявшего позади его эла.
- Гин.
Худощавый мужчина в тот же миг торопливо подбежал к капитану.
- Обустрой пополнение и переодень, - капитан мотнул головой в сторону новобранцев.
- Да, капитан, - Гин махнул новобранцам рукой и скомандовал: «Следуйте за мной».
В пустой казарме похоже давно уже никто не жил. Вокруг по углам висела паутина и пахло сыростью. Гин показал парням на шерстяные плащи, сложенные на лавке у стены
- Это вас согреет.
Гин осмотрел еще раз казарму.
- Сложите свои пожитки здесь. Потом во дворе найдете склад, я буду там. Получите снаряжение и одежду.
Все молчали и не задавали никаких вопросов. Гин, заметив напряжение, улыбнулся: «Не робейте! Все наладится. Да, поторопитесь, а то скоро обед».
Гин вышел из казармы.
Рик проводил Гина злобным взглядом.
- Этот Гин уж больно вежлив с нами.
Присел на стул, Бун повернулся к Рику.
- А ты думал, он управитель заставы, помощник капитана. Ему нужно, чтобы ты был сыт, здоров и выполнял приказы, как раб.
Глаза Рика блестнули в полумраке.
- Я не раб, деревенщина.
Бун заулыбался.
- Слышал, вы городские добровольцы. И для вас служба, это честь. Что за честь - умереть, как раб?
- Ты нарываешься?
- Почему бы и нет, малыш.
Рик недолго думая, с ревом накинулся на Буна, свалил его и стал бить руками по голове и корпусу. Бун перевернулся, при этом упав со стула. Затем он ловко отпрянул в сторону и оседлал Рика.
Борьба становилась нешуточной. Рик собрался с силами и скинул Буна с себя, ударил головой его в лоб и отскочил, ожидая продолжения драки.
Остальные посмеивались и не думали разнимать. Для них это было представлением.
Бун схватился за лоб и начал тереть его.
- А вот это было неприятно.
В этот момент появился суровый Оман.
- Что здесь происходит? Я вас спрашиваю.
Все молчали, повесив виновато головы. Оман прошел на середину казармы и оглядел всех.
- В бою, когда придут челанды, вы можете положиться только на друзей. Советую завести таких. Не первый привожу сюда новобранцев. Видимо, скоро опять пойду, ведь вы перегрызете друг другу горло, как псы. Сегодня останетесь без ужина. Подумайте на досуге, хорошо подумайте.
Оман ни на кого не глядя, вышел из казармы.
Бун расплылся в улыбке: «Ну вот, рабов теперь не кормят. Непорядок!».
Тегон, улыбнувшись полез в свой мешок и начал усердно там рыться. Затем он достал полусухую надломленную лепешку и положил ее на стол.
- У меня есть лепешка.
Мас улыбнулся, посмотрев на стол, и ловким движением, достал из своей сумки сыр и присоединил его к угощению Тегона.
- Немного сыра скрасит наше знакомство.
В это время Мон положил на стол два яблока и смущенно добавил: «вот яблоки. Правда, всего два».
Все, кроме Буна засмеялись.
Рик поделился сухарями. Затем он взял один сухарь и протянул Буну.
- Возьми.
Бун осторожно взял сухарик и надкусил его. Парень доброжелательно похлопал Рика по плечу.
- У меня нет еды, но есть истории.
Воцарилась тишина, которую через мгновение нарушило хихиканье Рика. Новобранцы тут же стали весело смеяться.
Прошла неделя. Как - то вечером парни сидели вокруг костра и разговаривали. Они сдружились и стали единой компанией. Каждый из них понял, что все они здесь надолго. Другие элы в крепости не обращали внимания на новичков, и ребята решили держаться вместе.
Баф с горечью в голосе промолвил: «Скажу вам честно, я не хотел служить. Но мой отец настоял. Он сказал, что каждый эл обязан выполнить долг».
Бун, сидящий рядом с Бафом спросил: «А чего бы ты хотел?».
- Мне нравится наука и я люблю читать.
- А я поесть, - сострил Бун.
Раздался дружный хохот.
Тегон, отхлебнув горячего чаю, заметил: «Рик, а ты для городского, смотрю, драчун».
Рик, слегка отвернувшись, холодным голосом сказал: «Я вырос в приюте, там по-другому никак».
Бун встал, подошел к Рику и протянул ему руку.
- Прими мою дружбу, я не знал, что ты, как и я, сирота.
Рик с уважением посмотрел на Буна, затем крепко пожал протянутую руку. Наступила тишина.
- Я не сирота, у меня теперь есть брат,- с достоинством сказал Рик.
Бун расплылся в улыбке и радостно обнял его.
Тегон снова пригубил чашку, указывая теперь на Буна с Риком: «Бун и Рик, братья навек. Да!»
Все подняли чаши с чаем, подтверждая: «Да, да-аа!».
Фото из интернета
