Потребовалось всего несколько месяцев, чтобы майнеры полностью исчезли из Китая. При том, что в сентябре 2019-го на страну приходилось 75,53% мировой добычи криптовалюты. Однако из-за негативной окраски биткоина в новостях доля Китая в майнинге снизилась до 46% к апрелю 2021-го — еще до того, как были обнародованы новые меры правительства.
Как все начиналось
В мае 2021 года Китай спровоцировал одно из самых больших падений в истории биткоина. После объявления добычи биткоина незаконной, цена биткоина упала с максимальных 60 тысяч до минимальных 29 тысяч, в результате чего хэшрейт биткоина снизился .
В июле Государственная энергетическая корпорация Китая официально предъявила требование ко всем своим клиентам не использовать электричество для майнинга любых криптовалют во всех регионах страны. Правительство выделило два месяца, чтобы майнеры покинули китайскую территорию и переместили свое оборудование в другую страну.
Первый удар пришелся на провинции Синьцзян и Сычуань, которые контролируют примерно 30% общей мощности биткоин-сети. По заявлению анонимного инсайдера, некоторые промышленные майнеры потерпели огромные убытки из-за правительственных санкций. Свертывание было столь стремительным, что поставщики электроэнергии прекратили снабжение в тот же день, в который прислали уведомление о приостановлении.
Ужесточение мер объяснялось тем, что виртуальные валюты не поддерживаются реальной стоимостью, их ценами легко манипулировать, а торговые контракты не защищены китайским законодательством. После этого курс биткоина за сутки обвалился на треть, до $30 тыс.
Причины
Китай старается стать экологически чистой страной. И подписал по этому поводу несколько международных договоров. Си Цзиньпин в прошлом году заявил, что страна намерена достичь пика выбросов углекислого газа к 2030 году, потом пойти на снижение, и достичь углеродной нейтральности к 2060-му. Но биткоин в одиночку угрожал сорвать эти планы. Ожидалось, что без политических вмешательств годовое потребление энергии блокчейном в Китае к 2024 году составило бы 300 ТВт·ч, (это больше, чем все потребление Британии, и треть российского). Это привело бы к выбросу лишних 130 млн тонн углерода.
2. Власти Китая считают, что операции с криптовалютами могут стать причиной вывода денег из страны. В сентябре они заявили, что биткоин, эфир и другие цифровые валюты нарушают работу финансовой системы и используются для отмывания денег преступными группировками.
3. Возможно, главное — Китай рассматривает криптовалюты как угрозу своему суверенному «цифровому юаню».
Цифровой юань — электронные деньги, которые выпускаются Народным банком Китая и стоят столько же, сколько и обычные бумажные банкноты в КНР. Работа по введению цифровой валюты началась в конце 2019 года. Ее тестировали в городах Шэньчжэнь, Сучжоу, Чэнду и новой экономической зоне Сюнъань недалеко от Пекина. В октябре 2020 года сюда добавились города Шанхай, Чанша, Сиань, Циндао, Далянь и провинция Хайнань. А с этого ноября пилотный проект выходит уже на всю страну.
После запрета биткоина успех e-CNY теперь гарантирован. Уже открыто 21 млн частных и 3,5 млн корпоративных кошельков с цифровыми юанями. Общий объем операций составил 34,5 млрд юаней (около $5,3 млрд). Правительство очень активно проталкивает свой проект. В тестовых городах ими оплачивают коммунальные платежи и платят штрафы. Для людей организовываются лотереи: 200 тысяч граждан уже получили бесплатно по 200 цифровых юаней.
По итогу:
- 24 сентября Народный банк Китая признал незаконной всю деятельность, связанную с криптовалютой. В том числе ее добычу, покупку/продажу и даже хранение и реализацию.
- 28 сентября в Китае заблокировали даже сайты для отслеживания курсов криптовалют (CoinGecko, CoinMarketCap и TradingView). Криптобиржи были запрещены за несколько лет до этого.
- Китайская компания Alibaba заявила о полном запрете продажи любых устройств для майнинга на всех своих площадках.
- С октября власти Китая добавили майнинг в список отраслей, запрещенных для инвестиций. Это касается как китайских, так и иностранных вложений.
Последствия
Решение китайских регуляторов стало катастрофой майнинговой отрасли. Значительная часть местных майнеров работали легально и приносили прибыль экономике страны. Тем не менее, в последние годы Китай стал терять свои позиции в сфере майнинга. Общая доля страны в мировой индустрии биткоин-майнинга в последние годы неуклонно снижалась.
Другим важным следствием запрета майнинга и криптовалют в Китае стало падение цен на оборудование для майнинга. Производитель Bitmain из-за этого был вынужден прекратить его продажу.
Запрет майнинга и криптовалют в Китае негативно повлиял на динамику криптовалютного рынка, усилил его коррекцию, и стал сложным испытанием для китайских майнеров. В то же время в этом есть и позитивные стороны.
Во-первых, теперь для майнинга биткоина будет использоваться больше возобновляемой энергии, т.к. значительная часть электроэнергии для майнинга в провинциях Внутренняя Монголия и Синьцзянь вырабатывалась с помощью теплоэлектростанций.
Кроме того, майнинговый рынок становится более децентрализованным. Теперь оборудование для добычи криптовалют размещается в разных странах. А это означает, что вряд ли в какой-то одной стране будет сконцентрировано свыше 50% хешрейта первой криптовалюты.
К июлю хешрейт биткоина упал больше чем на 50%. Но потом, как показывают данные CCAF, началось восстановление. Майнеры успешно перезапустили свои операции в других странах.
Закон о запрете майнинга в Китае стимулировал компании по добыче криптовалюты искать альтернативные локации и переключаться на возобновляемые источники энергии. Китайские майнинговые компании начали перемещать свое оборудование в ближайшие доступные страны, такие как Монголия, Казахстан и Афганистан.
Главным победителем такой волны миграции оказались Соединенные Штаты, доля которых в мировой добыче выросла с 17% в апреле до 35% в сентябре. На втором месте — Казахстан, с 18% вместо 8%. На третьем — Россия, чья доля хешрейта выросла с 6,8% до 11,2%.
Сегодняшний день
Сеть биткоина вплотную приблизилась к полному восстановлению после того, как Китай запретил сначала майнинг, а затем и остальные транзакции криптовалют. Быстрое восстановление связывается с тем, что оборудование для добычи криптоактивов работает максимально просто.
Осенью криптовалюты восстановили позиции, а майнеры извлекли выгоду из нехватки мощностей и оборудования, чтобы увеличить добычу валюты.
Объем вычислительной мощности в сети первой криптовалюты достиг показателя, на котором находился до введения запрета на майнинг в Китае.
10 декабря хешрейт сети биткоина достиг отметки в 180 Eh/s (экзахешей), по данным Blockchain.com. Последний раз показатель находился на таком уровне в середине мая перед тем, как в Китае ввели полный запрет на майнинг криптовалют. После этого в июле хешрейт достигал минимума с 2019 года на отметке в 84 Eh/s (снижение на 53% от максимума).
Майнинг биткоина требует много энергии, хотя оценки по совокупной мощности сильно отличаются, как и мнения по поводу влияния майнинга на окружающую среду. Согласно опубликованному 8 ноября докладу компании BTIG LLC, после того, как Пекин запретил майнинг в стране, практически одновременно отключилось около 50 % мирового оборудования для добычи криптовалют.
По данным Кембриджского центра альтернативных финансов, сейчас США являются крупнейшим в мире пристанищем специализированных компьютеров для чеканки новых цифровых активов.
Географические перестановки принесли неожиданную прибыль майнерам в США и других странах, поскольку деятельность переместилась на новые объекты в странах с дешевыми источниками энергии, таких как США, Исландия, Норвегия и Канада.
Таким образом, после запрета майнинга биткоинов в Китае США стали крупнейшим центром майнинга биткоинов в мире. Наблюдается самый большой приток биткоин-майнеров, особенно в таких штатах, как Техас. Однако то, что считалось для штата прекрасной возможностью, теперь, похоже, превращается в проблему.
Большинство крупных кооперативов по крипто-майнингу открывают новые и увеличивают свои существующие мощности за счет большего количества майнинговых установок. Это вызвало серьезную обеспокоенность, сможет ли электрическая сеть выдержать большую нагрузку.
Настоящее время в Китае
Скоро в Китае может появиться поддерживаемая государством биржа цифровых активов, но криптовалютам места там не будет. Фактически, платформа будет преследовать цель по продвижению цифровых юаней.
Создание инфраструктуры для торговли цифровыми активами также является частью программы по развитию финансовых услуг в столице в соответствии с руководящими указаниями Государственного совета.
Китай начал работать над созданием цифрового юаня ещё в 2014 году и в этой гонке опережает большинство крупных экономик.
Полное внедрение CBDC ожидается во время зимних Олимпийских игр в следующем году, этим и объясняется поспешность, с которой Китай продвигает монету.
На текущий момент цифровой юань использовался в транзакциях на сумму почти $ 10 млрд. По словам представителя Народного банка Китая, по состоянию на октябрь около 140 миллионов человек установили кошелёк для китайской CBDC.