Части особого назначения (ЧОН, части осназ) – "коммунистические дружины", "военно-партийные отряды", создававшиеся при заводских партийных ячейках (партячейках), районных, городских, уездных и губернских комитетах партии на основании постановления ЦК РКП(б) от 17 апреля 1919 года для оказания помощи органам Советской власти по борьбе с контрреволюцией, несения караульной службы у особо важных объектов.
Изначально ЧОН формировались из членов и кандидатов в члены партии, с августа 1919 года – также из лучших комсомольцев и беспартийных. Так как ЧОН являлись вооруженными подразделениями партии, военнослужащие ЧОН именовались не красноармейцами, а коммунарами.
Первые ЧОН возникли в Петрограде и Москве, затем – в центральных губерниях РСФСР (к сентябрю 1919 года созданы в 33 губерниях). ЧОН прифронтовой полосы Южного, Западного и Юго-Западного фронтов принимали участие во фронтовых операциях.
12 ноября 1919 года ЦК партии принял постановление о включении ЧОН в систему всевобуча с сохранением самостоятельной системы формирования и оперативного подчинения.
В сентябре 1921 года были учреждены:
– командование и штаб ЧОН страны (командующий – А. К. Александров, начальник штаба – В. А. Кангелари);
– для политического руководства – Совет ЧОН при ЦК РКП (б) (секретарь ЦК – В. В. Куйбышев, заместитель председателя ВЧК – И. С. Уншлихт, комиссар штаба РККА и командующий ЧОН);
– в губерниях и уездах – командование и штабы ЧОН, Советы ЧОН при губкомах и укомах партии.
В составе ЧОН были пехотные, кавалерийские, артиллерийские и бронечасти. В декабре 1921 года в ЧОН числилось 39 673 человека кадрового и 323 372 человека переменного состава.
В ЧОН служили Абакумов (министр государственной безопасности СССР), Гайдар (советский писатель, участник гражданской войны), Марголин (советский конструктор-оружейник), Островский (советский писатель, автор романа "Как закалялась сталь"), Устинов (Маршал Советского Союза), Шелест (первый секретарь ЦК КП Украины).
В связи с улучшением внутреннего и международного положения СССР и укреплением Красной армии (военная реформа) в 1924–1925 годах по решению ЦК РКП (б) ЧОН были расформированы.