Паразитирование в природе встречается на каждом шагу. Но такое явление как половое паразитирование считается редкостью.
Конкретно данное явление встречается у глубоководных удильщиков. Это вид рыб, обитающих на глубине от 1500 до 3000 метров. У представителей данного вида рыб ярко выражен половой диморфизм - самки в десятки раз крупнее самцов.
Именно эта разница и служит причиной полового паразитирования у этих рыб.
Объясняю подробнее. На глубину, где живут удильщики не проникает солнечный свет и все обитатели этих вод плавают в темноте. Однако на голове у самок этих хищных рыб есть источник света - "фонарик" который является для более мелких рыб является приманкой. Эта приманка сделана из биолюминесцентных бактерий, которые живут внутри рыб.
Самцы же этой приманкой обделены, и поэтому лишены способности охотиться. К тому им это не позволяют делать их размеры. И для выживания самцы удильщиков ищут самку и вцепляются зубами в первую попавшеюся.
Сначала самец ртом прирастает к самке, а затем постепенно превращается в придаток, снабжая спермой самку, а в замен получая пищу и защиту. Однако самец не перестает оставаться живым существом, и живет он ровно столько, сколько проживет самка. В случае если самец не находит самку, он погибает, так как не приспособлен к автономной жизни.
На одной самке может паразитировать несколько самцов.