Уникальный справочник – «Общий морской список», - краткий биографический словарь командного состава Российского Императорского флота с 1696 по 1917 год благодаря кропотливости в работе русских военно-морских историков зафиксировал на своих страницах всех офицеров русского «корабельного» флота и «старшие чины или по чему-нибудь выдающиеся личности галерного флота, морской артиллерии, адмиралтейские чины, корабельные и другие мастера, более замечательные преподаватели морских наук и т.д.». Казалось бы, при таком подходе трудно не отметить человека заслуженно вошедшего в историю России как флотоводец.
В первой части Списка «От основания флота до кончины Петра Первого» помещены послужные списки «произведенных в офицеры и мичмана в царствование Петра Великого» (до 1733 года чин мичмана не был офицерским). В этом перечне четыре публикации посвящены представителям славного рода князей Голицыных. Если рассматривать его по возрастанию достигнутых чинов, то этот список выстраивается следующим образом: князь Михаил Васильевич исключен из морского списка будучи мичманом, князь Василий Алексеевич – капитаном 3-го ранга; князь Борис Васильевич – полный адмирал, а князь Михаил Михайлович (именуемого в литературе как «меньшой») – генерал-адмирал.
Однако, в «Списке» нет брата «Меньшого», тоже князя Михаила Михайловича, именуемого «Старший». Видимо, не прошел по формальным признакам, чин его был сугубо сухопутный – генерал-фельдмаршал.
А у него была исключительно яркая военная биография.
Князь Михаил Голицын начал службу в 1687 году барабанщиком Семёновского полка. В 1694 году произведён в прапорщики гвардии, в 1695 – в поручики. Проявив себя в Азовских походах 1695-1696 годов, получил за боевые отличия чин капитана.
Далее в перечне его почти все значимые сражения Северной войны: Нарва – 1700 года, когда он был ранен (в ногу насквозь и в руку слегка), затем штурмы Нотебурга (1702), Ниеншанца (1703), Нарвы (1704) и Митавы (1705). В 1701 году произведён в майоры гвардии, а уже в 1706 году он генерал-майор, командир гвардейской бригады (включавшей Преображенский и Семёновские полки). Победы над шведами отмечены орденом Святого апостола Андрея Первозванного. За отличие при Лесной получил чин генерал-поручика. В Полтавском сражении 1709 года командовал гвардией.
Морские страницы его биографии не менее героические.
Весной 1710 года князь Михаил Голицын командовал отрядом галер, с которым совершил Ледовый переход из Кронштадта к Выборгу, приняв участвовал в его взятии. В 1713 году опять командовал отрядом галер в составе флота генерал-адмирала Ф.М. Апраксина в действиях у побережья Финляндии и взятии Гельсингфорса.
А затем – Гангутское сражение, состоявшееся 27 июля (7 августа) 1714 года у мыса Гангут (полуостров Ханко, Финляндия), в котором командовал арьергардом в Гангутском сражении.
Последнее крупное сражение Северной войны - Гренгамское сражение, произошедшее 27 июля (7 августа) 1720 года в Балтийском море около острова Гренгам (южная группа Аландских островов) выиграно русским флотом под командованием Михаила Михайловича Голицына, за что он был награжден шпагой и тростью, украшенными бриллиантами.
Но чина флотского князь не получил. После смерти Петра Екатерина Первая произвела его в генерал-фельдмаршалы…
О месте Князя Михаила Михайловича Голицына-Старшего в русской истории можно судить по памятнику в Великом Новгороде «1000-летие России», где ему по заслугам нашлось место в ряду «Военные люди и герои».