Когда-то, уж лет 30 или больше тому назад, она стояла на нашем рынке, возле входа. Совсем старенькая, согбенная, бедно, почти нищенски одетая. Выражение морщинистого лица было абсолютно несчастным. Одной рукой опиралась на большую трость, другую лодочкой протягивала навстречу людям. Просила милостыню.
Люди текли мимо сплошным потоком, и подавали ей многие. Я подавала всегда. Пока однажды не услышала позади себя: "Ну ты посмотри, опять стоит! Она в нашем доме живёт. Уже на вторую машину детям собирает..."
Я в тот момент, честно признаться, оторопела от таких слов. Я ещё не знала, что деньги можно зарабатывать таким способом. Я была молода, наивна и думала, что просят подаяние потому, что действительно сильно нуждаются. Но... я не перестала подавать. Не получалось с каменным и равнодушным лицом пройти мимо протянутой руки.
Я и сейчас подаю. Если встречаю этих людей - нищих. Куда они все пропали? Их совсем мало стало. Во-всяком случае, мне они почти не встречаются. Даже у храмов редко сидят, в основном - только у крупных и по большим праздникам.
Я понимаю, что во многих случаях это, конечно, был бизнес. Он был особенно развит в 90-е, а сейчас, видимо, уже не пользуется такой доходностью, потому и зачах.
И те люди, которые временами возникают возле перекрестков, храмов, в подземных переходах, - это "частники", одиночки. Собирают пожертвования лично для себя. А той развитой нелегальной сети нищих, которая была в 90-х, по-видимому, уже нет. И времена наступили другие, и люди подают таким гораздо меньше.
Помню одного нищего в конце нулевых. Он стоял возле подземного перехода в центре города, опираясь на лестницу, которая вела вниз. Молодой парень в солдатской форме. Одной ноги у него по колено не было.
Почему он был без инвалидной коляски? Может, на нее и собирал? Или хотел вызвать этим к себе больше жалости? Я запомнила его, потому что стоял он там не один год, изо дня в день, с утра и до вечера.
Я понимала, что свою инвалидность он, скорее всего, получил на службе. И, опуская денежку в его коробку, все думала, почему он не смог устроить свою жизнь по-другому? Чтобы без этого - без попрошайничества. Как-то более разумно и достойно.
А сейчас, спустя годы, осознаю - глупые те мысли были. Глупые и незрелые. Откуда нам знать, как складывается судьба человека, почему и зачем именно так? Какую боль и какой ужас ему пришлось пережить, что это его сломало?
Судить-рядить со стороны всегда легко, как говорится, "чужую беду руками разведу". Поэтому и не задумываюсь уже давно на эти темы: фактов нет, а просто так эти мысли в голове гонять... Какой в этом смысл? Не судите, да не судимы будете...
У этого бывшего солдата была одна особенность: он никогда никому не смотрел в глаза, даже лица не поднимал. Когда я впервые это заметила - поняла, почему: от стыда. Само лицо у него было равнодушным и холодным, без эмоций. Постепенно, месяц за месяцем, а потом и год за годом, оно менялось.
Холодность в нем нарастала и постепенно превращалась в злость. Он все злее становился - я это видела. В его глазах было уже не равнодушие - уже ненависть. Ко всем, кто проходил мимо. Ко всем, кто был здоров, с ногами и руками, и, по его убеждению, более благополучен, чем он.
Нам же всегда кажется, что другим лучше живётся, чем тебе. И чужие проблемы всегда кажутся не такими проблемными, как у тебя...
Вскоре он начал выпивать. И чем дальше - тем сильнее. И все больше становился похож не на безногого солдата, а на бездомного бродягу. Пока однажды совсем не исчез. По сердцу тогда такая жалость чиркнула, остро и больно: пропал человек. Для жизни пропал. И никто ему не помог.
А как? Как было помочь? Когда в глазах - такая злость и непримиримость, что даже остановиться возле страшно было, не то, что заговорить. И душа-то у него заледенела напрочь. Больше я его не видела.
Я всегда замечаю в толпе таких людей, и реакция на них у меня внутри острая, болезненная. Жалко их и больно за них. Мне даже ту бабульку возле рынка, которая собирала подаяние детям на машины, жалко.
Хотела ли она когда-то себе такой жизни? Даже если и по собственному желанию стояла, даже ради машин - все равно жаль человека: для него это не рост, не развитие личности и судьбы...
В этом году, неподалёку от моего дома, возле перекрёстка, у пешеходного перехода несколько месяцев сидел в инвалидной коляске человек - с табличкой и коробкой для подаяний. Ему почти никто не подавал. Я не всегда, но подавала.
Просят - я дам, а там пусть Бог разбирается. Откуда мы знаем и как можем судить со стороны, нужна ли человеку реальная помощь или он лжет, использует тебя и других в своих корыстных целях? Я не задаюсь этими вопросами, не моё это дело.
Частью своих доходов нужно делиться с другими, отдавать обратно, в пространство. А кому это пригодится - Вселенная сама разберется. И почему именно этому человеку нужно дать? Не знаю. Пути Господни неисповедимы...