Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства – ведомство, принадлежащее федеральному правительству США, подчиняющееся непосредственно вице-президенту США. Ответственно за гражданскую космическую программу страны.
НАСА было создано 29 июля 1958 года путем реорганизации и переименования Национального консультативного комитета по воздухоплаванию в рамках "космической гонки" после запуска Советским Союзом первого искусственного спутника Земли.
Программы НАСА:
Меркурий - первая пилотируемая космическая программа США. В ходе программы были тщательно отработаны методы ориентации корабля и получен значительный технический и медико-биологический опыт.
Джемини. В ходе программы были отработаны методы сближения и стыковки, впервые в истории осуществлена стыковка космических аппаратов. Было произведено 10 выходов в открытый космос, установлены рекорды длительности полета. Суммарное время полетов по программе составило более 41 суток. Суммарное время выходов в открытый космос составило около 10 часов.
Программа Аполлон - программа пилотируемых космических полетов НАСА, принятая в 1961 году с целью осуществления первой пилотируемой высадки на Луну. Она была решена 20 июля 1969 года высадкой Нила Армстронга и Базза Олдрина. Также по программе Аполлон были совершены еще 5 успешных высадок астронавтов на Луну, последняя в 1972 году. Эти шесть полетов по программе Аполлон на данный момент единственные за всю историю человечества, когда люди высаживались на другом астрономическом объекте.
Скайлэб - американская орбитальная станция, предназначенная для технологических, астрофизических, биолого-медицинских исследований, а также для наблюдения Земли. Запущена 14 мая 1973 года, приняла три экспедиции с мая 1973 по февраль 1974 года, сошла с орбиты и разрушилась 11 июля 1979 года.
Экспериментальный полет "Аполлон" – "Союз" - программа совместного экспериментального полета советского космического корабля "Союз-19" и американского космического корабля "Аполлон". Основными целями программы были: испытание элементов совместимой системы сближения на орбите; испытание активно-пассивных стыковочных агрегатов; проверка техники и оборудования для обеспечения перехода космонавтов из корабля в корабль; накопление опыта в проведении совместных полетов космических кораблей СССР и США.