Рассказывать о вымерших животных можно по разному: приводить классификации, размеры и даты. Мне больше нравится жанр палеонтологических расследований. И сегодняшние гости - идеальные преступники. Почти 100 лет они маскировались и запутывали следы как только могли.
Опознание
Итак, разберёмся сначала с названием - аномалокарис (ненормальная креветка). Во-первых, почему не креветку назвали креветкой, да ещё и ненормальной?
Эта история началась в 1892 году в канадских сланцах Бёрджес (это кембрийский лагерштетт - место с особыми условиями, где в окаменелостях сохраняются не только кости, но и отпечатки мягких тканей). Был найден отпечаток похожий на креветку: тельце и лапки на месте, а вот головы и усов нет:
Ну ладно, это же Кембрий, каких только странных существ там ни водилось. Описали всё это как креветку и имя дали соответствующее - Аномалокарис.
Чуть позже в 1911 году были обнаружены отпечатки круглого диска. Круглый у нас кто? Медуза, что тут думать-то. Назвали Пейтойя (Peytoia) и пошли дальше копать. Нашли ещё таких же медуз, и неожиданно оказалось, что у них есть зубы. Медузы с зубами - перебор даже по меркам Кембрия. Наверное, это всё-таки чей-то рот. Пошли искать чей.
И в том же 1911 году, накопали совсем уж что-то странное. Что-то аморфное, со странными чертами - овал с веточками, наверное, это морской огурец (голотурия). Назвали Laganna cambria.
На самом деле, как Вы, конечно, поняли, никакие это были не креветки, медузы и голотурии. Но понять это получилось только в 80-х годах прошлого века, когда нашли целый отпечаток:
Креветки оказались ротовыми придатками, медуза - ртом, а морской огурец - членистым телом с боковыми лопастями. Возможно, это существо и было членистоногим, но к креветкам отношения не имело совершенно точно. Почему же осталось название?
Дело в том, что в палеонтологии действует правило первого названия. Так как частенько случается находить разные части существ и совершенно по разному их описывать, а в доинтернетную эру так и вовсе можно просто не узнать, что кто-то уже описывал нечто подобное. И чтобы никому обидно не было - название присваивают по первому данному имени. Так и получился Аномалокарис (Ненормальная креветка), образовав семейство Аномалокаридиды, входящее в класс - Динокариды (Ужасные креветкообразные).
Искушенный в древних животных читатель, наверняка обратил внимание на название "медузы" - Пейтойя. Уж больно знакомое. И Вы правы. Детальнее изучив аномалокариса, учёные пришли к выводу, что "медуза" - это, конечно, рот, но не аномалокариса, а его близкого родственника. Так и второе членистоногое получило своё родовое название.
Интересно, что до обнаружения Пейтойи, был найден ещё один представитель этого рода, но другого вида. И изначально был описан как примитивное членистоногое, получив родовое название - Pomerania. Однако, вскоре оказалось, что название уже занято юрскими аммонитами. Пришлось быстренько переименовывать, а потом и вовсе назначать вторым видом рода Пейтойи.
И если Вам кажется, что опознание получился долгим, то скажу, что могла начать с амалокаридиды под названием Хардия, которая до 2009 года и вовсе была известна как восемь (!) разных животных неродственных групп.
Особые приметы
Казалось бы, чем ещё может быть интересно членистоногое 40-60 см в длину. А что, если я Вам скажу, что это самый крупный хищник своего времени? 520 млн лет назад он был грозой морей и океанов.
Кембрий - это колыбель всех современных животных и, конечно, определиться кто от кого произошел не имея на руках ни самого животного, ни внятного плана внутреннего строения - задача крайне сложная. Вроде бы у анамалокаридид налицо признаки членистоногих - сегментированный хитиновый панцирь, однако никаких суставчатых ног у них ещё нет.
А вот глаза. Глазам аномалокариса могут позавидовать большинство современных насекомых. Фасеточные глаза содержали 16 тысяч линз. Получается сложная структура глаз членистоногих появилась раньше ног. И да, их всё-таки отнесли к членистоногим.
Аномалокаридиды одними из первых освоили жизнь в толще воды. До этого все как-то по дну предпочитали передвигаться. А благодаря парным лопастям вдоль тела, аномалокарис был достаточно быстрым хищником.
А вот пейтойа быстротой похвастать не могла и скорее всего вела придонный образ жизни, перерывая песок в поисках вкусняшек.
Меня подставили
Казалось бы и размеры и зубы анамалокариса говорят, что высший хищник раннего Кембрия найден. Трепещите трилобиты, я Вас мигом проглочу.
Однако, изучив зубы и ротовой аппарат анамалокариса установили, что ничего твёрдого своим ртом животное разгрызть не могло. Да и судя по всему рот никогда плотно не закрывался.
А кого собственно говоря могло есть такое огромное животное, если самых распространённых животных Кембрия - трилобитов, он съесть не способен?
Ну, конечно, мягкотелых первых хордовых, кого же ещё. Но рыбы своё возьмут: подрастут, обзаведутся зубами и добьют последних аномалокаридид в Девонском периоде.
Свидетель
Надеюсь к этой части статьи, Вы убедились сколь сложно изучать камни, когда-то бывшие животными. Но и это покажется лёгким размышлением по сравнению с попытками палеонтологов восстановить экосистемы прошлого.
Долгое время считалось, что ранний Кембрий был этапом становления планктона, который только начинал заполнять воды морей. Но в 2009 году был обнаружен ещё один вид аномалокаридид Tamisiocaris borealis и ко всеобщему удивлению, он оказался сестонофагом (отфильтровывал из воды мелких животных и водоросли). Значит уже в раннем Кембрии толща воды была настолько богата зоо- и фитопланктоном, что это позволило появится относительно крупным фильтраторам.
Так же интересно, что как и в других группах животных (акулы, киты), крупные фильтраторы произошли от хищников. Т.е. экосистемы развиваются по схожим сценариям на протяжении всей истории, начиная с Кембрийского взрыва.
Справедливости ради, надо сказать, что не все систематики признают в Tamisiocaris borealis аномалокарида и зачастую относят к родственному таксону.
А в начале Ордовика (480 млн лет назад) появляются уже совсем крупные фильтраторы:
Аномалокаридиды были последней попыткой членистоногих стать супер хищниками. Уже в Ордовике их сменят Головоногие.
Спасибо за прочтение. Надеюсь Вам понравилось. Ещё об одном проблемном кембрийце: галлюцигения.
