Большинство ученых не хотят этого признавать, но удача тоже важна - и археология не исключение. Возьмем, к примеру, впечатляющие жилища на скалах в национальном парке Меса-Верде.
Холодным декабрьским днем 1888 года ковбои Ричард Уэзерилл, Чарльз Мейсон и их проводник из Юта Аковиц загоняли бездомный скот в глуши на юго-западе Колорадо. Исторические записи не упоминают о местонахождении бродячих особей, но то, что эти счастливчики нашли, было одним из наиболее хорошо сохранившихся археологических памятников предков пуэблоан * в Соединенных Штатах. И посетители до сих пор радуются своей удаче.
Район Четырех углов, где встречаются Колорадо, Юта, Нью-Мексико и Аризона, хорошо известен археологическими памятниками коренных культур. На карте руины кажутся повсюду, но пока вы не сядете за руль и не пройдете километры в этой большой стране, вы можете не осознавать, насколько они разбросаны и требуют времени, чтобы добраться до них. Но если у вас есть время только на поездку в один конец, посетите национальный парк Меса-Верде с его 5000 археологическими памятниками, скалистыми жилищами и петроглифами.
Чтобы по-настоящему оценить масштабы деревни с альковом и то, насколько хорошо она использует доступное пространство, стоит стоять в укрытии зловещего навеса и всматриваться вверх. После шести веков жизни в котлованах, хлестанных матерью-природой, защитная обстановка, должно быть, казалась пуэблоанцам раем.
Климат пустыни Колорадо был благосклонен к Меса-Верде, и, учитывая его состояние сохранности, это одно из главных мест для любопытных туристов, а также ученых-исследователей, которые все еще разгадывают некоторые из загадок, оставшихся в руинах.
Любой, кто провел время на свежем воздухе, бросит один взгляд на уютные комнаты в альковах и кивы, спрятанные под скальным навесом, и поразится очевидной привлекательности этого места. Он служил убежищем, источником воды и защитой общества. В суровых, непредсказуемых условиях расположение кажется идеальным решением.
Но при всей своей элегантной простоте и функциональности эти руины высвечивают одну из самых больших загадок в истории культуры. Коренные жители жили в Меса-Верде 700 лет, и за это время они провели первые шесть веков, живя в простых ямах, выращивая урожай на вершине холма. Затем, в начале 1200-х годов, совершив, кажется, качественный скачок в развитии навыков строительства, они нырнули под укрывающую защиту выступа и начали строить и занимать многоэтажные дома на скалах, которые мы видим сегодня.
Но затем возникает загадка: в течение следующих 75-100 лет люди покинули свои новые дома и покинули этот район… чтобы никогда не вернуться.
Древние пуэблоанцы не имели письменности, о чем свидетельствуют их петроглифы, поэтому мы никогда точно не узнаем, почему эта цивилизация просто исчезла. Археологи до сих пор спорят о причинах, но все согласны с тем, что юго-запад США сейчас и всегда был хрупкой и маргинальной средой для сельского хозяйства. А когда к этому добавились продолжительные засухи, земля больше не могла поддерживать растущее население, и выжившие от голода бросали свои дома в поисках пищи и убежища в другом месте.
На протяжении всей истории человечества суровый, неумолимый климат и сложная география заставляли культуры быть умными и адаптируемыми, чтобы выжить. Иногда это срабатывало, но часто - нет. Коренные жители Меса-Верде и района Четырех углов добивались успеха на протяжении семи веков, и эти увлекательные руины дают представление о том, как они это делали.
- * В последние годы ведутся споры о том, как следует называть культуры коренных народов региона Четырех углов. Ранние исследователи сгруппировали их под общим термином «анасази» - слово навахо, означающее «древние враги», что считается оскорбительным. Совсем недавно использовалась фраза «коренные американцы», но современные потомки этих древних групп утверждают, что их культурам было много веков до того, как испанцы открыли их и назвали Америкой. В некоторых кругах это актуальный вопрос, поэтому, поскольку их предки жили в пуэбло , был принят более приемлемый термин «предки пуэблоанцев».
