Ричард Докинз – эволюционный биолог, но его интересы выходят далеко за рамки предмета. Это блестящий интеллектуал и культовая фигура на олимпе популяризаторов науки. Его книги расходятся миллионными тиражами и переведены на десятки языков. Им восхищаются и его ненавидят, а его участие в ток-шоу всегда гарантирует заоблачные рейтинги.
В джунглях империи
Клинтон Ричард Докинз родился в 1941 году в Найроби. Его отец учился в Оксфорде и Кембридже, специализировался на сельском хозяйстве тропических широт и получил назначение в Африку – чиновником британской колониальной службы.
Прямо перед отъездом отец женился, но шла война, и вскоре его призвали в королевский полк африканских стрелков. Презрев запрет командования, молодая жена последовала за ним и через полгода неустроенной и опасной кочевой жизни родила Ричарда. Три года она с малышами (у Ричарда быстро появилась сестренка) жила «при армии», скиталась вслед за войсками по Кении и Уганде, подрабатывала няней, учительствовала в местных школах. Но и после демобилизации семья жила все так же неуютно – отца все время переводили в новые районы.
Ричард заговорил рано, был бойким, писал стишки, знал наизусть много песен, умел быстро паковать свой чемоданчик, не боялся незнакомых людей и был со всеми очень дружелюбен. Он рос среди невероятной африканской природы, купался голышом в озере под водопадом, играл со львятами, жившими в семье знакомых. Однажды его даже укусил скорпион – Ричард принял его за ящерицу и хотел поиграть:
«Я поднял такой крик, что стены задрожали, а потом, кажется, потерял сознание. Мама рассказывает, что на мои крики тут же прибежали трое африканцев и по очереди попытались высосать яд у меня из ноги».
Он рано проявил себя как скептик: уже в два года не поверил в Санта-Клауса, распознав в нем соседа. А в шесть лет по ночам донимал в общей спальне сестру рассказами о Марсе, Венере и других планетах.
«Я должен был стать юным натуралистом. Для этого были все основания: не только идеальная первозданная среда тропической Африки, но и гены, идеально подходящие для ее увлеченного изучения. Загорелые ноги Докинзов нескольких поколений шагали в шортах цвета хаки по джунглям Британской империи», – писал Ричард.
Отец происходил из старинного рода землевладельцев, и в 1949 году он унаследовал поместье Нортон-Парк в Оксфордшире. Так семья, когда Ричарду было восемь лет, вернулась в Англию. Мальчик рос крайне любознательным и все время засыпал взрослых вопросами, а образованные родители отвечали ему в научных терминах. Они знали все растения и птиц в округе и называли их детям на латыни – не разбираться в живой природе в роду Докинзов считалось позором.
Продолжение скоро, подпишись на наш канал!
Алла Горбач (с) "Лилит" * Фото вверху: edge.org
