Существует теория о том, что последние крокодилы на территории Беларуси и европейской части Российской империи исчезли только в конце XIX века.
Знаменитый австрийский исследователь и дипломат Сигизмунд Герберштейн в 1549 году опубликовал свою объемную работу «Записки о Московии».
Она представляла собой подробный латиноязычный текст с детальными сведениями о Московском царстве, выдержки из летописей, описание местных народов и природы края.
Современные историки, изучив документ выяснили, что австрийский путешественник много раз упоминал крокодилов, обитающих в «московии» и прилегающих к ней территориях.
Во время поездки Герберштейн пересек Великое княжество Литовское и написал, что белорусы держат у себя странных змей около 40-60 сантиметров в длину, у которых жирное чешуйчатое тело с четырьмя лапами.
По его словам, особенно много этих «змей» было в северной Беларуси, и их выращивали у себя язычники, живущие в лесах. Якобы многобожцы покланялись этим странным существам.
Герберштейн был не единственным зарубежным гостем, который видел крокодилов на землях восточных славян. Так англичанин Джером Горсей, который управлял компанией в «Московии» писал в своих мемуарах, что видел мертвого крокодила на берегу реки.
Одним из свидетельств крокодилов могут быть легенды о том, что в Минске на реке Свислочь раньше существовало «крокодилье место». Во многих частях России сохранились фольклорные песни и приметы о ящере Яшке.
Опубликовано: Евгений Прокофьев
2021-12-08 19:55