Существует распространенное суеверие, в особенности среди славян, что колдун не может умереть, пока не передал «слово» своему преемнику. Это верование настолько укоренилось в народе, что вряд ли в России найдется человек, который об этом не знает. Но очень легко проследить происхождение этого верования до мистерий древности, которые веками были распространены по всему земному шару.
Древняя «Варяжская» Русь имела свои мистерии как на Севере, так и на юге Руси. Много реликвий угаснувшей веры рассеяно, по землям. Никакой знахарь или колдун, мужчина или женщина, фактически не может умереть, пока не передал тайное слово кому-либо. Популярное верование говорит, что если он этого не сделает, он не сможет умереть и будет страдать неделями и месяцами.
Если даже в конце концов он освободится, то не будет в состоянии покинуть землю и будет бродить по ней, пока не найдет преемника даже после смерти. Насколько это верование может быть проверено другими – не знаем, но есть один случай, который заслуживает того, чтобы о нем рассказать в качестве иллюстрации к этому вопросу.
История про старика, которому было более ста лет от роду, крепостного крестьянина С. губернии, прослывшего колдуном и целителем, – стали говорить, что он уже несколько дней при смерти, но умереть никак не может. Слух этот распространился с молниеносной быстротой, и бедного старика стали избегать даже члены его собственной семьи. Они опасались получить от него совсем нежелательное наследие.
Наконец пошли слухи, что он послал за своим коллегой, менее преуспевшим, чем он в этом мастерстве. Несмотря на то, что тот жил в отдаленном районе, все же, по призыву, спешит прийти, прибудет на следующий день рано утром.
В то время у помещика, владельца имения, гостил молодой врач. Он издевательски смеялся над этой идеей. Хозяин имения, был очень набожным человеком, но лишь наполовину склонным смеяться над «суеверием». Тем временем молодой скептик, чтобы удовлетворить свое любопытство, посетил умирающего колдуна и, обнаружив, что тот не в состоянии прожить более 24 часов и решив доказать нелепость «суеверия», принял меры, чтобы задержать спешащего к старику «преемника» в соседней деревне.
Рано утром компания в составе четырех человек: врача, владельца имения, его дочери и очевидца истории, направились в деревенскую избу, где должен был восторжествовать скептицизм. Умирающий колдун каждое мгновение ожидал прихода своего избавителя. Его агония из-за этой задержки была чрезвычайна. Все пытались уговорить врача, чтобы он пошел навстречу желаниям старика, хотя бы человечности ради. Но врач только хохотал.
Щупая одной рукой пульс старого колдуна, он вынул другой часы и, сказал, что смерть наступит через несколько минут. Он весь погрузился в свой профессиональный эксперимент. Сцена была и торжественна и ужасна. Вдруг открылась дверь, вошел молодой парень с новостью, что «кум» лежит мертвецки пьяный в соседней деревне и, согласно приказаниям доктора, не сможет прийти к «дедушке» раньше следующего дня.
Молодой доктор что-то собирался сказать старику, как вдруг знахарь с молниеносной быстротой вырвал свою руку из руки доктора и поднялся в кровати. Его глубоко ввалившиеся глаза вспыхнули, его желто-белая борода и волосы, свисавшие вокруг его мертвенно-бледного лица, придали ему страшный вид. Еще один миг, и его длинные мускулистые руки сомкнулись вокруг шеи врача, и со сверхъестественной силой он стал притягивать к себе голову врача все ближе и ближе; он держал ее как в тисках и нашептывал ему в ухо слова, неслышимые для нас.
Доктор боролся, чтобы освободиться, но прежде чем ему удалось сделать успешное движение, дело было уже сделано, руки отпали и старый колдун упал на спину – уже трупом! Странная и ужасная улыбка застыла на его неподвижных губах – улыбка злорадного торжества и удовлетворенной мести. Но доктор выглядел бледнее и ужаснее самого мертвеца. Он оглядывался вокруг с выражением такого ужаса, какой трудно описать, и не отвечая на вопросы, как безумный бросился вон из избы.
Он побежал по направлению к лесу. Послали разыскать его, но нигде не могли найти его. К заходу солнца услышали выстрел в лесу, и через час принесли его тело с простреленной головой – доктор размозжил ее сам! Что заставило его совершить самоубийство? Какие магические чары «слово» умирающего колдуна оставило в его уме – кто может сказать?