Начало декабря 1941 года - одно из самых трагичных и напряжённых в годы Великой Отечественной. Немец неудержимо рвался вперёд, и хотя "Блицкриг" давно уже дал сбой, враг все равно вгрызался в советскую оборону последним напряжением сил. В Берлине казалось, что вот-вот, ещё чуть чуть и столица большевиков будет взята! Достаточно бросить в бой ещё хотя бы одну свежую дивизию, чтобы чаши весов наконец-то перевесели в сторону победы Рейха!
Но не менее, а скорее наоборот, гораздо более отчаянно сражались истощенные советские части, потерявший где половину, а где и 90% личного состава - но все равно до последнего патрона и до последнего человека державшие занятые рубежи. Ведь полстраны уже были отданы врагу! От самой границы откатывались части РККА, и катились до самой Москвы. Но здесь прошёл последний рубеж обороны, прошёл не только по земле, но и по людским душам. Отступать дальше было просто некуда... И советские воины встали насмерть, так и не пустив врага в сердце Родины!
На южном фасе Московской битвы располагался небольшой город - но при этом важный железнодорожный узел Елец.
В городе на переформировании находилась 148-я стрелковая дивизия, после боев в Белоруссии насчитывающая всего около 300 человек (по сути батальон), и спешно пополняемая за счёт местных призывников. При этом подавляющая часть новобранцев не имела боевого опыта, военнослужащим не хватало стрелкового вооружения, не говоря уже об артиллерии. Её просто не было - к началу боев за город приданный дивизии артиллерийский полк не успел. А на флангах ситуация была ещё страшнее - фактически, соседние дивизии в буквальном смысле насчитывали примерно по боеспособному батальону. Ну и разворачиваемая севернее города 150-я танковая бригада в своём составе имела целых 12(!) исправных танков!
И все же бойцы 148-й стрелковой дивизии дали бой немцам, сильным контрударом остановив продвижение врага 3-го декабря, а весь день 4-го ведя тяжёлые уличные бои с превосходящим технически, численно и лучшей выучкой врагом. Тем не менее, мало фрицам не показалось...
Командование 148-й стрелковой приняло решение вывести дивизию из города после трех дней боев - самым главным аргументом за отступление была реальная опасность оказаться в котле. И действительно, учитывая слабость прикрывающих на флангах частей, способных выставить лишь слабые заслоны, немцы легко могли блокировать дивизию в Ельце. Лишив 148-ю подвоза боеприпасов, продовольствия и медикаментов, что в свою очередь, гарантировано бы гибель окруженной части...
Однако уже вечером 5-го числа до войск был доведен приказ о начинающемся контрнаступление! Командование Юго-западного фронта сумело создать мобильные, боеспособные ударные группы, развернув их на флангах немецких частей, прорвавшихся к Ельцу, а воины 148-й получили приказ отбивать только что оставленный ими город! И они выполнили приказ, очистив Елец от фрицев к 9 декабря, потратив на возвращение города те же 3 дня... А уже 12 декабря, в ходе Елецкой наступательной операции - первой в ходе контрнаступления под Москвой! - в районе города было окружено и уничтожено две немецкие дивизии!