Был такой римский император Деций Траян. Не повезло ему, что императором он стал во время кризиса 3 века, когда вокруг творился форменный ужас, угар и содомия: то варвары набегут, то военачальники мятеж поднимут (собственно Деций так и стал императором), то в Риме горожане бунд устроят, причём по любому поводу. Весело в общем было.
С учётом того, что такой звиздец творился уже довольно долго, то у римлян начало возникать подозрение, что этож неспроста. В чём может быть причина? Многие римляне считали, что конечно же в гневе богов. Мол просто все плохо молятся богам, вот те в обиду и наслали беды. Деций Траян, придя к власти, эти настроения общества уловил и решил квадратно-гнездовым методом заставить римлян любить своих богов. Императором был издан указ, что каждый житель империи должен был в присутствии специальных чиновников совершить жертвоприношение животного римским богам. Каждый совершивший такое деяние получал специальный документ, те же, кто отказывался подвергались жестоким гонениям, вплоть до убийства.
Из всех религиозных групп империи отказались принимать участие в этом перформансе только христиане, так как их религия отвергала саму возможность приношения в жертву животных. Иудеи, например, даром, что после трёх иудейских войн были в империи на плохом счету, но отмазались тем, что они в своих совершенно разрешённых синагогах принесут жертву совершенно разрешённому Римом своему иудейскому богу, держа в уме и прочих богов. Христианам такой финт ушами сделать было решительно невозможно, а потому Деций Траян объявил на них охоту - первые серьёзные и систематические гонения против христиан в Империи (Нерон-то в ходе своих гонений в основном шерстил илитку, на обычных Маркусов ему было плевать).
И вот вроде всё хорошо, большая часть жителей империи молится, постится и слушает радио Радонеж. Наметились даже признаки некоторой стабилизации экономики. Слава богам! А потом Деций идёт в поход против каких-то неумытых варваров (готов) и так люто им проигрывает, что становится первым римским императором, павшим на поле боя. Причём погиб даже не геройски, сражаясь до последнего, а утонув в болоте во время бегства. После такого весь религиозный пыл римлян как-то поутих, так как возник один очень важный вопрос: мы молились, постились, жертвы приносили, почему же стало только хуже?! У жрецов ответов не было. Ответ был у христиан, но он очень не понравился преемникам Деция, а потому имперка перешла к систематическим (но не постоянным) репрессиям против христиан. Борьбу эту она с треском проиграет, но это уже совсем другая история.
Автор - Владимир Герасименко