- Мам, а когда папа к нам приедет? Ты обещала, что скоро, а он не едет...
Пятилетний Сёмка задавал Зине этот вопрос каждый раз, когда приходило время ложиться спать.
Вот уж правду говорят - при слове "спать" у детей сразу начинается голод, жажда и запор!
У Сёмки сразу начинались вопросы про папу. Заменяя все три элемента оттягивания нудного занятия подготовки ко сну.
Зина погладила сына по голове и привычно ответила:
- Он обязательно приедет, Семён... И крепко-крепко тебя обнимет! И ты сразу почувствуешь, как сильно он тебя любит. А теперь - читаем сказку и спать.
А когда Сёмка засыпал, сладко посапывая курносым носиком, Зина тихонько поправляла ему одеяло и выходила из комнаты.
Да, сын подрастал. Она понимала, что рано или поздно вопрос про папу возникнет. Но она не могла предположить, что папа станет навязчивой идеей Сёмки!
Ей надо было сразу же сказать сыну правду. Что, мол, нет у тебя папы. И никто к тебе не придёт и не обнимет.
Но она была молода и неопытна. А потому не решилась усекать семью, исключив из неё отца для Сёмки. Ведь когда-то она встретит достойного мужчину, который станет для неё хорошим мужем, а для Сёмки - папой...
Зина выросла в детском доме, своих родителей никогда не видела, но всю жизнь мечтала о счастливой семье. Чтобы было несколько детей, большой дом, шумные праздники и непременно собака!
Собака была детской мечтой Зины. Но она отлично понимала, что это огромная ответственность.
После детдома Зина поступила в институт и выучилась на экономиста. Квартиру как сироте ей предоставили через несколько месяцев, поэтому снимать угол долго не пришлось.
А получив диплом, Зина успешно прошла собеседование и конкурс на вакантную должность большого предприятия и работала младшим специалистом в экономическом отделе.
Коллектив был большой, дружный. Иногда случались служебные романы, о которых все охотно судачили между собой. А бывало, что какой-то служебный роман перерастал в создание новой семьи либо разбивал уже имеющуюся...
Жизнь как она есть!
У Зины, девушки скромной и неискушённой, тоже случился роман с коллегой. Причём, инициативу проявил он - неожиданно начал красиво ухаживать. Зина находила на рабочем столе то открытку в виде сердечка, то коробку конфет, то розу на клавиатуре.
Скромная Зина не знала, как следует себя вести в таких случаях. Она только краснела и глупо улыбалась, когда он заходил к ней с очередным презентом.
Потом он начал провожать её с работы... И - всё случилось, как и должно было случиться.
Зину словно обволокло счастьем, о котором она даже мечтать не смела. Она любила и была любима!
Коллеги привычно наблюдали за очередным служебным романом и обсуждали его длительность. Зина же ничего вокруг не замечала, летая на крыльях любви и счастья.
И если бы кто-то ей в тот момент сказал, что она ошибается насчёт возлюбленного, она бы расценила это как зависть.
Неожиданная командировка, в которую отбыл её любимый, стала их первой настоящей разлукой. И Зина очень сильно переживала.
Она потеряла аппетит, стала худеть, иногда у неё темнело в глазах. А потом вдруг её начало часто тошнить.
- Деточка, ты не беременна ли? - спросила её начальница, дама предпенсионного возраста.
Зина удивлённо посмотрела на неё - беременна?!
- Да ну... - растерянно ответила она. - С чего бы?
- Действительно - с чего бы, - язвительно заметила начальница. - Ты ж не с мужиком живёшь, а так... со святым духом.
Такое откровенное заявление смутило Зину. И она закрылась от общения. На вопросы не отвечала, на предложения отказывалась.
Она хотела убедиться в том, что на самом деле беременна, и только потом сообщить об этом своему любимому.
Оказалось, что Зина на самом деле ждёт ребёнка. И срок уже приличный - одиннадцать недель.
И вновь Зина воспарила на крыльях счастья - у неё будет ребёнок! От него! Её мечта о счастливой семье сбудется!
- Ты реально думаешь, что он на тебе женится ради ребёнка?
Начальница в последнее время начала проявлять активный интерес к Зине. Но та продолжала оставаться в своей раковине и не выходила на контакт. Боялась, что кто-нибудь испачкает её счастье.
- Глупышка ты... У него семья, жена вот-вот родит. Потому и в командировку поехал - ему за неё выплаты положены хорошие.
От этих слов Зина остолбенела. Сначала жаром ударило по вискам, а потом холодом опустилось до пяток и сделало ноги ватными.
Жена? Ждёт ребёнка? Он женат?!!!
- Я вам не верю... Вы специально так говорите...
Зина слабо пыталась зацепиться за спасительную мысль о зависти.
- А ты у него сама спроси, - хмыкнула начальница.
И Зина решила спросить.
Вечером она набрала его, услышала голос, от которого моментально погрузилась в кокон счастья, и какое-то время блаженно пребывала в этом коконе.
Он рассказывал ей, как провёл день, сообщил, что очень скучает и считает дни до конца командировки.
Зина стряхнула с себя наваждение, выкарабкалась из кокона и напрямик спросила:
- Ты женат?
Он замолчал. Ей даже показалось, что соединение прервалось.
- Я тебе всё объясню...
Она отшвырнула телефон, словно он обжёг ей руку.
"Я тебе всё объясню"...
Не надо ничего объяснять! Всё и так ясно.
Она не помнила, как прожила тот вечер и ту ночь. Обрывки истерики, попытки что-то сделать... Было ощущение боли как плотной воды, она пыталась барахтаться в своём горе, но не справлялась. Толща воды становилась плотнее и давила сильнее, а Зина уже не могла бороться...
Потом словно кто-то вытянул её из этой толщи и подтолкнул...
Зина поняла, что несмотря на предательство, несмотря на боль, она должна как-то жить дальше. Потому что внутри неё растёт новая жизнь. И она, Зина, несёт за неё ответственность.
Она порвала с прошлым одним махом: выбросила телефон, уволилась с работы , сдала квартиру и уехала в другой город. Где сняла жильё и встала на учёт в женскую консультацию.
И где благополучно через полгода родила Сёмку.
Благодаря образованию она наладила дистанционно аудиторские услуги и стала получать неплохой доход.
А когда сынишка подрос и пошёл в садик, Зина организовала предпринимательскую деятельность и успешно трудилась на этой ниве.
Чем старше становился Сёмка, тем сложнее было придумывать причины, по которым его папа не приезжает.
Личная жизнь у Зины не то чтобы отсутствовала... Но серьёзных отношений пока не намечалось.
А потому каждый вечер вопросы сынишки про папу становились для неё мучением.
...Утром Сёмка категорически не желал идти в садик. Он тёр заспанные глазки и канючил: "Ну давай не пойдём... Давай? Ну давай!"
Зина подумала, что он заболевает. Но температуры не было, насморка тоже. Посмотрела горлышко - чистое.
- Семён, я не могу тебя оставить дома, - спокойно сказала она. - Сегодня у меня важная встреча, но я обещаю, что заберу тебя пораньше и мы куда-нибудь сходим, хорошо?
Сёмка продолжал кукситься.
С горем пополам собрались и поехали в садик.
- Не забудь забрать меня пораньше, - напомнил Сёмка, целуя маму в щёку, и пошёл в группу.
Зина постояла в дверях, наблюдая, как сын идёт мыть ручки, потом садится за стол и деловито приступает к завтраку.
Она наблюдала это каждое утро в садике и каждый раз испытывала неимоверное счастье.
Встреча была назначена на десять часов. По идее, можно будет забрать Сёмку до тихого часа.
*********
Сёмка не спешил допивать компот за обедом - он ждал маму. Она обещала забрать его пораньше. А вдруг заберёт до сна?
Спать днём Сёмка не любил. Ему казалось, что пока он спит, случается всё самое интересное!
- Сёмушка, ты что там приклеился к стулу? Допивай компот и иди в спальню.
Воспитательница поторапливала мальчика, потому что все дети уже копошились в кроватках.
Он неохотно отнёс чашку в мойку и пошёл к своей кровати.
Почему мама не забрала его?!
Пришлось Сёмке ложиться на тихий час. Он смотрел на большое окно, за которым летали большие хлопья снега. Вечером снег будет блестеть в свете фонарей и будет похож на драгоценные камушки. Они с мамой всегда любуются этой красотой...
Когда Сёмку разбудили и позвали на полдник, он долго не мог сообразить, почему мама так и не пришла.
Она не пришла даже вечером, когда уже все дети радостно встретили своих родителей и ушли домой.
- Что-то твоя мама задерживается, - озабоченно сказала воспитательница.
И Сёмка, мужественно крепившийся до этих слов, вдруг громко разревелся.
А потом началось что-то страшное и непонятное.
В садик пришли полицейские, о чём-то расспрашивали воспитательницу. Потом Сёмку одели и куда-то повезли. Он сначала рыдал в голос, зовя маму. А потом устал от криков и только тихонько всхлипывал, боясь даже задать вопрос тётеньке в полицейской форме.
Потом всё было как в тумане - серые стены, столы, мониторы компьютеров... Люди в форме. Все громко говорят и постоянно что-то пишут.
Тётенька в полицейской форме, которая ехала с ним в машине, усадила его на стул, дала бумагу и простой карандаш и ушла, велев сидеть тихо.
Потом она вернулась. И сказала, что им надо будет поехать в один дом, где живут такие же детки, как он.
Сёмка вдруг понял, что речь идёт о детском доме. Мама читала ему книжку про брата и сестру, у которых не было родителей, а злая мачеха выгнала их из дома. Он тогда спросил, где живут дети, у которых нет родителей, и мама рассказала про детский дом. Она сама там выросла.
Но в детском доме живут сиротки, а у Сёмки же есть мама...
- Где моя мама?! - внезапно очнулся мальчик. Он начал хватать тётеньку в полицейской форме за рукав и кричал: - Где она?! Почему вы хотите меня отвезти в детский дом?! Почему?!!
Тётенька неожиданно присела перед ним и стала пристально смотреть Сёмке в глаза.
- Твоя мама не может тебя забрать, малыш... Пока не может. А раз у тебя больше нет никаких родственников... Мы вынуждены...
- У меня есть папа! - крикнул Сёмка. - Найдите его! А мама? Когда она за мной придёт? Когда?
Но ему никто не ответил.
Тётенька в форме куда-то ушла, сунув ему чупа-чупс. Потом вернулась и сказала, что какое-то время он поживёт в приюте. Совсем недолго. Пока ищут его папу.
Приют Сёмке совсем не понравился, хотя взрослые с ним обращались ласково... Дети тоже приняли его с сочувствием. Но Сёмка хотел к маме. Вся его маленькая сущность сопротивлялась восприятию реальности.
Однако шли дни, а мама за ним так и не приходила.
- Мы все тоже поначалу ждали каждую минуту, - сказал Сёмке семилетний Никита, - но потом привыкли. Нас потом отсюда в детский дом отправят, я слышал.
- Меня не отправят! - зло ответил Сёмка. - Меня мама заберёт. Или папа.
Дети засмеялись. Они тоже раньше так думали. Но Сёмке уже никто не стал сочувствовать.
А он продолжал ждать.
...Дети сидели за столом и вырезали из бумаги фигурки и снежинки. Сёмка безучастно вертел ножницы и даже не пытался изображать работу.
Вдруг открылась дверь и вошла тётенька в полицейской форме, которая когда-то (это было так давно!) привезла Сёмку в этот дом.
- Семён, здравствуй! Пойдём со мной... - она взяла его за руку и повела по коридору, потом они вошли в кабинет директора. Там сидел мужчина. Незнакомый. Но почему-то у Сёмки заныло в груди.
- Папа... Папа!!!
Он бросился к этому мужчине и обхватил его за шею.
- Мама говорила, что ты обязательно приедешь. Говорила. Вот ты и приехал. Почему? Почему ты так долго ехал, папа?! А где мама? Она приедет?
Мужчина крепко-крепко обнял мальчика и посмотрел поверх его головы на присутствующих в кабинете взрослых.
- Вы уверены, что это ваш сын? - тихо спросил директор.
Мужчина молча кивнул.
- Нужно будет соблюсти некоторые формальности, в том числе - провести молекулярно-генетическую экспертизу... И только потом вы можете установить отцовство.
Сёмка ничего не понимал. Кроме одного - ему придётся ещё побыть здесь какое-то время.
Но теперь он готв был ждать. Хоть вечность! Ведь папа приехал!