Начало
***
Виктория резко очнулась, словно её кто-то выкинул из ночного кошмара, и немигающим взглядом уставилась в потолок. Тишину нарушало мерное дыхание рядом, темноту – мерцание лампочки. Стараясь дышать, чувствовала, как оцепенение по каплям покидает тело и сердце начинает хотя бы стучать. Электронные часы показывали три часа ночи. Прошло пятнадцать минут, прежде чем она сумела пошевелиться и вновь попытаться уснуть. Однако в сон ворвались непривычные для слуха то ли кашляющие, то ли воющие звуки. Недовольно замычав, Вика накрыла голову подушкой, отвернулась к стене, но уснуть не успела – подушка приподнялась.
– Доброе утро, – прошептал мужской голос над ухом.
Открыв один глаз, Вика повернулась и посмотрела на своего визави, отвернулась и снова накрылась подушкой. Однако мужская рука пустилась блуждать по её теплому телу.
– Денис! – укоризненно прошипела девушка. – Дай поспасть!
– У-у-у… какие мы грозные, – вновь послышалось над ухом.
– Денис! Отстань!
– Неа.. – и её повернули к себе.
– Сколько сейчас время? – спросила, уже сладко потягиваясь и ласкаясь одновременно.
– Девяти нет…
– Ого… – чему-то удивилась и, посмотрев на мужчину, щелкнула его по носу.
– За что? – наигранно возмутился он.
– Просто так… Кофе, да? – и, не дожидаясь ответа, быстро вышмыгнула из постели и отправилась на кухню.
Пока грелся чайник Виктория долго умывалась, разглядывая себя в большом ванном зеркале: высокие скулы, полные губы, курносый нос. Самое обычное ничем непримечательное лицо, если бы не большие серо-зеленые глаза, наполненные безумством припомнившегося ночного кошмара. Она инстинктивно повела тонкими пальцами по яркой линии припухших от поцелуев губ, и странная улыбка уже готова была сорваться с них, как неожиданно заметился сломанный ноготь, заставив девушку в недоумении разглядывать свои исцарапанные руки.
– Денис! – послышался её голос из кухни. – Ты что хочешь: гренки или омлет?
– Яичницу с беконом.
– Тогда гренки! Вставай!
– А завтрак в постель?
– А яйца вкрутую?
– За что?
– Ты мне два ногтя сломал… – она не договорила.
Вновь странный воюще-кашляющий звук из ночного кошмара привлек к себе внимание, заставив хозяйку недоуменно оглядываться вокруг. Отложив венчик, она направилась к окну, открыла двери и вышла на лоджию, что шла по всей западной стороне двухкомнатной квартиры, соединяя спальню и кухню. Звук усиливался, а ведь она не спала. Распахнув створки рамы, выглянула на улицу и стала осматриваться. Внимание тут же привлекла худая с седым подпалом собака, что выла прямо под её окнами. Вика замерла и принялась завороженно разглядывать дворнягу, чувствуя, как внутри приходят в движение всё чувства и страх сменяется радостью. Старая, остроносая, похожая на шакалицу, перестала выть и также устремила свой взгляд на девушку.
– Вика! – послышалось где-то за спиной. – Вика… Что там? – обнимая девушку за талию, спросил подошедший Денис и тоже выглянул на улицу.
Вздрогнув, Виктория грациозно махнула рукой своей шакалице, приказывая уходить, но собака взгляда не отводила, с места не трогалась. «Скоро… скоро…» – шепнула она ей, гася хищную улыбку и насильно возвращая себе внешнюю беззаботность.
– Страшная, как смерть… – заметил Денис и весь внутренне поёжился от собственного сравнения.
– Это и есть смерть…
– Да?! – рассмеялся он, крепче обнимая девушку. – И за кем она пришла?
– За мной… – Вика улыбнулась, игриво захлопала ресницами и, мягко выскользнув из объятий, ушла с балкона.
– И когда ты с ней собираешься встретиться? – усаживаясь на кухонном диване, поддержал шутку молодой человек. – Надеюсь, не слишком скоро, а то мы в отпуск собирались…
– Ты сегодня на работу? – спросила девушка, резко меняя тему.
– Выходной же…
– Да?!
– Тогда поехали куда-нибудь?
– Куда?
– Ещё не придумала. Мне всё рано. Лишь бы с тобой…
– О! Как голос этот сладок! Если только в ЗАГС? И в отпуске будет удобнее …
– Я серьезно. Я хочу за город. Куда-нибудь подальше…
– Я за неделю намотался…
– И без меня!
– И по работе!
– В монастырь!
– Только не туда!
Однако вылазка их не увенчалась успехом: Дениса срочным порядком вызвали на работу.
– Чем займешься? – спросил, выходя из дому.
– Не знаю, ещё не решила…
– Я ненадолго, часа три, может, четыре…
– Тогда… устрою поход по магазинам.
– Тогда и в турфирму зайдёшь, да? И наконец-то решишь куда мы едем в отпуск, да?
– На море!
– Какое?
– Не знаю… – но, увидев неодобрительный взгляд, поспешила добавить, – вернее, знаю какое, но не знаю, где оно… Пусть это пока будет сюрпризом.
– И сколько мне будет стоит этот сюрприз? – рассмеялся Денис.
– Если не понравится, никто не станет неволить…
– И что ты сделаешь?
– Устрою тебе отпуск без себя, – и, хитро прищурившись, Вика состроила взгляд грозный и решительный.
– Вот так вот значит?
– Да. Думаю, бывшая с радостью составит тебе компанию и в отпуске… и в ЗАГСе.
– Вика!? – то ли с угрозой, то ли с досадой произнёс Денис.
– Что? Что Вика? Никто не говорил, что будет легко, – и она прильнула к мужчине, запустила руки под футболку и принялась игриво бегать пальцами по спине, опускаясь всё ниже и ниже – к ремню брюк.
– Мне на работу…
– Я не держу… – пальцы взлетели вверх и поползли вниз. – Только прощальный поцелуй, – подставляя губы, попросила девушка, настойчиво кружа уже вокруг периметра брюк, но как только к ней наклонились, резко отстранилась.
– Что… ты куда?..
– Кажется, кто-то спешит на работу, – рассмеялась невеста и выставила жениха за порог.
Закрыв двери, она прислонилась спиной к прохладной стене: от беззаботности, игривости, смешливости не осталось и следа. Зная, что сейчас никем не видима, позволила отбросить маску жизнерадостности и обнажить лицо истинное…
Виктория долго стояла у входной двери. На улице входил в свои права день, жаркий и душный, поэтому сумрак и прохлада коридора были более чем приятны, к тому же они остужали разгоряченное тело девушки, что в мыслях своих, видимо, решалась на нечто весьма важное, ибо глазные яблоки под опущенными веками быстро бегали, заставляя подрагивать ресницы. Вдруг она резко подорвалась и направилась в спальню, открыла платяной шкаф, достала два летних платья – светлое и темное – и, положив их перед собой, опять задумалась.
– Лучше светлое… Да?! Конечно, – заговорила сама с собой. – К тому же… если я правильно понимаю, у меня сегодня праздник… Я правильно понимаю? Да… работа потом … и только черное… – и убрав темное платье в шкаф, она стала быстро собираться.
Продолжение