Вы удивитесь, но когда здание челябинского цирка (не нынешнее, а старое) решили сжечь к такой-то матери, из этого действа устроили грандиозное представление, настоящее фаер-шоу по-челябински! Весь город смотрел, как сжигают цирк, который с 1930 года по 1973 год располагался на площади Павших революционеров.
Примечательно, что его последнее огненное представление собрало не только всех окрестных зевак, милицию, пожарных, сотрудников водоканала, больных из военного госпиталя, но и даже столичных киношников.
А дело было так. За сорок с лишним лет цирк на улице Труда обветшал до безобразия: он разрушался на глазах, жонглировать и делать сальто мортале на потеху публике было небезопасно: купол мог в одночасье похоронить под собой всех собравшихся. В первую очередь из-за грибка, который поразил древесину строения. В принципе, цирк нужно было разобрать, а доски раздать населению в качестве дров, но из-за заразного грибка решили не рисковать.
К тому же, процесс сноса немаленького здания (вместимость 2161 человек) мог затянуться надолго. Тогда директор цирка Николай Ярушев вместе с известным в городе строителем Иваном Кармановым решили действовать радикально — пришли к пожарным и предложили сжечь цирк дотла. Иначе было нельзя: в Москве пообещали выделить денег на новое здание только в случае сноса старого. Как ни странно, идея пожарным понравилась! Более того, среди огнеборцев нашлись светлые головы, которые на грядущий поджог пригласили представителей всех советских киностудий. Где еще выдастся такая возможность: снять отличные кадры горящего цирка? Вдруг пригодится.
Ко дню запуска "аттракциона невиданной иллюминации" на ушах стоял весь город. Пожарные заручились поддержкой всех сруктур и ведомств: горком партии дал добро, в курс дела ввели УВД, штаб ГО, военный госпиталь (пациенты заняли места у окон с самого утра), горводоканал и даже трамвайно-троллейбусное управление, которое по такому случаю пустило "рогатых" в объезд. Окончательное "да" выдали из Главного управления пожарной охраны МВД СССР.
— На купол цирка с канистрой бензина поднялся известный в городе "тушила" − мастер пожарно-прикладного спорта СССР Николай Александрович Трошин. Насосные станции и установленные на гидранты автоцистерны подали воду к разветвлениям, ствольщики вышли на позиции, — писала газета "Вечерний Челябинск". — Четыре лафетных ствола, установленные в проходах цирка между секторами, дали контрольную проверку производительности компактных струй. В 10 часов от брошенного факела вспыхнул бензин. Огонь медленно пополз к куполу. Но языки пламени с трудом пробивались внутрь. Активными были только кинооператоры и фотографы – снимали сюжеты на фоне медленно развивающегося пожара.
В итоге, здание выгорело до фундамента, а Госцирк СССР выполнил свое обещание — выделил средства на строительство преемника погорельца. Вскоре на берегу Миасса стали возводить новый каменный дом смеха, который стоит там и по сей день. Кстати, после пожара город еще долго обсуждал, как ярко пылал цирковой купол и как здорово, что Челябинск посетили столичные киношники. Так что, в архивах отечественных киностудий есть уникальные кадры "фаер-шоу" в Челябинском цирке.