НАЧАЛО ИСТОРИИ
Через несколько часов разбитая, а местами и вовсе пропадающая дорога, вывела грузовик к хутору, вернее к тому, что от него осталось. Некогда многолюдное поселение, большие бревенчатые дома, дворы, полные скотины и птицы, все, превратилось в пепелище. Одному Богу было известно, каким чудом уцелел небольшой, но все ещё крепкий, рубленый дом, расположенный у самого леса. Именно к нему и направились утомлённые долгой дорогой, холодом и голодом солдаты.
-Степанида! Баба Стеша, открывай, - забасил старший по званию, громко колошматя по двери.
-Да иду, иду, чего разорался,- раздался из сеней голос. Дверь отворилась, на пороге стояла немолодая, но ещё крепкая женщина.
-Давай соколики, быстренько, греться и сушиться. - Батюшки, а это кто? - всплеснула руками Степанида, увидев выступившего вперёд солдата, державшего на руках девочку . - Неси её в горницу, на кровать, - скомандовала женщина.
-Да вот, по дороге подобрали, девочка совсем плохая, горит вся, в сознание не приходит. Всё деда какого-то зовёт.
-Так, давай за водой, ведро в сенях возьмёшь, колодец за домом, - начала раздавать указания, ставшая очень серьёзной женщина. - Остальные сушитесь да грейтесь, я печь недавно истопила. Там в чугунке картошка, разберётесь в общем.
Степанида согрела воды, заварила какие-то травки и принялась поить и обтирать мечущуюся в бреду Алевтину.
-Уходить тебе надо, Степанида. Немец идёт, через несколько дней здесь будет. Давай собирайся, вечером выдвинемся,-сказал самый старший, - до наших через пару дней доберёмся, а там посмотрим что дальше делать.
-Куда же я теперь, - не переставая обтирать девочку, ответила женщина, - девчушку выходить надо, совсем слабая, дорогу не перенесёт.
-Дело твоё Степанида, да только когда эти звери до хутора доберутся, вам обеим не жить, а девочка хоть и маленькая, да сильная, раз до сих пор живая. Не глупи, собирайся.
-Разберёмся, ты иди соколик, не мешай, отдохни сам.
До самого вечера Степанида от маленькой Али не отходила, когда отдохнувшие солдаты начали собираться в дорогу, женщина идти с ними наотрез отказалась.
-Не пойду я, девочку нужно вылечить, да и здесь моё место, здесь жила, здесь и помирать. А немцы, глядишь Господь отведет.
-Спасибо тебе Степанида, не обижайся ежели чего, - сказал старший и оставив на деревянном столе две банки тушёнки зашагал к выходу. На улице недовольно заурчал мотор, и старый грузовик поплелся дальше по размытой дороге.
Два дня маленькая Алевтина в себя не приходила, все металась, да бредила, может быть Степанидины травы помогли, а может время для девочки ещё не пришло, да только на третий день жар спал и Алевтина открыла глаза.
-Мне в деревню надо, в ту, что у железной дороги, - резко сев на кровати затараторила Алевтина.
-Да куда ж ты пойдёшь? - удивилась Степанида. Туда день добираться, дорога вся раскисла, а ты слабая совсем. Можно конечно напрямую, через лес, тогда часа четыре в одну сторону, но по такой погоде не пройти. Отдыхай, девочка. Тебя как звать то?
-Алевтина, можно просто Аля, - отозвалась девочка.
-Степанида Макаровна, будем знакомы, - кивнула женщина, - отдыхай Аля, тебе сил надо набраться.
Кое как дождавшись темноты, Алевтина выскользнула из кровати. Утомленная двухсуточным дежурством Степанида, тихо спала за столом, подложив под голову руки. Ступая как мышка, девочка пробралась к печи и собрала свою просушенную и почищеную одежонку. Быстро натягивая платок, Аля все поглядывала на спящую женщину, если проснется-не в жизнь не отпустит. Уже переступая через порог, Алевтина услышала:
-Да куда ж ты собралась, заполошенная? - Степанида сидела за столом и строго глядела на девочку.
-Бабушка Стеша, мне идти надо, очень, очень, он там совсем один, понимаешь. - Аля бросилась к своей спасительнице, в глазах девочки стояли слезы. - Его забрать надо, он пропадёт без меня.
На секунду задумавшись, Степанида поднялась из-за стола.
-С тобой пойду, обожди немного, соберусь. Если через лес, к утру обернёмся.
Пока женщина собиралась, маленькая Аля топталась в нетерпении у порога.
-Ну все, пошли.
Алевтина заметалась по дому, нужно было взять какую-нибудь вещь, чтобы забрать домового.
-Да что ищешь то? - удивилась Степанида.
-Мне корзинка нужна, - смутилась Алевтина.
-Вот оно как, а за кем же мы идём?
Аля на секунду замерла.
-За дедушкой... домовым.
Степанида внимательно посмотрела на девочку, буд-то увидела её впервые. Внутри у девочки все сжалось, не отпустит, не поверит! - пронеслось в её голове.
-В сенях, за дверью, - после недолгой паузы сказала женщина.
На землю опустилась ночь, снова начал накрапывать мелкий противный дождь, в лесу было тихо и как-то неуютно, Степанида уверенно шла вперёд, эти места она знала как свои пять пальцев. Алевтина очень устала, ноги дрожали, но она упрямо шла за Степанидой, изо всех сил стараясь не отставать. Когда, казалось, последние силы оставили девочку, деревья расступились, открывая освещенное лунным светом пепелище, оставшееся от некогда большой деревни.
Отыскав глазами нужный дом, Алевтина побежала. И откуда только силы взялись? Оглядевшись по сторонам, девочка растерялась, Митрича нигде не было видно.
-Дедушка, - позвала Аля, - Митрич, ты где?
Ответа не последовало. Алевтина поставила корзинку на землю, слова пришли сами, словно неводомая сила вложила их в голову. Девочка присела и зашептала:
-Домовой, домовой, пойдём со мной, в новый дом, на новое место.
Из-за полуразрушенной печки с тихим шорохом выбралась чёрная кошка, у неё были разные глаза, один рыжий, а другой зелёный. Кошка потерялась о ноги девочки и громко мяукнув, запрыгнула в корзинку.
Со стороны железнодорожных путей раздался гул.
-Немцы!-закричала Степанида.
Маняша вздрогнула и проснулась.
Продолжение
Дорогие читатели моего канала! Большое спасибо, что Вы со мной!Надеюсь Вам понравилось, буду рада узнать Ваше мнение. До скорых встреч! Сибирская сказочница.