Начало 2000 года Россия встретила в большом потрясении. В ночь на 1 января 2000 года о своем решении покинуть пост президента России заявил Борис Ельцин. Исполняющим обязанности главы государства стал Владимир Путин. Впервые его избрали президентом России 26 марта 2000 года. А тогда – в декабрьскую ночь 1999 года – с экранов телевизора Борис Ельцин произнес свою знаменитую речь «Я ухожу», а следом показали новогоднее обращение и.о. президента России Владимира Путина. 47-летний Путин в своей новогодней речи рассказал, что собирался слушать слова приветствия Бориса Ельцина, но «вышло иначе». Первый президент России ушел в отставку и попросил Путина обратиться к стране. В своей новогодней речи Путин пообещал, что в стране «не будет вакуума власти», а любые попытки выйти за рамки российских законов будут пресекаться. - Свобода слова, свобода совести, свобода средств массовой информации, права собственности – эти основополагающие элементы цивилизованного общества будут надежно защищены госу