Одинокая и далёкая сияющая красная звезда, которую недолюбливали в древние времена разные народы из-за того, что она считалась предвестницей войн и междоусобиц, каких-то бедствий - неурожаев, периодов голода, болезней, несмотря на всё своё негативное трактование привлекала людей с давних пор. Ещё тысячелетия назад люди догадались, что видят планету, а не звезду, подобную Солнцу, и стали называть её в честь своих богов войны - Марсом или Аресом из-за характерного грозного алого сияния. С древних времён люди знали только те планеты, которые были видны невооружённым глазом с Земли - Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Но какие они - об этом никто не знал.
С развитием оптической техники представление существенно поменялось. Учёные надеялись, что Марс и Венера должны быть обитаемыми планетами, а особенно в начале и середине ХХ века фантасты представляли себе обе эти планеты пригодными для жизни и мечтали, что когда-нибудь в будущем человек сможет прилететь туда, познакомиться с местными жителями и обустроить себе там колонию, ибо страсть к новым континентам и горизонтам всегда была в нашей крови на протяжении всей истории - мы, люди, первооткрыватели по своей натуре, и, ведомые любопытством, нам непременно хочется ступить на новые земли.
Но Марс и Венера - не Земля. Во-первых, до других планет слишком далеко лететь даже при наличии современных технологий. Во-вторых, оба этих мира оказались совершенно непригодными для землян. Венера разочаровала учёных немного позже, чем Красная планета: все надежды на неё рухнули, когда благодаря советским автоматическим межпланетным станциям узнали, какие жуткие там условия с невероятно высоким атмосферным давлением, температурой на поверхности в + 463 С, кислотными дождями, бушующими ветрами и невероятно мощным парниковым эффектом. Марс же разочаровал раньше. Открыла глаза на Красную планету автоматическая межпланетная станция США "Маринер - 4", запущенная к Марсу 28 ноября 1964 года с мыса Канаверал и прибывшая к цели 14 июля 1965 года.
Космический аппарат не предназначался для посадки на Красную планету - в те годы это было ещё невероятно сложной задачей. Он должен был исследовать свою цель с пролётной траектории, а именно:
1. изучить магнитное поле Марса;
2. изучить солнечный ветер - поток высокоэнергетических заряженных частиц, излучаемых Солнцем, и космические галактические лучи, которые умудряются проникать сквозь гелиосферу;
3. сфотографировать Красную планету;
4. получить информацию об атмосфере и ионосфере Марса.
"Маринер-4" блестяще справился со всеми своими задачами. Он стал первым космическим аппаратом, который сделал снимки другой планеты с близкого расстояния и передал их на Землю.
Его путешествие к Марсу было похожим на странствующих мореплавателей древности, которые находили свой путь по звёздам: сперва аппарат ориентировался на Солнце, а затем на свой второй ориентир - звезду Канопус. Однако отрегулировать аппарат на далёких космических просторах удалось не сразу: звёздный датчик переориентировался несколько раз на другие светила. Наведение терялось 6 раз менее чем за 3 недели! Это было чем-то похоже на корабль, затерянный в волнах и сбившийся с курса в условиях непогоды. Но учёные не собирались расставаться просто так со своим детищем: по радиосвязи аппарату давались серии команд для наведения, и наконец-то "Маринер-4" нашёл дорогу. Чтобы таких оказий больше не случалось, и чтобы инженеры не переживали до седых волос за своих космических странников, специалисты пытались выяснить причину неполадок. Оказалось, что во всём были виноваты крошечные частицы, отлетавшие от космического аппарата и дрейфовавшие в поле зрения звездного датчика. Солнечный свет, отраженный от частиц, проявлял себя как свечение, эквивалентное свечению яркой звезды, и "Маринер-4" принял эти солнечные зайчики за свою путеводную звезду Канопус.
И вот, наконец, "Маринер-4" достиг своей цели. Он стал первым в истории космическим аппаратом, который сделал снимки другой планеты с близкого расстояния и передал их на Землю. Всего было передано 6 мегабайт данных и из них - 22 фотографии. Посылка "Маринера-4" всего в 6 мегабайт положила конец всем мечтаниям о том, что Марс - это живая планета; о том, что на его поверхности есть реки и озёра, в которых можно купаться; о том, что там почти так же тепло, как на Земле, и что Марс может стать для нас вторым домом, где можно кататься на автомобиле по прериям и даже загорать на Солнце. Нет... Даже на этих примитивных кадрах поверхность Красной планеты напоминала поверхность Луны, усеянную множеством кратеров. Эти "шрамы" говорят о том, что планета сильно пострадала, поэтому вряд ли там найдёшь кого-то живого, тем более - разумного. Всё, что осталось, - это кратеры, где прячутся тени, молчаливые горы, спящие вулканы и бескрайние равнины, где только разгуливают пески - пожалуй, единственные, кто остался здесь лишённым покоя.
Но не только фотографии заставили фантастов и мечтателей грустно вздохнуть. Состояние самой атмосферы шокировало. Предполагалось, что она разреженная, но не настолько же сильно, чтобы составлять всего 1 % от земной! Состоит она почти полностью из углекислого газа. Всё это говорит о том, что дышать на Марсе невозможно. "Маринер-4" не зарегистрировал наличие магнитного поля, а это означает, что не то, что купаться в марсианских реках - без скафандра вообще никуда не выйдешь! Иначе получишь опаснейшую долю радиации. Да и какие купания, если средняя температура на Земле составляет + 14 С, а на Марсе - минус 63 С! Конечно, там есть в приэкваториальных широтах места потеплее, где будет вполне себе комфортно - там бывает + 20 С и, согласно последним данным, даже + 30 С, но по ночам поверхность из-за слишком тонкой атмосферы очень быстро остывает. Воду в жидком виде "Маринер-4" не нашёл.
Однако фантасты и уфологи не долго унывали. Да, соседей на Марсе мы не встретим, может, это и к лучшему, но зато "Маринер-4" открыл впервые глаза людям на другой мир - это путь к новым исследованиям и приключениям в освоении иных миров. Возможно, когда-то на Марсе была цивилизация, почему бы не поискать её? Ведь изучение Марса - это целая глава в истории Солнечной системы, и на первых её страницах навсегда останется имя отважного "Маринера-4".
Ещё пару лет "Маринер-4" оставался рядом с Марсом после сближения и продолжал собирать данные. 7 декабря 1967 года закончилось «топливо» для системы ориентации - это был сжатый азот. Аппарат начал теряться в пространстве, и через несколько дней в него угодило несколько десятков микрометеоритов, что совсем сбило его с курса. Связь постепенно ослабевала, а затем "Маринер-4" замолчал навсегда. Сейчас аппарат находится в Солнечной системе и движется по гелиоцентрической орбите. Теперь он - памятник человеческому любопытству и неукротимому духу людей-первооткрывателей!
*При написании статьи использовались материалы Википедии
#маринер-4 #космос #наука #космонавтика #астрономия #научно-популярное #марс
Вам может быть интересно:
Марс - забытая долина. Мои рассуждения о судьбе Красной планеты
Зонд NASA впервые коснулся Солнца!
Как отважные советские аппараты покоряли Венеру
Путешествие в бесконечность: краткая история "Пионер-10"
Вдохновляющие советские космические обложки журнала "Техника-молодёжи"
"Верхом на комете": космическое путешествие длиной в 12 лет!
Последние слова "Кассини" о Сатурне
Первый шаг человека во Вселенную: Алексей Леонов и Павел Беляев
История Лайки: первая собака-космонавт
Куда летят "Вояджеры"?
Один из самых неудачных проектов человечества: "Биосфера-2"