Странная цыганка

Мои дедушка Тарас и бабушка анна были простыми крестьянами. Хочу подчеркнуть, что бабушка никогда не отличалась склонностью к фантазиям. Она была женщиной умной, строгой и здравомыслящей.

Жили они на хуторе, в глухом лесу, далеко от цивилизации. Старшего сына Ваню отправили на время к родственникам в деревню, а с ними остался младший. Ласковый и послушный малыш Мишенька особых хлопот не доставлял. «Улыбочка наш» - называли его родители. Мальчик маму называл «маменька», отца – «тата».

Однажды в конце осени Миша стал кашлять, затемпературил. Мать лечила ребенка, как умела: травами, молоком, компрессами. О врачебной помощи речь не шла – кому тогда были интересны крестьянские дети. Мальчик горел, задыхался, метался в своей кроватке и почти не спал по ночам. Ему становилось все хуже.

И вот однажды бабушка Анна упала на колени перед иконами, моля о выздоровлении сына. А отец, совершенно обезумев от горя, выбежал из дому, схватил лопату и принялся копать непонятно что на участке поля, где никогда ничего не сеяли. Там росла только сорная трава. Бабушка Анна, увидев мужа из окна, подумала: «Что он там делает?» А Мишенька вдруг в бреду начал звать:

- Тата! Таточка мой! Где ты? Иди ко мне!

Бабушка Анна бросилась к мужу:

- Тарас! Иди домой! Скорее! Миша тебя зовет!

Но тот не слышал, не реагировал и копал, как одержимый. Видя, что он не владеет собой, бабушка кинулась назад. И вдруг видит – со стороны леса к дому направляется высокая черная фигура. Лица не видно, капюшон низко опущен. И кисти рук не видны – руки засунуты в рукава и скрещены на груди. Черный балахон до земли. Идет по бездорожью, через бурелом и кочки. Но не спотыкается, идет уверенно, как по ровной дороге.

«Цыганка!» - подумала бабушка. – Напугает Мишеньку!

- Цыганка! – кричит бабушка. – Я подам тебе, накормлю! Не заходи в дом, там ребенок больной – напугаешь!

Но фигура в черном словно не слышит.

И что интересно: бабушка стояла возле дома, а потом со всех ног бросилась к крыльцу, но цыганка первая ступила на крыльцо и скрылась за дверью. Бабушка Анна ворвалась в дом следом за ней, обежала комнаты – незваной гостьи нигде нет. Наклонилась над детской кроваткой – в ней лежал мертвый Мишенька.

Бабушка прожила 89 лет, вырастила троих детей, шестерых похоронила. Внукам и правнукам эту историю рассказывала не один раз – уж очень она потрясла ее когда-то. И в конце всегда спрашивала нас:

-Ну, вот скажите мне, вы ученые, - учеными бабушка считала тех, кто окончил хотя бы восемь классов, - все-то знаете. А что это было, по-вашему?

Мы смущенно молчали.

- А я знаю, кто тогда вошел в мой дом. Это была смерть. Я видела смерть своими глазами. Она и забрала Мишеньку.