В феврале 1869 года два британских золотоискателя, Джон Дисон и Ричард Оутс, разрабатывали месторождение в центральной части штата Виктория, в Австралии, и вдруг остановились, когда их кирка ударилась о что-то...
Кирка ударилась о твёрдую поверхность
Когда Дисон наклонился, чтобы осмотреть большой камень, который, как он думал, мешает продолжению раскопок, то обнаружил огромный золотой самородок - самый большой в истории из всех найденных на тот момент. Самородок был 60 см в длину и почти 30 см в ширину.
Небольшое отступление: Рекорд по величине самородка после этого был побит лишь один раз. Всего то через 3 года после этой находки! В Австралии, недалеко от Сиднея, на прииске Хилл-Энд в 1872 году был найден рекордно огромный самородок. Это была исполинская глыба весом 280 кг, но его нельзя было назвать чистым золотом. Чистый же вес был - 83,3 кг.
Куда-то надо спрятать это сокровище, пока не "засветились"
Дисон и Оутс взволнованно, шёпотом обсуждали находку. Самородок нужно было надежно спрятать, пока о нем не стало известно кому-то ещё... Например, местным ковбоям-преступникам.
Отнесли в безопасное место
Они дождались заката, под покровом ночи выкопали золото и отнесли его в хижину Дисона, где положили в огонь, чтобы сжечь лишний мусор (ветки деревьев) и черный кварц с поверхности.
Этап очистки самородка
Они обжигали самородок все выходные, и в понедельник утром, около 31 килограмм черного кварца, отколовшегося от основного самородка, отнесли на обработку к местному мастеру, и из этого дробления было извлечено еще 1,7 кг золота. Оставшийся целиковый самородок Джон и Ричард отвезли в городок Данолли, в 14 километрах от места находки, на тележке накрытой тканевым тентом.
Сколько денег удалось выручить на продаже гигантского самородка
Добравшись до Данолли, старатели отнесли самородок в банк. Они хотели как можно скорее избавиться от него, пока их не ограбили разбойники. К сожалению, самородок был слишком велик, чтобы взвесить его на банковских весах, и его пришлось везти на телеге к местному кузнецу, где его разбили на три куска. Шестьдесят шесть килограмм были проданы банку, а остальное Дисон и Оутс оставили себе. Существуют разные сведения о фактическом весе самородка, но наиболее часто упоминается цифра в 72 кг.
Часть золота продали банку и они заплатили...
Банк заплатил за самородок 9 563 фунта стерлингов, что, по словам Джона Талли, президента Общества истории золотых месторождений в Данолли, эквивалентно зарплате среднего рабочего за 43 года.
Если перевести эту сумму на наши дни то получится £1164068 (миллион и сто шестьдесят четыре тысячи фунтов) что в рублях 114 392 962 рублей. Сумасшедшая сумма и невероятная удача, историческое везение...
Как сложилась жизнь разбогатевших золотоискателей
После находки Джон Дисон продолжил заниматься золотодобычей, а позднее стал владельцем магазина в австралийском городе Молиагал. Он потерял большую часть своего состояния из-за неудачных инвестиций. А также купил небольшую ферму недалеко от Молиагала и провел там свои последние дни, будучи фермером.
Ричард Оутс тем временем вернулся в Англию и там женился. Потом опять уехал в Австралию (уже с женой), родил четверых детей и прожил остаток жизни на своей огромной ферме площадью 300 гектар.
Память о находке
В память об этом золотом самородке на месте его обнаружения установлен гранитный обелиск. Помимо этого есть мемориал в Данолли, и статуя в городе Редрут (Англия), изображающая двух шахтеров, выкапывающих "золотой камень".
По случаю 150-летия с той даты, потомки Джона Дисона и Ричарда Оутса собрались в Молиагале 5 февраля 2019 года и восстановили фотографии, сделанные в 19 веке старателями:
"Золотой треугольник" на карте Австралии
Во времена викторианской золотой лихорадки, Молиагал был процветающим городом с населением 16 000 человек и одиннадцатью пабами (да, тогда других развлечений не было, все взрослые люди пропадали днями в пабах).
Викторианская золотая лихорадка - по названию штата Виктория в Австралии
Сегодня это лишь фермерское поселение, в котором всего несколько домов, но желающих поживиться золотом по-прежнему привлекает этот район, известный как "Золотой треугольник".
В этом регионе площадью 9 400 квадратных километров были сделаны одни из самых больших в мире находок самородков рассыпного золота. В 1853 году в местечке под названием "Канадский овраг" в городе Балларат старатели нашли три больших самородка весом 61 кг, 42 кг и 38 кг.
Восемнадцать месяцев спустя группа из девяти старателей нашла самородок "Леди Хотэм" весом 44 кг.
Но тот золотой валун, который нашли Джон и Ричард остается вторым по величине золотым самородком из когда-либо найденных на Земле.
По официальным данным, на викторианских золотых приисках было добыто свыше 1300 самородков весом 500 грамм и более. Из них 400 превышали 2,8 кг.
Можно смело предположить, что истинная цифра находок по меньшей мере вдвое превышает официальные данные, поскольку о крупных находках почти никогда не объявляют публично.
Даже сегодня искатели находят крупные самородки в пределах этого Золотого треугольника. Всего три года назад был найден огромный самородок весом в 4,1 кг...
_
Если вас впечатлила эта история - ставьте палец вверх. Что вы думаете об этой удивительной находке - напишите в комментариях