По мере внедрения 5G-сетей объёмы данных, добываемых и обрабатываемых на периферии, будут только расти, и здесь новое решение Nebulon для микро-ЦОД окажется весьма к месту.
Компания Nebulon была основана лишь 2018 году, а в 2020 году она представила свои первые решения, концептуально очень схожие с тем, что сейчас принято называть DPU. Изначально это были ускорители под названием SPU (Storage Processing Unit), однако впоследствии первое слово заменили на Service, поскольку речь шла уже об облачных системах, и данные платы стали частью того, что сама Nebulon называет «умной инфраструктурой» (Smart Infrastructure).
Но у SPU нашлось и ещё одно применение, связанное с периферийной серверной инфраструктурой. Её особенности таковы, что требуют максимальной компактности оборудования, и это, по мнению Nebulon, затрудняет использование классических решений для гиперконвергентной инфраструктуры (HCI), поскольку, по словам Nebulon, она обычно для арбитража, который необходим для стабильности работы, требует наличия в системе минимум трёх узлов.
Такой «узел-арбитр» (quorum witness, QW) гарантирует бесперебойную работу системы в том случае, если какой-либо из её основных узлов испытывает проблемы с сетевым подключением. Но в условиях периферии третьему узлу бывает просто негде разместиться, а ведь нужен ещё и сетевой коммутатор. Тут-то на помощь и может прийти ускоритель Nebulon SPU, который можно назвать полноценным «сервером на плате»: он несёт на борту восьмиядерный CPU и 32 Гбайт DRAM.
Основным интерфейсом SPU является PCIe 3.0 x16 (8 линий) + ещё два набора по 8 линий могут обслуживать NVMe SSD (но есть и поддержка SAS/SATA). С такой платой HCI-кластер может иметь в составе всего два узла. Коммутатор не требуется, поскольку плата располагает двумя портами 10/25GbE. Интеграцию такого HCI-кластера с облаком, автоматизацию и арбитраж посредством Nebulon ON также берёт на себя SPU. Компания-разработчик назвала данную технологию smartEdge.