Я вырос в семье военнослужащего. Мой отец, Пётр Иванович, военный лётчик, офицер, весёлый, музыкальный и великодушный мужчина с великолепным голосом, после окончания Военно-политической академии им. В. И. Ленина в городе Москве, в 1976 году был направлен служить на крайний Север, в Мурманскую область, в должности начальника политотдела полка. Гвардейский авиационный полк войск ПВО страны им. Б.Ф. Сафонова (полное название: 174-й гвардейский истребительный Печенгский Краснознамённый авиационный полк им. Б. Ф. Сафонова) располагался под городом Мончегорском, начиная с 27 км. Наш военный городок отличался чистотой и порядком, вдоль центральной улицы стояли пятиэтажные дома без балконов с маленькими, узкими форточками (для экономии тепла), в которых жили семьи офицеров. Моя мама, Нина Антоновна, красивая и любящая женщина, щедрая и заботливая хозяйка, всюду следовала за отцом по месту его службы: от живописных сопок Дальнего Востока до плодородных земель Украины, и от тёплых вод Чёрного моря до вечной мерзлоты Заполярья. Мы, офицерские дети, волею судьбы тоже следовали за своими родителями, обретая жизненный опыт в военных городках нашей могучей и необъятной Родины. Моя младшая сестрёнка Яночка (она младше меня на 10 лет, но часто этой разницы не было заметно, со слов мамы), весьма разговорчивая и очень живая девочка, по своей детской душевной доброте регулярно скармливала бездомным собакам на улице мамины блины со сметаной и другие деликатесы, а когда я приходил домой со школы, то вдвоём мы часто гуляли вместе, катались на санках просто так и под парусом по замёрзшему озеру, которое было недалеко от дома. В зимнее время года озеро глубоко промерзало и служило тренировочным аэродромом для истребителей. Когда очередной «МИГ» взлетал с озера, то наши окна дрожали, и всё внутри нас тоже вибрировало от рёва мощных турбин. Из наших окон открывался живописный вид на сопки Мончетундры, и я, тринадцатилетний отрок, всматриваясь вдаль, мечтал не о том, чтобы ходить ежедневно в школу и делать уроки, а о том, как бы подняться на эту сопку с треугольным возвышением на вершине и посмотреть, а что там, за ней?
В это время я много читал, в основном не школьную литературу, а сочинения Жюля Верна, Джека Лондона, Конан Дойля, Марка Твена и Герберта Уэлса. Как-то командир полка, полковник Костромин, узнав о том, что я перечитал все книги этих авторов, которые были в библиотеке Дома офицеров, пригласил меня к себе домой в гости. То, что я увидел, поразило меня: на книжных полках стояли полные собрания сочинений Жюля Верна, Джека Лондона и Артура Конан Дойля. Моей радости не было границ! Я опять забыл о школьной программе по литературе и читал, читал книгу за книгой. Вначале я перечитал всего Жюля-Верна. Его книги восхитили меня. Это было то, что я искал: невероятные путешествия и приключения, реальные и фантастические, которые отвечали моим мечтам, давали надежду и звали в неизведанные дали! Произведения Джека Лондона произвели на меня не меньшее впечатление. Его северные рассказы о суровой жизни золотоискателей навсегда остались в моём сердце, как эталон мужества, благородства, стойкости духа и душевной щедрости. Я грезил путешествиями и приключениями во сне и наяву. С моим школьным товарищем Игорем мы стали разрабатывать маршруты увлекательных путешествий. Игорёк прекрасно рисовал, и в своих комиксах, которые он творил на уроках, изображал разнообразные путешествия, включая путешествия на воздушном шаре вокруг Земли, приключения в Африке, на Диком Западе, бескрайнем севере и в других неведомых краях. Мы вдвоём зачёрпывали снег ладонями с вершины Монблана, пролетая мимо на воздушном шаре, убегали от кровожадных индейцев, сражались с циклопами на каком-то острове, бороздили океанские просторы на пиратском судне, и, наконец, после неимоверных усилий, голода и лишений, находили золотую жилу на Клондайке.
Реальная жизнь была не так богата приключениями. Зимой во время полярной ночи мы могли только играть в хоккей, бросаться снежками, кататься на лыжах и лететь под парусом на санках. Летом, в полярный день мы любили сплавляться по речушке на вырубленной нами в озере льдине (это достойно отдельного рассказа), или всю ночь напролёт сидеть на крыше пятиэтажного дома, любуясь незаходящим солнцем, розовыми сопками, и планировать наши будущие путешествия. В один из-таких дней (или ночей, даже не знаю, как правильнее) мы решили совершить восхождение на сопку Мончетундры, которая так давно манила нас своим треугольником на вершине. Конечно, родителям мы ничего не сказали, так как нас бы не отпустили. Июнь выдался тёплым, но снег на сопках ещё не растаял и лежал на склонах белыми, сверкающими на солнце пятнами. Сказав родителям, что едем в город Мончегорск по делам, рано утром мы с Игорем отправились в путь, взяв с собой по бутерброду и немного чая в термосе. Решили идти к вершине напрямую, через редкий лес, состоящий, в основном, из карликовых берёзок и небольших елей, что, как оказалось впоследствии, было ошибкой. Чем дальше мы отходили от дороги по направлению к сопке, тем явственней ощущали, как под ногами колышется почва. Это было болото. Но мы не смутились и продолжали свой путь, не предполагая о возможных последствиях. Позже мы узнали от местных жителей, что в этих местах в болоте утонула группа туристов. Пройдя низину и выйдя на камни, из которых состояли склоны сопки, мы облегчённо вздохнули. Решили, что возвращаться будем другим путём, через соседнюю сопку Ниттис, по её склону, который плавно выходил на дорогу к комбинату «Североникель» и городу Мончегорску. Спустя какое-то время, после довольно напряжённого подъёма, мы уже были на вершине! Подойдя к треугольной насыпи в виде конуса, мы увидели, что, вероятнее всего, это искусственная насыпь из камней. Вид, который открылся перед нами с вершины, был просто завораживающим: всюду простирались просторы летней тундры с голубыми пятнами озёр, а каменистые склоны сопок, кое-где покрытые снегом и окрашенные в розовый цвет лучами летнего солнца, звали нас идти дальше! Да, мы хотели продолжить свой путь, но, трезво оценив оставшееся время, решили возвращаться. Обратная дорога была легка и наполнена радостью. Мы совершили своё первое восхождение в жизни! Пусть это всего 965 метров над уровнем моря, но это – наше восхождение, это путешествие не на бумаге в комиксах, а настоящие приключения и реальная жизнь!