Говоря о тюльпанах, мы сегодня в большинстве своем обращаем внимание на Голландию и с этой страной связана поучительная история.
Голландия на самом деле за короткий промежуток времени стала второй родиной для растения из южных широт. Первые луковицы тюльпанов знаменитые голландские мореплаватели завезли из Турции, и с ними приключилась история, которая заняла достойное место в описании жадности, как порока, который затмевает человеческий разум.
Итак, во второй половине XVI века с территории современной Турции в Западную Европу попали первые луковицы тюльпана. Постепенно этими красивыми растениями стали украшать свои сады даже европейские монархи. Как ни странно, но южный гость очень хорошо прижился в климате Северной Голландии, на приморских почвах, богатых микроэлементами от перегнивших водорослей был создан и первый рукотворный, садовый тюльпан – тюльпан Геснера.
В конце века во Франции, которая стала к тому времени основным поставщиком луковиц тюльпана, вырос спрос, а соответственно и стоимость растения.
Сохранилась история, как в 1608 году некий мельник решился обменять свою кормилицу, деревянную мельницу, на одну луковицу тюльпана. Уж очень хотелось ему жениться, а тюльпановая луковица уже считалась завидным состоянием.
В то же самое время в Голландии произошла буржуазная революция. Торговля и промышленность развивались бурными темпами. А этой благодатной почве, когда в стране проходил передел власти от аристократии к буржуа, расцвели не только тюльпаны, но и первая национальная финансовая афера.
Культивирование тюльпанов в северной части королевства превратилось в доходный промысел. И Голландия уже к середине второго десятилетия XVII века вытеснила Францию с поста основного рынка поставок луковиц. Популярности тюльпанов способствовали и модные тенденции в 1610-15 гг. в моде широко использовалось украшение декольте дамских платьев живыми тюльпанами. В общем, цены на цветы снова взлетели, и ажиотаж заложил фундамент в пирамиду, которой удалось продержаться несколько десятилетий. Если в 1615 году луковица стоила около 70 гульденов, то через пять лет некоторые луковицы стали стоить по 1000 гульденов.
Для сравнения годовой доход купца средней руки составлял 3000 гульденов, свинья оценивалась в 20 гульденов, а кровать со всеми принадлежностям стоила 100 гульденов.
Дальше - больше. Луковица тюльпана стала сродни произведению искусства. Редкие сорта продавали на аукционах и они стоили целое состояние. Дошли сведения о том, что в 30-х годах за луковицу отдавали дома. Некоторые из них доходили в цене десятков тысяч гульденов. К тому же в Голландии, как на современной бирже луковицы тюльпанов стали чем-то сродни акций, причем здесь применяли даже фьючерсы. То есть продавали луковицы будущего урожая, деньги платили вперед.
С луковицами связана одна курьезная история. Один моряк доставил состоятельному буржуа редкий груз из Стамбула, а тот его наградил жирной селедкой на обед. Вместе с рыбой моряк прихватил с барского стола луковицу, приняв ее за обычный лук. Это была к несчастью служивого луковица тюльпана сорта Semper Augustus ценой в 1000 гульденов за штуку.
Моряка вскоре нашли на пристани, где он аппетитно закусывал селедку тюльпаном. Его посадили на долго в долговую яму.
Исследователи отметили, что «тюльпаномания» как явление началась в 1636 году и завершилась крахом в первую неделю февраля 1637 года. До этого момента рост шел постепенно, хотя и имел спекулятивный характер.
Отмечается, что фунт недорогого, распространённого сорта Switser, стоивший осенью 36-го года 60 гульденов, а в декабре 125 гульденов, к началу февраля подорожал до 1500 гульденов.
В итоге цены так взлетели, что в короткий срок спекулянты смогли сколотить немалые состояния, а тот, кто рассчитывал наварить на выгодной сделке, попал под схлопывание пузыря. К середине 1637 года со спекуляцией рачительные голландцы разобрались. Но для кого-то этот период стоил всей жизни.