2
Остаток дня Стефан провёл в своей комнате, слушал радио и разбирал вещи в шкафу в поисках заначки на велосипед. Он смог найти только две марки, спрятал их в кошелёк и подумал:
«Ну ничего. Как только устроюсь на работу, обязательно помогу Марте. Кстати, что там с дядей?..»
Вдруг в дверь постучали, и он вздрогнул. В комнату вошёл отец и сказал:
— Я созвонился с дядей Мартином, он ждёт тебя завтра в восемь утра у тридцать восьмого дома. Понял?
— Да. А что я буду у него делать? Какая зарплата?
— Спросишь у него. Он только сказал: «Мол, пускай приходит».
— Спасибо, папа. — Неожиданно Стефана осенило, и он сказал: — Папа, а почему с дядей у нас так?.. Ну, я же его видел один раз в жизни, мама категорически против его появления... Почему? Дядя вообще интересуется мной?
Отец нахмурился.
— Однозначно ответить на последний вопрос не могу... Может, и да, у него своя жизнь, полная редакторских хлопот. Правда, когда я ему объяснил ситуацию, что тебе нужна работа, он очень удивился, поинтересовался твоими делами... Не знаю. Дядя не особо привязывается, а что касается матери, то она изначально его не переносила.
— Почему?
— Не буду углубляться и скажу лишь, что не всегда с дяди стоит брать пример. Ты уже большой, можешь сам всё оценить, но обязательно общайтесь и старайтесь как-то дружелюбнее быть, ладно?
— Да, я вас понял, папа.
Отец обнял его и похлопал по плечу.
— Ты у меня такой большой... Надеюсь, тебе у него понравится.
3
На следующее утро Стефан отправился в редакцию. Его дядя работал в двухэтажном маленьком здании, которое отличалось от соседствующих многоквартирных домов лишь небольшой вывеской с изображением книги и силуэтом людей, а также надписью сверху: «Голос народа». Войдя туда, Стефан очутился в ярко освещённом фойе. Секретарь, блондинка в очках за печатной машинкой, подняла на него взгляд и сказала тоненьким голоском:
— Здравствуйте, чем могу помочь?
Стефан почувствовал, как кровь прилипла к вискам.
— Я хотел бы видеть герра Мартина Циммерманна.
— Имя назовите.
— Стефан Циммерманн. Я его племянник.
Она улыбнулась и встала.
— Он уже ждёт вас. Пройдёмте со мной.
Стефан поплёлся за ней на второй этаж. Они очутились в тусклом коридоре, где все двери наглухо закрыты, и не было видно ни конца, ни края. Блондинка подвела его к двери с надписью «ГЛАВНЫЙ РЕДАКТОР» и постучала. Нежный, приятный голос сказал: «Войдите!» Блондинка отворила дверь, и Стефан вошёл в просторный кабинет, где пахло сигарным дымом и чаем. С виду помещение выглядело достаточно скромно: по углам расставлена неновая мебель с протёртыми местами и даже проеденная молью, а стену загораживал шкаф с книгами и папками. Дядя Мартин, широкоплечий мужчина с гладковыбритым лицом и пробором посередине, сидел возле дубового стола, у самого окна, и пил чай с печеньем. При виде племянника он встал и заключил его в медвежьи объятья и поцелуи.
— Стеффи, мальчик мой, как ты вырос! Ну что, закончил школу?
Стефан улыбнулся.
— Да, этим летом. Планирую пойти на журналиста.
Дядя Мартин похлопал его по плечу.
— Правильно, мальчик, идёшь по моим стопам! Ну, Бинди, принеси мальчику кофе.
Он подмигнул девушке. Та покраснела и захихикала. Как только она направилась к выходу, Мартин ущипнул её за попу. Она подпрыгнула, рассмеялась и скрылась за дверью.
Дядя Мартин и Стефан сели.