Хирург Джеймс Барри, легенда военной медицины ХIХ века, помогал не только мужчинам: он провел одну из первых удачных операций кесарева сечения. Однако после его смерти появилась версия, что на самом деле Барри был женщиной. Изучаем историю жизни и смерти одного из самых известных врачей Великобритании.
Оригинальный текст читайте на сайте mel.fm
Прилежный студент
В 1810 году в Эдинбургский университет поступил бледный парень с голубыми глазами и золотистыми кудрями. Юношу, мечтавшего обучаться медицине, звали Джеймс Барри. Он был одним из самых прилежных студентов и посещал не только обязательные, но и дополнительные лекции. Его интересовала не только военная хирургия, но и акушерское дело и медицинская юриспруденция. Современники вспоминали, что он старался как можно меньше общаться с однокашниками, да и в принципе редко с кем разговаривал.
Легенда военной хирургии
Через два года, когда Барри было около 17 лет, он выпустился из университета и начал работать в одной из лондонских больниц. Потом поступил на службу в британскую армию, заняв должность санитарного помощника. Вскоре его повысили до помощника хирурга и отправили в южноафриканский Кейптаун (тогда — главный город Капской колонии, принадлежавшей Великобритании).
На новом месте Барри показал себя настоящим борцом за перемены в медицинской сфере. Он хотел, чтобы врачи как следует заботились о больных оспой и проказой, а также ухаживали за людьми, находящимися в психиатрических лечебницах и тюрьмах.
В Кейптауне Барри стал невероятно успешным хирургом. В 1817 году ему даже предложили быть лечащим врачом британского губернатора колонии Чарльза Сомерсета.
Именно в Африке, предположительно в 1826 году, Барри провел одно из первых успешных кесаревых сечений. Выжили и мать, и ребенок, что для того времени было редкостью.
В 1829 году Барри внезапно вернулся в Англию. Многие предполагали, что он сделал это, чтобы помочь болеющему губернатору, с которым у него сложились дружеские отношения (и над ними за это часто посмеивались).
В 1857-м Барри отправили в Канаду, там он работал генеральным инспектором военных госпиталей. Он страдал из-за частых обострений бронхита и инфекций дыхательных путей. Из-за плохого состояния здоровья ему пришлось вернуться в Англию.
В 1859 году медицинская комиссия принудительно отправила его в отставку. Последние годы своей жизни доктор Барри провел в Лондоне, а 25 июля 1865 года умер от инфекции.
Скрывала свой пол 60 лет?
Вскоре после смерти Барри в одной из дублинских газет опубликовали предположение, что на самом деле знаменитый доктор был женщиной. Об этом рассказала служанка, которая готовила тело хирурга к похоронам. Девушка утверждала, что труп явно принадлежал даме, а в районе живота обнаружила «отметины» и решила, что это растяжки от беременности.
Об увиденном она сообщила доктору, который лечил Барри, но тот ответил, что ему все равно, какого пола был его пациент. Скорее всего, лечащий врач вообще не заходил в комнату к умершему и не видел тела из-за страха подхватить заразную болезнь.
Как только версия о том, что Барри на самом деле был женщиной, попала в газеты, мнения его знакомых разделились. Одни считали, что это выдумки: мол, ни у кого бы не получилось на протяжении 60 лет скрывать свой пол.
Другие говорили, что все это время догадывались — с Барри явно что-то не то: для мужчины у него был довольно высокий голос, своеобразная походка, и юноша в целом отличался хрупкостью.
Многие современники вспоминали: как бы близко они ни общались с врачом, им никогда не приходилось видеть, как он переодевается. В эти моменты Барри всегда просил окружающих покинуть комнату.
Однако, какой бы версии ни придерживались современники, они подчеркивали: пол хирурга неважен — гораздо более важен вклад, который он внес в медицину.
Первая женщина-медик в Великобритании
Позднее историки начали исследовать биографию Джеймса Барри и предположили, что на самом деле он был женщиной по имени Маргарет Энн Балкли. На это указывали необычные детали, найденные в переписке легендарного врача. Часть его посланий была подписана «официальным» мужским именем, часть — женским.
Нередко люди по имени Джеймс Барри и Маргарет Энн Балкли упоминали одни и те же адреса. Почерк у них тоже был одинаковый.
Кем же был на самом деле легендарный хирург?
Маргарет Энн родилась в 1790-х годах в ирландском городе Корк в семье торговца. Женщины в то время не могли получать высшее образование, поступить в университет можно было, только притворившись мужчиной. Маргарет Энн пошла на это.
Отсутствие растительности на лице и высокий голос она объясняла молодостью: новоиспеченный студент рассказывал окружающим, что родился в 1795 году. В то время многие поступали в университет в юном возрасте, так что никто не придал этому значения.
Так Маргарет Энн, вероятно, стала первой женщиной с медицинским образованием в Великобритании. Споры о том, был ли на самом деле Джеймс Барри женщиной, не утихают до сих пор. Однако историки продолжают находить доказательства того, что именно он, а точнее она, Маргарет Энн Балкли, стала не только первой английской женщиной с высшим медицинским образованием, но и одним из первых хирургов, сделавших кесарево сечение, при котором выжили и мать, и новорожденный.