В этом году мы съездили на Алаколь в третий раз. Первый был в 2016-м, второй – в пандемийном 2020-м, когда мы ехали в начале сезона в практически пустых автобусах туда и обратно и боялись заразиться короной, хотя пляжи пустовали, а столы в столовой были поставлены довольно далеко друг от друга. Надо сказать, что к разгару сезона там, по рассказам очевидцев, уже было столпотворение, потому как выбор у отдыхающих оказался невелик – особо никуда за границу не пускали. Все три раза мы останавливались в одном и том же пансионате в поселке Акши, что на южном берегу озера (с талдыкорганской стороны), и с каждым разом удивлялись переменам – появляется все больше баз, магазинов, увеличивается инфраструктура: мы даже стали свидетелями строительства какой-то коммуникационной системы – то ли водопроводной, то ли водоотводной. Здесь хотят создать крупный туристический центр, но старожилы говорят, что для большого размаха недостаточен запас пресной воды.
Добраться из Алматы до Алаколя, в частности до поселка Акши, можно поездом, автобусом – сидячим и лежачим, самолетом, на такси и, разумеется, на своей машине. Очень многие предпочитают поезд, однако он ходит не ежедневно, а билеты на него нужно брать за 45 дней – и их сразу же расхватывают. Это самый экономичный способ: билеты в плацкартном вагоне стоят от 2885 с человека в одну сторону, путь занимает 15 часов. Такси нашим новым знакомым от подъезда квартиры в Алматы до базы обошлось в 70 тыс. тенге в одну сторону, при этом в пути они были с 4 утра до 12:30 дня. На своей машине потребуется примерно три бака бензина в одну сторону. Ну и ехать тоже лучше с раннего утра – дорога местами весьма живописная: горы, долины, поля подсолнечников. Самолет летал только до Ушарала, а оттуда надо добираться 60 км как получится – на легковушке или микроавтобусе за дополнительную, довольно ощутимую, плату – по не самой ровной дороге. Кстати, билеты на сам самолет стоят примерно столько же, сколько и на автобус.
Мы все три раза добирались автобусом. Правда, в 2021 году решили поэкспериментировать и проехаться на так называемом спальном автобусе. Стоит он чуть дороже обычного: 15 500 тенге на одного человека в обе стороны (мы брали заранее, в апреле, позже билеты чуть подорожали). Сразу скажу, что нам больше понравилось, чем нет – все-таки провести ночь в пути легче в горизонтальном положении. А вот тонкости и лайфхаки: каждый раз входя в автобус и выходя из него, нужно снимать обувь, поэтому лучше всего на время пути надеть немаркие носки и легко снимаемую обувь. Чтобы донести обувь до места, выдают пакеты, которые нужно носить с собой. В автобусе «туда» выдали в качестве наволочки и простыни две медицинских простыни, в автобусе «обратно» были застелены обычные наволочки и простыни. Все чисто и аккуратно, на полу ковровые дорожки, но: в салоне запрещено есть, видимо, чтобы чистоту эту сохранить. «Кровати» в два этажа, однако не как в поезде, удобно посидеть не выйдет, поскольку первый этаж почти на полу.
Еще один важный нюанс: если ваш рост выше 160 см, особо комфортно вам может не быть, ноги помещаются полностью только в боковом положении (ниша для ног под углом, поскольку она же является поднятой частью постели впереди лежащего), ну а если ваш рост больше 180 см, то вы вообще влезете не на каждый лежак. Это желательно уточнять, когда берете билеты. Ну и, разумеется, отдельная прелесть в автобусных турах – это санитарные остановки. Так можно познакомиться с тем, как улучшается придорожная сфера обслуживания (кафе и туалеты с каждым разом можно встретить все краше))), и с местной фауной и флорой – даже в третий раз была неизменная остановка «туалет» посреди темной ночи и чистого поля, что, на самом деле, не только не совсем красиво, но и довольно опасно – везде камни и ямы. Кстати, дорога все лучше. По приблизительным подсчетам, на момент нашей поездки в июне плохой дороги осталось около 200 км, поэтому трясло уже менее долго и жестко, в следующем году, возможно, дорогу доделают полностью. На автобусе кого-то довозят прямо до базы, а кого-то, к чьей базе узкий подъезд, забирают трансфером от «Пеликана».
Мы остановились на базе отдыха «Оазис», нам это обошлось в 133 тыс. тенге за шесть ночей и семь дней с трехразовым питанием, то есть около 10 тыс. с человека за день в аккуратном двухместном номере с душем, туалетом, кондиционером и холодильником. Это недорого, и брали путевки мы сильно заранее, аж в феврале. Чаще можно встретить базы подороже и без питания. У частников знакомые снимали квартиру на 8 человек за 8 тысяч в сутки, разброс цен и условий в пансионатах довольно широкий, в том числе с качеством люкс. Нас уровень питания устраивал оба предыдущих раза, но в этом году чего-то не хватило – но это на вкус и цвет, кто-то жаловался на то, что «кормят как на убой». При этом многие места «с питанием» народ нахваливает. Можно, конечно, готовить и самим, есть базы с кухнями в номерах, но по мне это издевательство над отдыхом и собой: можно добывать еду в столовых некоторых баз и в кафешках, их уже немало. В частности, мы сделали вылазку в довольно атмосферный Aura Bar.
Из фастфуда к соленой, копченой, жареной рыбе, пирожкам и вареной кукурузе прибавилась пицца – ее тоже носят вдоль берега. Можно было сходить в новую пиццерию на берегу или пройтись до креативного оранжевого магазина-автобуса возле верхней границы «Алаколь Ресорт» и купить там шаурму, картошку фри или гамбургеры.
Цены в кафе и магазинах, разумеется, выше алматинских, но на некоторые вещи и продукты даже не совсем критично. Наиболее богатый выбор в магазине «Астана», он напротив Парка независимости, рядом продают овощи и фрукты, также много чего можно найти в супермаркете отеля «Алаколь Ресорт».
Самая главная достопримечательность – само озеро, его целительная чистейшая вода и удивительные краски, особенно на рассвете и закате. Алаколь переводится с казахского как «пестрое озеро» – и оно действительно разное по цвету в разных местах. Для меня было открытием, что чудесно купаться можно даже рано утром. Вода в Алаколе соленая и прохладная, конечно, гораздо теплее, чем в Иссык-Куле, но все же прежде я не решалась окунаться в нее ранее полудня. Меня удивляли люди, идущие на берег перед рассветом в халатах и с полотенцами.
Как я узнала в этот раз, оказывается, хорошо загадывать желание, как только солнце появляется из-за горизонта. Сразу после завтрака, часов в 9 утра, ощущения тоже неплохие – тело довольно быстро привыкает к температуре воды и даже не хочется выходить на берег. Так что купаться можно с утра и до ужина, после мало кто решается, но тоже были желающие, несмотря на комаров (они активны недолго) и вечернюю прохладу. Конечно, в самое пекло лучше понежиться в номере – загар на Алаколе бронзовый, ровный, но для этого эффекта лучше получать его постепенно, иначе можно обгореть.
Кроме солнцезащитного крема, головного убора, накидки и теплой одежды на вечер на Алаколе обязательно нужны кораллки – это такие либо гелевые либо наполовину тканевые «чешки», которые уберегут ваши ноги от каменистого дна. С ними на порядок комфортнее заходить в воду и купаться, многие кораллки позволят вам и ходить в них до пляжа и обратно. Как вариант возможны кроксы, но они слетают с ног во время плавания. В большинстве своем на пляжах Акши вход в воду довольно резкий, уже через три-пять метров до дна не достать, пляжи черные – потому что они и дно состоят из шунгита, целебного камня вулканического происхождения.
Можно проехаться на банане, для детей возят вдоль берега различные «крутилки». На катерах проводят экскурсии, самый смак которых –рассмотреть базы отдыха и отели, до которых трудно дойти, и искупаться поближе к центру озера, где вода значимо теплее. При этом за буйки лучше не заплывать, как минимум потому, что сразу за ними активно курсируют катера.
На берегу можно арендовать зонтики, шезлонги, топчаны, гамаки, спасательные круги, но самый главный береговой бизнес и аттракцион – баньки-парилки, один заход на одного стоит от 500 тенге, сразу после парилки – в прохладную водичку! На пляже местами даже установили туалеты, но на 3 июля не все из них работали.
Прогуляться, кроме кафешек, можно в парки – «старый» – с кораблем и скамейками-качелями, и новый, Парк независимости – со сценой и прекрасным видом на озеро. Оба они, так же, как и мечеть, поликлиника, несколько магазинов, расположены по ходу одной улицы, Сейфуллина, растянувшейся вдоль берега, где-то в километре от него.
Все находится в пешей доступности, мы посещали эти парки в разные вечера, но можно проехаться на такси или взять напрокат велосипеды – кое-где это можно сделать за от 500 тенге за полчаса. «Старый» парк выглядит заброшенным, многие молоденькие деревца засохли, в новом парке все задумано красиво, есть несколько детских площадок, но: удивляют ели в этом климате с палящим солнцем, надеюсь, приживутся, и выбор материала для балясин в перилах лестницы на сцену – они сделаны из пеноплекса и многие уже сломались!
Сложности в этом году были со связью. В конце июня и начале июля владельцам номеров «Алтел» и «Теле 2», чтобы поймать хотя бы телефонную связь, приходилось проходить по несколько десятков и даже сотен метров, причем точки, где «ловило», нередко «мигрировали». Воспользоваться месседжерами и сервисом Kaspi.kz можно было по той же схеме, побегав, а вот с Ютюбом и поисковиками было совсем грустно, но все же чудом удавалось находить места, где можно было быстро скачать фильм. Безотказно работал лишь «Билайн», так что если в вашем пансионате нет вай-фая (что здесь редкость), берите с собой номер этого оператора. И вообще, на всякий случай, несколько номеров разных операторов.
Видео об Алаколе можно посмотреть на ютюб-канале VIKTOR FISHERMAN.