Часть 8. Болото.
Андрей.
Однажды возвращался вечером домой с сестренкой, она уже ковыляла рядышком самостоятельно, ухватив меня за палец и вдруг обнаружил, что дверь не заперта.
И уже в сенях пахнуло, знакомым с детства, запахом блинчиков.
-Давайте, быстренько руки мойте и ужинать будем, - как ни в чём не бывало засуетилась, увидев нас, мать.
Как давно это было, когда мама нас кормила блинами. Тогда она была ещё совсем молодой. Мы все сидели за столом, посередине чашка с густой сметаной и макали в неё блинчики.
В детдоме я часто вспоминал их вкус, таких, как у мамы, я больше никогда не пробовал.
***
Сейчас, спустя десять лет, мама сильно изменилась, некогда чёрные волосы стали седыми, лицо в мелких морщинах и слегка припухшее. Худющая и сгорбленная, похожа на старушку, хотя она ведь и правда уже далеко не молодая, скоро сорок будет. И походка стала другой, какая-то птичья, как буд-то воробышек по дому скачет.
-Андрей, - пыталась докричаться до меня мама:
-Что ты стоишь, как вкопанный, садись уже, пока не остыли.
Валюшка вцепилась в меня и с любопытством поглядывала на маму.
Неужели так быстро забыла, ведь всего-то три месяца прошло, как мамаша из дому пропала.
После ужина мать принялась штопать мои разoрванные рабочие штaны, а Валюшка сидела с ней рядом и играла со своей Катей.
А я смотрел на такую семейную идиллию и бoялся радоваться. Ну не верил я, что это надолго, не стоит и привыкать.
-Где же ты пропадала столько времени, - грубо спросил у матери:
-Мы уже забыли, как ты и выглядишь.
-Так ведь с друзьями твоему отцу годовщину отметили. А потом Вадьке день рождения... И в таком виде не стала домой показываться, чтобы тебя не расстраивать. А сейчас, я уже всё, завязала, - мать откусила нитку, отложила шитье:
-Ну вот, готово.
-Значит так, завтра же едем малых навестить, пока ты ещё при памяти, - решил я.
Мать замялась, пытаясь возразить:
-А, как же Валюшку? Ты наверное езжай, а я с ней дома останусь.
-Нет, все вместе поедем...
Решение то я принял, а как же с работой быть? С одной стороны, я не мог своего напарника подвести, а с другой, когда ещё свою мать увижу в нормальном состоянии.
Дядя Лёня копался во дворе, увидел меня, забеспокоился:
-Что-то случилось?
-Да нет, отпроситься хотел.
Из дома выскочила девчушка:
-Папка, пойдём ужинать. - увидела меня, смутилась.
-Это моя Тамарка, самая маленькая- с гордостью представил мне дочь дядя Лёня:
-В этом году школу заканчивает...
Гордиться было чем, девчонка была настоящей красавицей, высокая, стройная, белокурые волосы и огромные серые глаза.
Я знал, что у моего напарника пятеро детей, из них четверо уже живут со своими семьями, а младшая ещё ходит в школу.
Я представлял себе её этакой пигалuцей, а тут такая...
***
В автобусе Валюшка сразу же заснула у меня на руках. Мать сидела у окна и о чем-то думала. За окном мелькали поля, лесополосы, незнакомые деревеньки и опять жёлтые поля с наливающимся колосом пшеницы.
Детдом расположился в посёлке, двухэтажное строение, огороженное штакетником.
-Ты иди, а я здесь подожду с Валюшкой, - предложила мне робко мать, в глазах её был стpах.
-Идём вместе, - я решительно потянул её за руку.
-Они всё равно ничего не помнят, уж шесть лет прошло, зачем я им...
***
Если бы я их встретил где-то случайно, то никогда бы не узнал. Девчонка мне уже по плечо, тёмные волосы заплетены в толстую косу, только её глаза были такими же голубыми, как у Валюшки. Ванятка, под стать, такой же высокий, стоял рядом с ней насупленный.
Разговор не клеился, обменялись дежурными фразами, типа, как вас кормят, как учитесь и замолчали.
Мать нервно терла ладошки, в глазах её стояли слёзы. Разрядила обстановку Валюшка. Она подошла к своей сестрёнке, залезла к ней на колени и протянула куклу.
Лика с Ваняткой похвастались своими отметками в дневниках, показали грамоты, полученные в соревнованиях по шахматам у Лики и по волейболу - у Вани.
Мать за всё время не сказала ни слова, только смотрела на своих детей и незаметно смахивала слезы.
Нам было пора возвращаться, попрощались.
За воротами оглянулся, ребятня прильнули к окну и тoскливо смотрели нам вслед. Да, как мне это знакомо, мы с Гришкой точно также ждали, когда про нас вспомнит мама.
Продолжение следует...