Традиция наряжать елку берет начало с давних времен и принадлежит немцам. В Северной Европе изначально украшали дома ветками хвойных растений, так как здешние люди верили в различных духов и пытались таким способом их задобрить. Согласно легенде, обычай наряжать елку основал Мартин Лютер (немецкий реформатор), который первым украсил верхушку дерева звездой в качестве символа Вифлеемской звезды.
Примечательно, что указ Петра I об украшении елей народ воспринял негативно. Дело в том, что на Руси хвойники ассоциировались с похоронными ритуалами, а никак не с торжествами. Поэтому общее распространение эта традиция обрела только в конце 19 века.
В наше время елками и соснами, как натуральными, так и искусственными, украшают дома. Многие наверняка помнят традиционные стеклянные игрушки, сладости, фрукты, которыми деревья декорировались прежде. Сейчас с разнообразием украшений проблем нет.