Мальчишкой я видел такое много раз. Моя мать любила всех животных, но особенно она любила коров. Купив корову, она давала ей имя, холила ее и обращалась с ней как с членом семьи. Я видел, как она покупала корову, дававшую 3 галлона молока в день (средняя продуктивность для 1930—40-х), и во многих случаях уже через несколько недель эта же корова начинала давать 4 или даже 5 галлонов молока в день.
А теперь, в случае, если вы не поняли, какое отношение это имеет к чистке обуви и увеличению объема продаж, просто читайте дальше. Я знал, что Джонни лучше начистит мои туфли, – хотя я уже убедился, что он лучший в своем деле, – если его немного поощрить. Имея это в виду, я начал нахваливать его. Сказал, что он работает изумительно и что глянец просто великолепен. В результате он отполировал мои туфли до зеркального блеска! Собственно говоря, так как я был единственным посетителем и так сильно его хвалил, то он просто продолжал полировать их не останавливаясь. Наконец я сказал, что мне пора идти, и он закончил работу.
Когда я сошел с кресла, то сказал Джонни, что, похоже, ему нравится чистить обувь. Его ответ прозвучал весьма оптимистично. Он рассказал, что получает большое удовольствие, наблюдая, как человек, приходящий в грязных туфлях, едва волочит ноги, а после действительно хорошей чистки начинает вышагивать бодро и гордо, высоко поднимая ноги.
«Да, – сказал он, – мне действительно нравится чистить обувь, но еще больше нравится общаться с людьми. Через меня проходит много разного народу, и большинство из них отличные парни, с которыми приятно поговорить». На это я заметил: «Да, ты действительно прекрасно работаешь, не только как продавец и агент по связям с общественностью, но и как фантастический профессионал в вопросах чистки обуви».
Пока я это говорил, Джонни сиял как медный таз, но, когда я спустился с кресла, он сказал: «Можно у вас спросить одну вещь?» Зиг: «Конечно». Джонни: «Когда вы садились, я вроде бы заметил у вас дорожную сумку». Зиг: «Еще бы ты не заметил». Джонни: «Так вы в Сент-Луисе с ночевкой?» Зиг: «Да, с ночевкой». Джонни: «А у вас в этой сумке случайно нет еще одной пары туфель?» Зиг: «Случайно есть». Джонни: «Знаете, было бы очень стыдно (пауза) сегодня иметь самый лучший глянец в Сент-Луисе, а завтра выглядеть как человек из толпы. Это займет у меня всего минуту, а потом вы пойдете по своим делам!»