Маленький клочок земли вулканического происхождения посреди Атлантического океана. Здесь провел свои последние дни величайший кумир и злодей девятнадцатого века. Хозяин Франции и половины Европы заканчивал на этом острове свою бурную историю, ведя очень скромный образ жизни.
По воле истории у большинства людей представление об этом месте сводится, как к чему-то мрачному и неприятному. Насколько это правильно и соответствует действительности?
Этот клочок суши вулканического происхождения находится в Атлантике, практически на одинаковом расстоянии от Южной Америки и Африки. Является одним из самых удаленных островов на земле. Общая площадь его равна приблизительно ста двадцати километрам, что соответствует площади небольшого города.
Открыт был в самом начале шестнадцатого века в день Св. Елены Константинопольской. Отсюда и название острова. Некоторое время он принадлежал Португалии, затем был отвоеван Британией, которая построила здесь военно-морскую базу. В незапамятные времена имел важное стратегическое значение, служил транзитной базой для пополнения пресной водой и отдыха моряков при переходах из Европы в Азию. Однако, с открытием Суэцкого канала потерял свое значение, что привело к резкому сокращению заходящих судов.
Власть на острове представляет губернатор, которого назначает лично королева Великобритании. Местная валюта-фунт. На сегодняшний день здесь нет никакой промышленности, поэтому территория существует за счет британской дотации.
На острове
Добраться сюда непросто. Раньше прибыть на остров можно было только по воде. Из южно-африканского порта выходило судно, выполнявшее рейс один раз в месяц. Дорога занимала около шести дней. Несколько лет назад на острове был открыт аэропорт и это упростило возможность путешествия по данным местам. Авиарейсы немногочисленны, что связанно с небольшой численностью пассажиров и особенностями метеоусловий. Однако, при большом желании, преодолев все сложности (бюрократические в том числе) попасть на остров можно.
Город Джеймстаун
Его еще называют старой Британией, т.к. здесь узкие улочки и простые, без изысков постройки. Насчитывает около тысячи жителей, что по европейским меркам соответствует небольшому сельскому поселению. Однако тут есть все городские атрибуты; собор, банк, бары, полиция, гостиницы и, даже, тюрьма. Так же город располагает своими СМИ. Ввиду ограниченности территории все расположено очень компактно.
Для передвижений по острову можно арендовать за умеренную плату автомобиль. Движение здесь левостороннее и дороги узкие, поэтому первое время будет некоторое чувство дискомфорта, которое вскоре пройдет.
Поражают виды на местную природу и океан. Горный ландшафт и буйная растительность вызывают чувство гармонии и умиротворения. Есть свой национальный парк. Раньше остров имел свою уникальную флору и фауну. Однако, при появлении поселенцев многие растения исчезли. Этому способствовало скотоводство, без которого люди не могут обойтись. Разведение овец и прочей живности, а также рыбалка в океане являются необходимым условием выживания.
Бесспорно, что самыми памятными местами на острове являются строения, в которых проживал Наполеон. Их несколько. Самое интересное, и это следует отметить, что все они принадлежат Франции. Власти Великобритании, проявив великодушие, подарили земли на которых стоят эти постройки Франции. Все дома находились в дали от океана, в середине острова, дабы избежать возможность побега.
1. Небольшой домик в Джеймстауне, принадлежавший некому английскому аристократу. В этом доме Наполеон прожил около пятидесяти дней. Занимал он лишь небольшой угол. Вместе с ним здесь проживали несколько человек из его свиты. Сейчас дом подарен Франции потомками первого хозяина.
2. Дом в Лонгвуде. Это самое популярное место на острове. Данное строение весьма просторно. Съемки в доме запрещены. Здесь очень много комнат, две из которых занимал экс-император. В остальных размещалась его свита.
Бонапарту, как бывшему императору было многое позволено. Однако, свобода передвижения была ограничена. За ним наблюдал и охранял многочисленный английский гарнизон. Поэтому знаменитый арестант был вынужден прогуливаться по тропинкам близлежащего леса.
В заключении
На острове есть чему удивляться. Чего стоит только присутствие гигантской черепахи возрастом более ста восьмидесяти лет. Она официально признана самым старым животным на земле. Кроме всего очень много природных замечательных мест. По завершению пребывания многие туристы бросают в океан монетки для того, чтобы еще раз побывать здесь. Этот скалистый клочок суши не тюрьма, а замечательный дом для людей, проживающих на нём.