В исследовании, проведенном Университетом Эксетера и Университетом Окаямы, исследователи изучили широкорогих мучных жуков и пришли на их примере к выводу, что естественный отбор противостоит половому отбору.
Авторы выяснили, что самцы жуков с самыми большими жвалами выигрывают больше боев и спариваются с большим количеством самок —это пример полового отбора, когда определенные характеристики (например, хвост самца павлина) улучшают успех спаривания.
Однако наличие больших нижних челюстей требует маскулинизированного тела (большая голова и шея) и небольшого живота, что для самок ограничивает количество яиц, которые они могут нести. Маскулинное тело не подходит самкам.
Однако экспериментально усиленный естественный отбор через хищничество нацелен на тех же самцов, которые успешно проходят половой отбор, и это приводит к эволюции менее маскулинизированных тел.
В ходе исследования широкорогие мучные жуки подверглись воздействию хищника жук-убийца, который поедал самцов с самыми большими жвалами.
Так как количество жуков с большими жвалами сокращалось, уменьшались преимущества полового отбора, и это означает, что естественный отбор влияет на жизнь жуков сильнее.
В результате эксперимента восемь поколений жуков произвели примерно на 20% больше потомства в течение всей своей жизни, по сравнению с контрольной группой жуков, где крупнорогих самцов не поедали.
