Почему корабль переименовали?
Во время гибели лайнера «Титаник» на острове Куинс, Северная Ирландия, на верфи «Harland & Wolff» в доке №2 полным ходом шло строительство третьего судна серии «Олимпик». Первоначально этот лайнер должен был носить наименование «Гигантик», но после гибели предшественника представители компании «White Star Line» от мифологии античности решили отказаться, и нарекли новое судно патриотическим именем «Британик». Его строительство было заморожено на несколько месяцев, в ожидании выводов британской комиссии по расследованию катастрофы «Титаника».
Новый "непотопляемый" Титаник
Когда работа была продолжена, было внесено множество изменений. Двойное дно расширялось, чтобы сделать двойную обшивку, водонепроницаемые переборки также увеличивались.Все это, а также многие другие нововведения делали судно способным остаться наплаву с шестью поврежденными переборками (на две больше, чем у "Титаника"). Теперь "Британник" мог оставаться на плаву при повреждениях, которые стали роковыми для "Титаника".
Были предусмотрены еще пять спасательных шлюпок.Если судно накренялось на один борт и возникала угроза потопления ничто не должно было мешать посадке людей в шлюпки и их эвакуации. Среди крупных британских судов-"Британник" в то время был самым большим. Компания "White Star Line" спустила "Британник" на воду 26 февраля 1914 года.Изначально корабль должен был называться "Гигантик", но "White Star" выбрала имя "Британник", чтобы показать свой патриотизм в Европе, охваченной войной.Корабль должен был быть самым комфортабельным из "большой тройки".Приемная первого класса должна была быть более большой , чем на "Олимпике" и "Титанике". Ресторан и курительный салон первого класса были расширены и даже планировалось установить орган на парадной лестнице.Подобно "Титанику" и "Олимпику", он вмещал 790 пассажиров первого класса , 835 пассажиров второго класса, 950 пассажиров третьего класса и 950 членов экипажа.
Первая Мировая Война- новая война
Большой коммерческой прибыли "Британник" не принес из-за начала Первой Мировой войны в июле 1914 года.Вскоре после начала которой, британское правительство всячески старалось использовать коммерческие корабли в военных целях. Это вызвало спад пассажиров, пересекающих океан.Уже после нескольких месяцев шесть кораблей компании "White Star Line" были взяты британским адмиралтейством. Тем не менее линия получала хорошие деньги за ежемесячное использование каждого судна. Ряд членов правления компании очень беспокоились за свои суда, принимавшие участие в войне, поскольку были уверены, что война окончится к Рождеству.К сожалению этого не случилось.
Первая Мировая война была новым типом войны.Все новые технологии изобретенные в течение века, которые должны были сделать жизнь людей лучше, использовались для их уничтожения. Армии теперь впервые использовали самолеты, которые могли бросать бомбы на окопы и военную технику. Ранее в войсках использовали винтовки, которые могли сделать всего несколько выстрелов за достаточно длительное время.Но теперь оружие стало автоматическим, оно могло выпустить огромное количество пуль за несколько секунд.Также появились субмарины, которые назывались подводными лодками.Они могли погружаться под воду, оставаясь не видимыми для судов.Появился новый тип ядовитого газа, который, попадая на людей, медленно, но очень болезненно убивал их в течение двух дней. Со всей этой технологией солдаты погибали не поодиночке, а сотнями и очень быстро.
Большие проблемы появились с проливами, которые соединяют Средиземное море с Черным морем. В течение Первой Мировой войны была серьезная борьба, чтобы контролировать этот участок. Многие солдаты, получив ранения, должны были быть отправлены на кораблях-госпиталях обратно в Англию и Францию, но для этого нужны были большие корабли. Именно поэтому британское адмиралтейство собрало вместе два самых больших лайнера Кунарда, Мавританию и Аквитанию.
К несчастью, два суперлайнера не могли перевезти всех раненых. Именно тогда адмиралтейство вспомнило о "Британнике". Его монтаж не был завершен, так как материалы нужные для окончания постройки, были использованы в военных целях.Так, 13 ноября 1915 года, после того как он простоял год в Белфасте недостроенный, британское адмиралтейство переоборудовало его в корабль-госпиталь, а роскошные интерьеры были преобразованы в общежития и операционные.Приемная первого класса и обеденный салон были переоборудованы в отделения интенсивной терапии. Все остальные помещения:комнаты, салоны-стали палатами.Прогулочные палубы стали использоваться как отделения для легко раненых. Самые роскошные каюты стали кабинетами докторов.
Обустройство корабля
На корпус нанесли зеленые зеленую полосу и шесть красных крестов.12 декабря 1915 года "Британник" был готов к несению военной службы. Он прибыл в Ливерпуль, Англия, где на него было назначено 2034 койки, 1035 складных койки, а так же персонал: 52 должностных лица, 101 доктор и медицинская сестра, 336 сопровождающих, 675 человек команды. Судно могло в общей сложности перевозить 3309 пациентов. Корабль поступил под командование капитана Чарльза А.Бартлетта. Он начал свою карьеру в компании "White Star Line" в 1874 году и получил сертификат за заслуги в 1903 году.Хотя пассажиры полюбили его, он не был любим начальством из-за его беспокойства по поводу скорости судна.
"Британник" был определен как "Судно-госпиталь Его Величества" (HMHS), получил бортовой номер G618. Он вышел из Ливерпуля в свое первое путешествие 23 декабря 1915 года в направлении Неаполя, Италия, и порта Мадрас на греческом острове Лемнос.Небольшой остров был выбран как база для атаки в проливе Дарданелл. Позже выяснилось, что именно этот остров стал местом наибольшего скопления раненых В отличие от его предшественников, "Британник" не праздновал свой первый рейс. "Британник" присоединился к "Мавритании" и "Аквитании" для работы в проливе Дарданелл.Все вместе суда могли перевозить более чем 10000 больных и раненых. "Лузитания" не присоединилась к ним, так как была потоплена немецкой подводной лодкой в 1915 году.Хотя местом назначения "Британника" являлся пролив Дарданелл, но судно также использовалось в других местах.
Гибель
4 сентября 1916 года капитану Бартлетту вновь дали под командование «Британник», и 24 сентября он был на пути в Средиземное море в четвёртый раз. Ещё один рейс был совершён между 20 октября и 6 ноября, но ситуация в Средиземноморье требовала, чтобы он вернулся туда практически незамедлительно. В воскресенье 12 ноября 1916 года в 14 часов 23 минуты он отправился в шестой и последний раз в Мудрос.
28 октября немецкая подлодка U-33 под командой Густава Зисса поставила мины в проливе Кея— между островами Кея и Макронисос. Утром во вторник 21 ноября «Британник» приближался к этим водам на скорости в 20 узлов.
В 8:12 утра судно внезапно сотряслось от взрыва в носу с правого борта. Майор Гарольд Пристлай немедленно принял командование и приказал медсёстрам продолжать завтрак, так как капитан не давал приказа покинуть судно. Немногие думали, что ситуация была очень серьёзна, и некоторые шутили, что протаранили подлодку. Тем временем капитан Бартлетт думал, как спасти судно, ведь оно уже кренилось на правый борт и погружалось носом в воду. Он приказал задраить переборки и начать рассылать сигналы SOS. Взрыв разрушил переборку у форпика, и, кроме того, пожарный ход был повреждён, таким образом, вода могла проникнуть в котельные. С затопленными четырьмя передними отсеками «Британник» все ещё мог оставаться на плаву. Но ситуацию ухудшило то обстоятельство, что дверь в переборке между котельными № 5 и № 6 не смогла закрыться, позволяя воде проходить дальше. Также тем утром по правому борту были открыты иллюминаторы для проветривания кают — теперь через них поступала вода.
Зная это, капитан Бартлетт принял решение попробовать выбросить судно на мель у близлежащего острова Кея находящийся в 7 милях с правого борта корабля. Спустя небольшой промежуток времени рулевой механизм вдруг перестал работать, и капитан Бартлетт решил компенсировать заклинивший руль отключив правый двигатель. Помощь была в пути, сигналы бедствия были приняты несколькими судами. Британский корабль «Scourge», вспомогательный крейсер «Heroic» и британский корабль «Foxhound» были одними из кораблей, принявших сигнал бедствия. Было несколько случаев паники; один из них, когда группа пожарных взяла шлюпку без разрешения. Немногие шлюпки были спущены, но, так как судно все ещё двигалось, команда отказалась спустить лодки, пока судно не остановится. Несмотря на эту предосторожность, произошёл несчастный случай — две лодки были спущены на воду и затянуты всё ещё вращающимся гребным винтом. Под винтом погиб 21 человек. Ещё 9 человек погибли на судне.
Вскоре капитан отказался от идеи выбросить судно на мель, так как в движущееся судно вода попадала быстрее. Первостепенным вопросом была эвакуация.
Капитан приказал остановить двигатели. Корабль остановился, и на борту «Британника» началась эвакуация.
В 9:07 утра судно легло на правый борт и затонуло. Всего после взрыва прошло 55 минут. Капитан Бартлетт, который оказался в воде, подплыл к шлюпке, и его вытащили. К 10:00 «Scourge» достиг места гибели и начал подбирать оставшихся в живых.
Всего спаслись 1036 человек. В их числе были медсестра Вайолетт Джессоп и кочегар Артур Джон Прист, пережившие до этого крушение лайнера того же класса — «Титаника».
Если вам понравилась статья, пожалуйста оцените её ниже👇