Городишко , о котором пойдёт речь , мог бы затеряться среди больших и маленьких городов, похожих на все города в мире.
Однако , именно в этом городе так любили поговорить.
Не только люди , но и животные - звери, птицы , рыбы и даже насекомые.
Больше всего там любили , когда кого - нибудь заносило попутным ветром.
Когда гость уезжал , разговоров хватало надолго.
Потому что интересовались чужаком все .
И рассматривали пристально.
И люди, и звери , и птицы , и даже насекомые.
А значит , времени на обсуждение деталей уходило много.
Вроде , ничего плохого в такой наблюдательности.
Но.
Чем больше было разговоров , тем больше находилось в новом человеке странностей ,
тем приятнее обитателям города было обсудить эти странности и посмеяться над ними.
Гости , которых заносило в этот городишко, сначала удивлялись, как здесь любят поговорить.
Не только люди, но даже животные.
Однако, от постоянного шума все быстро уставали.
А потому надолго не задерживались.
И даже название города забывали.
Только говорили : А! Это город болтунов!
Однажды ветер задул снова .
Все обитатели сбежались, как обычно , посмотреть , кого же на этот раз занесло.
На центральной площади стоял мальчик , смотрел и молчал.
Это было странно.
Люди , звери , птицы и даже насекомые удивились.
- Смотрите! Он не говорит!
- Не желает !
- Может, у него рот на замке? - выкрикнул кто - то из толпы , и все засмеялись .
- Его мама не научила!
- Да он же один! Кто же его научит!
Люди , а за ними все звери , птицы и даже насекомые подняли такой гвалт и хохот , что сами чуть не оглохли.
А потому они оставили мальчика на площади одного. И разошлись по домам.
Никому даже в голову не пришло спросить , а где же мальчик будет ночевать ? И что же будет есть?
Ведь он появился на площади совсем один.
А мальчик остался в городе. И стал жить в маленьком заброшенном домике , за рекой , недалеко от мельницы.
Каждое утро , как только мальчик выходил из дома , петух на заборе звонко кричал :
- Смотрите! Он молчит!
И куда бы мальчик ни пошел , все смеялись над ним.
И люди , и животные в зоопарке , и птицы на деревьях, и даже мухи на столе.
Так проходили дни за днями, недели за неделями.
Мальчик не раскрывал рта.
Снова подул попутный ветер и пригнал грозовые тучи.
Обитатели города не испугались грозы и пришли на центральную площадь из любопытства.
Может, ещё кого - нибудь странного занесёт?
Однако, там стоял только знакомый мальчик.
Он взглянул на собравшихся и сказал:
- Я слушал всё, что вы говорили. И ни разу не услышал от вас доброго слова. А тот, кто так жесток, не может обладать даром речи . Поэтому вы не заговорите до тех пор , пока не научитесь делать добрые дела. И тогда опять подует попутный ветер , а вы получите ваш дар обратно.
Все собравшиеся хотели было засмеяться , но не могли выдавить ни звука.
Ветер задул сильнее, сверкнула молния , ударил гром, и мальчик исчез.
Какое - то время жители города ждали , что речь к ним вернется.
Но потом стали привыкать говорить жестами.
Они научились помогать друг другу.
Догадались, как трудно жить по - новому , если нет помощи.
Каждый раз , когда дул попутный ветер , они спешили на площадь.
Встречать того, кого этот ветер принесет.
В надежде увидеть одинокого мальчика.
Мальчик появляться не спешил.
Но гостей в городе становилось всё больше.
И хотя жители теперь не говорили ни слова , каждый гость знал, что ему рады.
Потому что любой путешественник находил , где отдохнуть , освежиться и поесть с дороги.
Город теперь называли городом молчунов , но рассказывали его историю только шепотом , чтобы не обидеть добрых хозяев.
А тем временем , неожиданно , в городе запели птицы.
Не крикливо , как раньше .
По - новому. Очень красиво. На разные голоса.
Потом засмеялись дети.
А потом каждый обитатель вдруг понял , что ему ничего не мешает говорить.
Люди снова стали общаться , но с большой осторожностью.
Звери оставили себе язык , которому научились за время молчания.
Птицам понравилось петь.
Насекомым - жужжать крыльями.
А рыбы и вовсе отказались от дара речи.
Что зря болтать?
А попутный ветер ?
Ветер по - прежнему приносил новых гостей.
Просто в каждом из них жители города видели одинокого мальчика.
