Сколько живем мы в Тверской губернии, столько рядом постоянно жили дикие хорьки и никакого ущерба нам не причиняли. Ни одной задушенной курицы, ни одной жертвы среди диких птиц. Зато они изрядно уменьшали поголовье серых крыс – постоянных обитателей всех населенных пунктов.
В тот год, когда соседи зарезали всех свиней и крысам стало нечего есть, двинулись эти грызуны по деревне в поиске лучшей доли. Такого количества грызунов у нас никогда не было. И все как на подбор: здоровенные и хитрющие, ни в какую ловушку их не поймаешь. Пришлось расставлять капканы. От кошек мы их хорошо загородили, да вот не учли, что хорек такой же пронырливый, как и грызуны.
Пошла я доить коз. Слышу, как из-под бункера, где мы храним зерно, раздается ни то скулеж, ни то плач. Жалобно так. И еще что-то гремит. Сама я посмотреть не решилась и побежала за подмогой. Пришел Алексей, постоял, послушал и полез под бункер. Плач не утихал. Посвятив фонарем, мы увидели какого-то зверька. Что он там делает? Застрял, что ли? И тут Алексей вспомнил, что поставил там капкан на крыс. Потянув за цепочку, за которую крепился капкан, мы без особого труда вытянули… хорька. Бедный! Обе лапки были зажаты пружиной. Надев толстые кожаные перчатки, мы начали освобождать зверька. Он сидел тихо: видно, понял, что мы стараемся ему помочь. Даже вопреки существующему обычаю не выделял никакой сильно пахнущей жидкости. Освободив хорька, мы осмотрели его лапки. К счастью, капкан был слабый и лапки не перебил, а лишь содрал кожу. Обработав раны, поместили мы хорька в клетку на лечение. Он хотя и был взрослым, но нас не боялся. Из рук, конечно, ничего не брал, но и в угол не забивался. Пока мы ставили ему в клетку корм, он сидел в сторонке, а когда мы закрывали дверку, тут же приступал к трапезе. Подержав хорька две недели и убедившись, что лапы у него в порядке, мы с легкой душой выпустили его на волю.
Хорьки, живущие в нашей деревне, никого не трогали не только у нас, но и у соседей. А вот то, как хорьки гоняют крыс, видели многие, и думая, что это наши выпущенные зверьки, приходили к нам с благодарностями. Ведь после проживания хорьков около дома грызуны исчезали.
И вот в этом году в нашу деревню пришел взрослый самец хорька. Даже не в деревню, а прямо к нам в дом. Ночью на кухне завязалась драка. Мы вскочили и рванули на шум. Прибежали и не поверили своим глазам: по кухне за кошками носился хорек. Кошки наши, воспитанные Нюркой, перечить хорьку не посмели, а вот собаки, прибежавшие вместе с нами, сразу определили, что он чужой, и погнали незваного гостя восвояси. Как пришел через погреб, так и ушел несостоявшийся Нюркин жених.
Но это был лишь первый подвиг этого зверька. Погоняв крыс, стал он по их норам проникать в курятник и в вольеры хищных птиц. За кур мы не волновались: там на страже аист, а с этой птичкой шутки плохи. Хищники тоже все ночевали на жердочках, так что хоть и не особенно приятное соседство, но исходя из опыта прошлых лет, неопасное.
Но мы недооценили способности этого хорька...
Продолжение статьи читайте на нашем сайте