Слоппи хорошо знал свое дело. Прятаться в болезни, как низшее животное; уползти с глаз долой, свернуться калачиком и умереть - стало инстинктом этой женщины.
Схватить на руки больного ребенка, который был ей дорог, и спрятать его, как преступника, и не оказывать никакой помощи, кроме той, которую могли обеспечить ее собственная невежественная нежность и терпение, стало идеей этой женщины о материнской любви, верности и долге. Позорные отчеты, которые мы читаем каждую неделю в течение христианского года, милорды, джентльмены и достопочтенные советы, позорные отчеты о мелкой официальной бесчеловечности, не проходят мимо людей, как они проходят мимо нас. И отсюда эти иррациональные, слепые и упрямые предрассудки, столь поразительные для нашего величия и имеющие в себе не больше оснований — Боже, храни королеву и посрами их политику — нет, чем дым, исходящий от огня! ‘ Это неподходящее место для бедного ребенка, - сказала миссис Боффин. ‘Скажите нам, дорогой мистер Роксмит, что делать для лучшего". Он уже думал, что делать, и консультация была очень короткой. Он сказал, что сможет проложить дорогу за полчаса, а потом они отправятся в Брентфорд. ‘ Пожалуйста, возьми меня, ’ сказала Белла. Поэтому был заказан экипаж, способный вместить их всех, а тем временем Слоппи потчевали, пируя в одиночестве в комнате Секретаря, с полным воплощением этого сказочного видения — мясо, пиво, овощи и пудинг. В результате чего его пуговицы стали более назойливыми для общественного внимания, чем раньше, за исключением двух или трех пуговиц в области пояса, которые скромно отошли в складчатое уединение. Точно в назначенное время появились карета и Секретарь. Он сел на ящик, и мистер Неряха украсил грохот. Итак, к Трем сорокам, как и прежде: где раздали миссис Боффин и мисс Беллу, и откуда они все пешком отправились к миссис Бетти Хигден. Но по дороге вниз они остановились у магазина игрушек и купили этого благородного коня, описание достоинств и атрибутов которого в последний раз успокоило тогдашнего мирского сироту, а также Ноев ковчег, а также желтую птицу с искусственным голосом, а также военную куклу, настолько хорошо одетую, что если бы он был в натуральную величину, его братья-офицеры в гвардии, возможно, никогда бы его не узнали. Неся эти подарки, они подняли засов на двери Бетти Хигден и увидели, что она сидит в самом темном и дальнем углу с бедным Джонни на коленях.