В Канском сражении была уничтожена большая часть римской армии. Выжившие частично сдались в плен, остальные, около десяти тысяч, укрылись в Венузии. Ганнибал предложил вернуть пленных, разумеется за мзду, но получил твердый отказ сената. Дальнейшая судьба этих людей неизвестна.
Тех, что спаслись, бежав с поля ждала другая судьба. По решению сената они были отправлены в Сицилию под команду Публия Лентула, с тем, чтобы они не смели появляться на земле Италии до окончания войны.
Прошло два года, для этих солдат ничего не изменилось, они оставались изгоями, про которых все забыли, они не участвовали в войне. И вот эти солдаты решили обратится к Марцеллу, который руководил боевыми действиями на территории Сицилии. Обращение солдатского посольства сохранил для нас Тит Ливий.
"Мы надеялись, однако, что в провинции, где после смерти царей начались волнения, нас пошлют на трудную войну с сицилийцами и карфагенянами, и наша кровь и раны примирят с нами сенат...
Уже второй год в Сицилии идет жестокая война: одни города осаждают карфагеняне, другие – римляне, сражаются и пехота, и конница; под Сиракузами идет война и на суше, и на море; крики сражающихся и лязг оружия мы слышим – и сидим вялые, опустившиеся, словно нет у нас рук взять оружие."
Как видите, бойцы не просили милости, они просили дать им возможность своей кровью доказать свою любовь к отечеству. Далее они обращались к прошлому своего города, когда армии, потерпевшие поражения, не наказывались изгнанием, а вновь посылались в бой. Особенно болезненно они воспринимали то, как сенат отнесся к тем кто командовал при Каннах. И действительно, в этом случае сенат занял странную позицию двойных стандартов. Варрон, главный виновник поражения, не только не получил никакого наказания, но сохранил командование. Так же продолжили свои карьеры и трибуны, бежавшие с поля. Напомнили они Марцеллу и о рабах, обретших свободу и гражданство как награду за воинскую доблесть.
"Мы настоятельно просим: пошлите нас на самое трудное и опасное дело, чтобы возможно скорее сделано было то, что следовало сделать под Каннами, ведь сколько мы прожили после Канн – все под знаком позора".
В ответ на страстное и справедливу речь посланных делегатов, Марцел ответил, что они наказаны сенатом и только сенат может его отменить. Но он, Марцел, будет ходатайствовать за них пере сенатом. И действительно, он отправил послание в Рим, которое было зачитано перед сенаторами.
Ответ сена был половинчат и уклончив- решение вопроса было оставлено за Марцеллом. Он мог использовать, если считает необходимым, этих солдат, но при условии, что они не будут награждаться за свою доблесть и до конца войны все таки не ступят на землю Италии.
Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте лайки к комментируйте статью, это поможет мне лучше понимать что именно вас интересует и сделать статьи более качественными. Еще раз спасибо за внимание и до новых встреч.