Одно из важнейших сражений, на котором впервые в реальных боевых условиях был испытан броненосец, произошло в ходе Гражданской войны в США. Тогда (12 октября 1861 года) противоборствующие стороны сошлись в бою у устья Миссисипи, неподалеку от города Хэд-оф-Пасс.
Известно, что броненосец, получивший имя "Манассас", был построен на верфях штата Луизина. Строго говоря, изначально он даже не был броненосцем – это просто «переделка» ледокольного буксира, созданная мастером Джеймсом Кертиссом. При перестройке в броненосец, надстройки и надводный борт буксира были срезаны до уровня ватерлинии, и оставшаяся часть накрыта выпуклым броневым панцирем, составленным из железных плит. Корпус «Манассаса» напоминал короткую сигару, наполовину скрытую в воде. Корабль получился славный: ширина его составляла 9 метров, длина 43, водоизмещение 387 тонн, а экипаж 34 человека. Двигали всю эту конструкцию две паровые машины, которые помогали развивать кораблю скорость до 4 узлов. Самое интересное, что никто не знает, как на самом деле внешне выглядел этот броненосец . Дело в том, что по какой-то причине до наших дней не дошло ни одной фотографии корабля. Есть зарисовки, сделанные различными людьми, но все они были созданы лишь по словесному описанию гораздо позже, а не с натуры.
Судя по имеющимся данным, внешний вид броненосца был довольно необычен. Та часть корабля, что возвышалась над водой, по свидетельству очевидцев имела вид и форму черепашьего панциря. Видимо, такой вид корпусу корабля придавали плиты из котельного железа, которые достигали толщиной 25-26 миллиметров. Вооружение «Манассаса» составлял прочный таран из чугуна спереди, и батарея системы Дальгрена (калибром 64-фунта). Отличительной особенностью этого орудия было то, что оно также могло бить исключительно по курсу корабля, как и таран. Таким образом, броненосец представлял опасность, только повернувшись к противнику своей передней частью.
И вот, данный «монстр» показался у городка Хэд-оф-Пасс в составе флота конфедератов. Силы конфедератов пытались выйти из Миссисипи в Мексиканский залив, однако северяне блокировали их в устье реки, преградив путь своим флотом. На «Манассаса» возлагались серьезные надежды, ведь считалось, что данный корабль почти неуязвим, но по большому счету он не сильно помог южанам в «продавливании» флота противника.
В начале боя броненосец ударил своим чугунным тараном по флагману северян – шлюпу «Ричмонд». Удар был сильный и даже проломил борт деревянного корабля, однако к его гибели не привел. Более того, «Ричмонд» еще и продолжил дальнейший бой, то есть сохранил вполне достаточную боеспособность. Между тем, у «Манассаса» после первого удара таран отвалился, таким образом, лишив корабль половины его боевой мощи. К тому же, отступая задним ходом после первого тарана, броненосец налетел на камни отмели, повредив себе все винты, и просто потерял ход.
Весь дальнейший бой у Хэд-оф-Пасс – это перестрелка флота южан и северян с дальних дистанций, которая продолжалась до полного исчерпания боезапаса. Примечательно, что несмотря на интенсивную стрельбу, в сражении ни погиб и не был ранен ни один человек, что случалось довольно редко. После боя «Манассас» отбуксировали в Нью-Орлеан, где корабль стоял на ремонте до весны следующего года.
Свою вторую и последнюю битву броненосец принял 24 апреля 1862 года. Тогда у форта Джексон его броня не смогла уберечь от снарядов крупного калибра (68-футовых и 70-фунтовых), из-за чего «Манассас» получил сквозные дыры и загорелся. Предвидя печальную участь, и понимая, что броненосец обречен, капитан корабля посадил его на мель и приказал команде спасаться.
Понравилась статья? Подписывайтесь на канал, ставьте лайк и делитесь с друзьями.