Звонки начались с утра и не прекращались целый день. Главному инженеру и директору Кожухов отказал наотрез; столь же решительно отказал и начальнику главка, которому подчинялся завод, потом заместителю министра, который пригрозил серьезными неприятностями… «Не отступай, пусть получат хороший урок, – поддержал из Москвы генерал, начальник ГУПО *, и пошутил:
– В случае чего прикрою своим телом!»
- ГУПО – Главное управление пожарной охраны МВД СССР.
К вечеру Кожухову позвонил Ермаков, начальник областного управления внутренних дел, которому подчинялась пожарная охрана.
– Ты давно в парной не был? – как всегда, издали начал он.
– Давно, товарищ генерал, предпочитаю душ.
– Ну, тогда готовься к хорошей бане, на 17.30 нас вызывает первый секретарь обкома. Все понял? С огнем играешь, полковник!
– Что вы, товарищ генерал, к огню я отношусь с огромным уважением.
– Говорил же я тебе, чтоб не рубил сплеча, – упрекнул Ермаков. – Это тебе, брат, не прачечную или столовую закрыть – заводище!
– Вы же знаете причину, товарищ генерал.
– Ну, ну, давай, бей на логику, – проворчал Ермаков. – Учти, в том кабинете логика будет совсем другая!
– А какую вы будете поддерживать? – забросил удочку Кожухов.