Представьте, что вы ищете потерявшийся на пляже бриллиант. То и дело вам кажется среди мерцающего песка что что-то блеснуло, но это всего лишь осколок стекла и снова накатывает разочарование. Как вы думаете, почему мы рисуем перед вашим мысленным взором столь странные картины? Именно так можно описать чувства астрономов безуспешно пытающихся зафиксировать инопланетные сигналы. Ученые годами напряжённо вглядываются во тьму сквозь окуляры телескопов, но пронизанный метеорами космос упорно молчит, скрывая свои мрачные тайны. Правда иногда безмолвия прерываются редкими сигналами неизвестного происхождения. Необходимо понимать, что во вселенной множество объектов способных так или иначе проявлять себя слепящим светом, энергичной пульсацией или радио всплесками. Именно о последних мы сейчас и поговорим. Что представляют из себя эти явления и какая сенсация недавно потрясла ученый мир?
Этой осенью астрономов обескуражило небывалая активность космоса. Всего за полтора месяца до земли долетело более 1600 радиосигналов, тогда как ранее подобные весточки в лучшем случае исчислялись десятками. Доходило до того что всего за один час приборы фиксировали до полутора сотен сигналов. Ученых подобная повергло в шоктем более, что быстрые радио всплески считаются наиболее необъяснимым явлением во вселенной. Что такое единичные радио импульсы и откуда они к нам приходят?
Fast Radio Bursts известны науке сравнительно недавно (их открыли в 2007 году). Как и многие явления в области астрономии, открытие было сделано случайно во время анализа данных касающихся наблюдений за пульсарами. Продолжительность сигнала было всего несколько миллисекунд, но при этом энергия события, которая его породила не поддается описанию. Она эквивалентна количеству энергии испускаемой нашей звездой в течение нескольких дней и все это за доли секунды. Честно говоря, верится с трудом. И тем не менее факт остается фактом - радиосигнал зафиксирован, поэтому астрономы принялись его изучать.
Группе ученых понадобилось целых пять лет, чтобы проверить действительно ли всплеск FRB 010724 исходил из глубин космоса, а не был спровоцирован, например банальным электроприбором. И так детальный анализ показал, что радио всплеск длительностью менее 5 миллисекунд исходил из недр карликовой галактики «малое Магелланово облако», а расстояние до объекта породившего данный сигнал было невероятным - примерно три миллиарда световых лет или 1 Gpc. Поскольку больше никаких сигналов не поступало, группа ученых, государственного объединения научных и прикладных исследований, сделала вывод что подобные явления очень редки во вселенной. Как же сильно они ошибались…
Для начала отвлечемся и обратим внимание на явные несоответствия между длительностью сигнала и энергией его породившей. Доктор физико-математических наук, профессор российской академии наук Сергей Попов в своих лекциях откровенно высмеивает этот парадокс и утверждает что подобные радиосигналы никак не могут быть следствием инопланетной жизни. Согласитесь абсолютно нелогично тратить такое огромное количество энергии для отсылки всего одного сигнала. Тогда следующий вопрос, что именно способно генерировать столь мощные радио всплески? Отвечая на него, стоит вспомнить слова того же Сергея Попова, который напоминает, что с подобным явлением мы уже сталкивались при изучении гамма-всплесков. В советские времена считалось что этот вид излучения провоцируют исключительно взрывы атомных бомб, поэтому регулярно запускались аппараты шпионы позволяющие фиксировать такие всплески, чтобы предупреждать об опасности правительства стран, участвующих в холодной войне. Как выяснилось, случайность здесь опять сыграла ведущую роль. Благодаря активному мониторингу космического пространства было обнаружено, что источниками гамма-всплесков могут выступать объекты, в миллионы раз мощнее любой атомной бомбы. И эти монстры бесконечно далеки от нашей планеты. Окончательное прозрение случилось столько с спустя 30 лет скрупулезных наблюдений. Первое время астрономы вообще не могли понять, откуда исходят десятки мощных сигналов. То ли их источник находится в границах солнечной системы, то ли далеко за пределами нашей галактики. Конечно, в связи с этим находились люди, которые рассуждали о посланиях инопланетных цивилизаций. Подобным настроением способствовали и фильмы, выходящие в девяностые годы.
Однако мы отвлеклись. Что касается гамма-всплесков, ученые позже все-таки выяснили, какое явление проявило себя подобным образом. Им оказалась вспышка сверхновой. Но с радио всплесками все обстоит не так уж радужно. Если внимательно посмотреть на график, где изображен первый радиосигнал неизвестного происхождения, то можно сделать вывод – его источник находится очень далеко от земли, а энергия, вызвавшая к жизни данный всплеск, равна 10 миллиардам светимости солнца за одну миллисекунду.
Интересно другое, как подобная мощь смогла уместиться в радиодиапазоне? Например, те же гамма-всплески объяснить гораздо проще ведь они присутствуют даже на Земле во время детонации ядерных бомб. И кстати в радиодиапазоне они почти никак себя не проявляют. Разумеется от этого разгадка таинственных всплесков не стала ближе. Повторяемся: если эта инопланетная цивилизация, то крайне расточительная. Столько энергии, в буквальном смысле, пустить по ветру. Но как и в любом важном деле, на пути к решению этого кроссворда со звездочкой, появились мелкие препятствия, сбивающие ученых с толку. Какой забавный казус помешал астрономическому расследованию в этот раз?
Дело в том что в австралийской обсерватории Паркса (новый южный Уэльс) однажды обнаружились необъяснимые вещи. Приборы начали фиксировать похожие радио сигналы причем со странной регулярностью. Чему их только не приписывали… и пролетающим лайнерам, и разрядам молний… Но ответ оказался на поверхности - это была обычная микроволновка, которой пользовались сотрудники обсерватории. Проголодавшиеся ученые открывали двери печи раньше, чем она заканчивала работу, поэтому наружу вырывались радиоволны – их и фиксировала аппаратура. Когда все выяснилось, астрономы принялись проверять самый первый сигнал FRB 010724 или «всплеск Лоримера», но, согласно подробному анализу, он оказался подлинным, не имеющим отношение к земным радио приборам. Так неужели всплеск Лоримера до сих пор единственный, который удалось зафиксировать?
Конечно, нет! В 2013 году после ряда ложных сообщений датчики снова порадовали астрофизиков, уловив еще несколько миллисекундных сигналов, после чего был сделан вывод: подобных всплесков на самом деле во вселенной очень много, возможно по несколько тысяч событий в сутки. Но вопрос остался открытым: что же генерирует эти сигналы?
До недавнего времени ученые могли определить только локацию, откуда исходят некоторые всплески. В 2019 году поймали одиночный импульс под кодовым номером 180924, оказалось что он пришел из далекой галактики в созвездии журавля, которая находится на расстоянии 4 миллиардов световых лет от солнца. А вот в 2020 году впервые обнаружен источник сгенерировавший чудовищный всплеск – это была нейтронная звезда с невероятно сильным магнитным полем, разместившаяся в созвездии лисички.
На данный момент ученым нечем порадовать общественность, они до сих пор не знают наверняка, что провоцирует радио всплески титанической мощности, причем единой научной гипотезы не существует. Но есть несколько интересных предположений. В первую очередь стоит упомянуть гипотезу Ави Лоэба, профессора центра астрофизики. Ученые считают, что радиовсплески могут быть следствием активности некоторых звезд нашей галактики. Альтернативное мнение гласит, что всему виной внегалактические источники, к примеру, некоторые экзотические события: столкновения нейтронных звезд, превращение сверхтяжелого пульсара в черную дыру или следствие деятельности магнетаров. Как видите о внеземных цивилизациях ни слова, но не надо думать, что за это время ученые так ничего и не достигли.
Теперь мы имеем возможность фиксировать сигналы из одного и того же источника, а также чаще ловить радио всплески. Очень скоро дела пойдут динамичнее, в этом поможет китайский телескоп Fast, а также радиотелескоп Chime, установленный в британской Колумбии. Что касается сферического телескопа расположенного в китайской провинции Гуйчжоу, то он выступит не только в качестве ловца сигналов, но и позволит изучить эволюцию темной материи и далеких галактик, а также решить другие научные задачи.
Между прочим еще несколько лет назад каждый мог приобщиться к поиску радиосигналов. Что для этого было нужно? – Просто присоединиться к проекту Seti, позволяющим уловить радио всплески не выходя из дома. Это некоммерческая платформа работала на основе программы Boinc, используя вычислительные мощности домашних компьютеров. К сожалению на данный момент проект заморожен.
Есть над чем подумать, не правда ли? Пишите свои размышления в комментариях, подискутируем! А заодно поставьте лайки и подпишитесь, кто еще не успел этого сделать.