Чепелуэйт – американский «брат» скандинавских сериалов: такой же неспешный, тягучий, растянутый на десять часовых серий, на протяжении которых действия разворачиваются медленно (если они вообще разворачиваются).
Первоисточником служит рассказ Стивена Кинга «Поселение Иерусалим», а это значит, что вас ожидают монстры, сверхъестественные силы и много крови. Но при этом сам мистер Кинг вдохновлялся при создании рассказа творчеством Говарда Лавкрафта (в т.ч. «Крысы в стенах»), поэтому помимо обычных чудовищ в сериале раскрывается тема безумия, неизбежности, ничтожности человека перед силами зла.
Первая серия начинается с весьма тяжелого детства главного героя Чарльза Буна (в исполнении великолепного Эдриана Броуди): его пытается убить отец, выдавая странные реплики, но мать защищает сына, убив мужа (мозгосноная сцена в прямом смысле!) Через десятилетия после этого повзрослевший Чарльз – капитан китобойного судна – хоронит в море свою жену, и вместе с тремя детьми решает поселиться в родовом поместье Бунов, которое ему завещал погибший кузен.
В городе люди с ненавистью встречают прибывшую семью: род Бунов здесь ассоциируется со злом в чистом виде, их винят во всех болезнях и любых негативных происшествиях, случающихся в жизни городка. Сначала бедный Чарльз пытается преодолеть суеверия и позорную славу своих родственников, но со временем у него начинаются галлюцинации: он повсюду видит червей, слышит крыс в стенах, причиняет себе увечья бритвой, что тоже в итоге оказывается галлюцинацией.
Соответственно, чтобы сохранить связь между зрителем и страдающим безумием главным героем, в сериал вводится связующее звено – молодая писательница, у которой иссяк источник вдохновения. Узнав о приезде колоритного семейства, она нанимается гувернанткой к детям, и втайне пишет о них рассказ. Ее размышления должны помочь зрителю понимать, что происходит с главным героем, а ее собственная история полностью соответствует современным канонам феминизма: образованная женщина в среде невежественных людей, зарабатывающая своим трудом, гордая и смелая.
И так проходят первые три серии! Много безумия, капитан Бун крадется вдоль стен, выслушивая крыс, его сына преследует странная девушка, требующая какую-то книгу, в подвале стоит жуткая ванна с ремнями для удерживания рук и ног, в жестокой психбольнице герою рассказывают о болезнях его родственников, женщина с сомнительной репутацией рожает безглазого и безрукого ребенка, вокруг умирают от подозрительной болезни люди, и с особой кровожадностью некто неизвестный убивает тех, кто пытается причинить вред Бунам. Местные жители выставляют себя глупыми и злобными, громко жалуются, что еще не все Буны поумирали, планируют козни. И повсюду черви, много червей!
Если вы не отчаетесь дождаться развития событий, создатели сериала вас вознаградят: с четвертой серии начинается «веселье»! Некоторые мертвые окажутся частично живыми, вызывающее ужас у всего города заброшенное поселение Иерусалим окажется не таким уж заброшенным, а у безумия всего рода Бунов окажется внятное объяснение (как обычно, за фейл далекого предка расплачиваться придется главным героям). Ну а главным антагонистом окажется Вампир! Именно так, с большой буквы! Хотя грим и не вызвал особых эмоций, зато величавая неспешность, отсутствие пугающих гримас, некая галантность в поведении пугает лучше многих современных скримеров. И этот Вампир пытается воскресить своего бога Червя (что связано с галлюцинациями Бунов), для чего ему нужна некая книга (и найти ее должен почему-то Бун).
Итак, подобный формат не каждому придется по душе, много затянутости, зато это дает возможность пройти историю с самого начала вместе с героями. Нетерпеливой аудитории считается правильным, когда с первых минут происходит куча событий, но «Чепелуэйт» не идет на поводу у стереотипов: он раскрывается так, как его задумали авторы, и зрителю придется приспосабливаться под неспешный ритм, лучше узнавать персонажей, наблюдать за событиями из жизни Бунов и горожан.