Мы еще многого не знаем о варианте омикрон COVID-19, который начинает распространяться по всему миру . Также еще не ясно, лучше ли он избегает защиты от вакцины, чем предыдущие варианты.
Но есть одна вещь, которую мы постоянно слышим от ученых, внимательно изучивших омикронную версию вируса: он действительно мутировал.
«Это, вероятно, самый мутировавший вирус, который мы когда-либо видели», - сказал Алекс Сигал CBS News . Сигал возглавляет группу исследователей, работающих над тем, чтобы узнать больше об омикроне.
Лоуренс Янг, вирусолог из Уорикского университета, охарактеризовал омикрон как «наиболее сильно мутировавшую версию вируса, которую мы видели», включая потенциально тревожные изменения, никогда ранее не наблюдавшиеся в одном и том же вирусе.
Больше мутаций не обязательно делает вирус более опасным. «В принципе, мутации также могут работать друг против друга », - сказал New York Times Джесси Блум, биолог-эволюционист из Сиэтла.
Но вирусы, как и другие организмы, со временем развиваются, чтобы увеличить свои шансы на выживание. Конечно, более сильный вирус - это плохие новости для нас, людей. Вот почему ученые изначально обеспокоены, когда видят сильно мутировавший вирус.
Из многих мутаций омикрона около 30 относятся к части вируса, называемой шиповым белком. Это беспокоит ученых, потому что это может повлиять на передаточность этого варианта.
Шэрон Пикок, которая руководила генетическим секвенированием COVID-19 в Британии в Кембриджском университете, сказала, что имеющиеся на данный момент данные предполагают, что новый вариант имеет мутации, «соответствующие повышенной трансмиссивности», но заявила, что «значимость многих мутаций невелика. до сих пор не известно ».
Но ученые, которые внимательно изучили его, также отмечают, что в омикроне отсутствуют некоторые мутации дельты, которые делают его очень заразным. Есть вероятность, что дельта-вариант, доминирующий в настоящее время штамм в США, по-прежнему более передается, чем омикрон, поэтому омикрон может никогда не стать популярным.
«Это действительно большой вопрос. Знаешь, когда он попадет в популяцию, у которой есть Delta, будет ли он конкурировать или нет? » Роберт Гарри, вирусолог из Тулейнского университета, сказал CNN .
Помимо мутаций, которые делают омикрон более заразным, ученые также изучают любые мутации, которые могут вызвать более тяжелое заболевание или более легко избежать вакцинации.
«В настоящее время нет информации, позволяющей предположить, что симптомы, связанные с омикроном, отличаются от симптомов других вариантов», - заявила Всемирная организация здравоохранения. В нем говорится, что пока нет доказательств того, что вакцины, тесты и методы лечения COVID менее эффективны против омикрона.
Некоторые эксперты говорят, что все мутации омикрона могут означать, что производителям вакцин, возможно, придется в какой-то момент адаптировать свои продукты. Это также еще предстоит выяснить.