"Ко мне обращалась даже сама Леди Гага!" - с гордостью сказал рижский сапожник Алексей Тимохин. Конечно, иной читатель спросит, кто такая Леди Гага. Объясняем: одно время эту певицу называли не иначе, как главная мировая поп-звезда. Как-то она давала концерт в латвийской столице, вот тогда Алексей и помог знаменитости. О чём, понятное дело, с удовольствием вспоминает.
Клиенты разбегаются
Впрочем, как я понял, для местных жителей сам Алексей тоже если не знаменитость, то вполне известная личность. Сапожник трудится в мастерской обуви в самом центре латвийской столицы. Во всяком случае, так было на момент нашей беседы. Увы, сейчас всё резко меняется в этом мире...
- Клиенты разъезжаются! - печально вздыхая, посетовал обувной мастер Тимохин, намекая на сложную демографическую ситуацию в центральной республике Прибалтики.
Как пишут СМИ, за тридцать лет свободы и независимости Латвия потеряла чуть ли не треть населения: уехал, говорят, чуть ли не целый миллион человек.
Набойки для жены
Хотя на полное отсутствие работы Алексею грех жаловаться: пока мы с ним беседовали, то и дело подходили клиенты, в том числе и постоянные.
Скажем, шофер Алексей Георгиевич сдал туфли супруги. Попросил залатать дырку на трещине вдоль подошвы и поставить набойки.
- Я живу здесь неподалеку, так что периодически забегаю к своему тёзке. Цены у него общегородские, то есть вполне приемлемые, - пояснил водитель.
По словам сапожника, некоторые семьи ходят поколениями: скажем, сначала заглядывала мамочка с ребенком. Затем сынишка подрос и уже стал приходить сам.
- Сейчас этому парню, наверное, лет двадцать. Надеюсь, со временем женится, заведёт своих детей, которые тоже начнут ко мне ходить, - улыбнулся Алексей.
Профилактика нужна всем
Парадокс: несмотря на то, что качественной обуви сейчас в магазинах предостаточно (особенно немецкой, австрийской, итальянской), профилактика нужна всем: и китайскому дешёвому ширпотребу, и дорогим фирменным маркам.
Кстати, как выяснилось, бесснежные зимы поистине «золотые» для сапожников. Дело в том, что асфальт – та же наждачная бумага. Когда снега на улице много, то обувь снашивается меньше. А значит, клиентов тоже меньше.
А еще Алексею нравятся дамочки на высоких каблуках. Ведь при активной эксплуатации набойки на шпильках нужно менять чуть ли не каждую неделю.
- Конечно, можно поставить металл, но его не все любят, поскольку он громко цокает по тротуару. Поэтому просят поставить что-нибудь потише. Хотя, понятное дело, обувь с мягкими набойками носится меньше, - поведал мастер.
Отметил юбилей
Как выяснилось, Алексей Тимохин мечтал совсем о другой карьере. Но, как известно, человека предполагает, а жизнь располагает. Так и пролетели годы.
- Отец у меня был слесарем, а мать – товарным кассиром, то есть никто в семье обувью не занимался. После окончания восьмого класса 14-й рижской школы я пошёл в городское 41-е профессионально-техническое училище на улице Кирова - ныне Элизабетес.
Впрочем, сейчас этого учебного заведения уже не существует. Сегодня там гостиница. Так что по специальности я – ремонтник обувного оборудования.
Все три года, пока учился, практику проходил на знаменитой в советские годы фабрике «Первое мая» на улице Баускас. Сначала два раза, а потом и три раза в неделю. Что-то начисляли. Так и заработал свои первые денежки.
Служил в Подмосковье
Потом меня взяли в Советскую армию. Служил в Подмосковье. Затем вернулся на «Первое мая». Но в новые времена предприятие закрылось. На его территории даже коптили рыбу.
Позже я попал в один кооператив. Потом были и другие фирмы, где я тоже делал обувь. А вот именно на сапожника нигде не учился. Наставника как такового у меня тоже не было.
Но, конечно, изучал, как другие работают. Потом сам пробовал. Всё постигал методом проб и ошибок. Как говорится, руками и глазами. Вроде стало получаться. Так постепенно освоил все нужные операции.
Цены вполне адекватные
- В одной газете я прочитал: мол, в Риге цены на ремонт обуви сравнимы с покупкой новой пары.
- Ерунда! Конечно, если человек приобрёл подержанную обувь, то это, возможно, и так. Иногда клиент приходит и возмущается: «Вы требуете за ремонт 5 евро, хотя я взял туфли за трёшку!» Что я могу на это ответить?
А бывает, приносят сапоги за сотни евро. Поставить набойки стоит всего 6-7 евро. Разве дорого? Мне кажется, цена вполне адекватная. Её даже сравнивать нельзя с покупкой новых сапог.
Причём цена на смену набоек не меняется от стоимости самой обуви. Вот только набойки бывают разными - помягче, пожестче. Один материал дешевый, другой – подороже.
Капитально, но дорого
- А что дороже всего отремонтировать?
- Самый серьезный вариант – капитальный ремонт. Он может доходить до 50 евро и даже больше. Что вполне объяснимо, ведь возрастают и затраты. Иногда приходится повозиться целые сутки, а то и двое.
Парадокс в том, что порой приносят старую, "занюханную" пару, которой давно уже пока в ближайший мусорный бак. Я говорю хозяину: мол, она ведь убитая, лучше её выбросить и взять новую.
Кто-то со мной соглашается, а кто-то всё равно просит «отреставрировать». А всё потому, что эти ботинки или туфли не только милы сердцу, но, что важно, идеально подходят.
Советский раритет
По словам мастера, часто его просят поставить набойки "в последний раз", хотя обувь уже просто вдрызг. И такие «последние разы» повторяются снова и снова. Клиент никак не может расстаться с любимой парой. Говорит, что только в ней ноги чувствуют себя «как дома».
- Удивительно, но немало тех, кто до сих пор ходит в обуви ещё советского производства, - заметил Алексей, доставая с полки вполне симпатичные, а главное - добротные босоножки. - Вот, смотрите. Попросили поставить набойки.
Судя по всему, эти босоножки какое-то время пролежали в загашнике. Такие делали глухонемые. В них всё кожаное – и подошва, и стелька. В СССР клеёнку вообще не признавали. Это сейчас продают изделия лишь частично кожаные – экономят.
Многие клиенты уехали
- Вы сказали, что работы стало меньше...
- Да. В целом работы у наших сапожников в последние годы стало заметно поубавилось. Коллеги в один голос жалуются. Моё мнение тут таково: многие из Латвии уехали за границу. Даже очень многие!
Раньше ко мне люди ходили годами, а потом вдруг раз - и пропали. Одни постоянные клиенты работали в фотоателье на улице Элизабетес. А когда оно закрылось, работники перестали ко мне приходить, - посетовал мастер.
Интересно было заглянуть в тот или иной уголок сапожной мастерской. Особенно меня заинтересовало устройство, с помощью которого расширяют обувь, если она жмёт. Можно запросто увеличить объём на сантиметр-полтора.
Помог самой Леди Гага
Помню, в молодости я применял старый "дедовский" способ: как следует смачивал носки водкой – так обувь быстрее разнашивалась. Однако такой метод мучительный. Я же не знал, что туфли, оказывается, можно растянуть.
Иногда Алексей находил различные предметы. Не секрет, что кое-то использует обувь в качестве места для заначки. Что вполне объяснимо: жена вряд ли будет проверять ботинки супруга. И наоборот.
Одна девушка сунула телефон в сумочку, а он упал в голенище. Вот такие получились «мобильные» сапоги.
Если говорить о виповых клиентах, то среди них были весьма известные персоны, в том числе депутаты разного уровня, бизнесмены.
- А когда в Риге выступала Леди Гага, меня попросили укрепить ей каблуки. Ведь певица на них не просто ступает по сцене, а танцует. Представляете, какая это нагрузка. Нужны были особые пластины из металла. Что ж, всё было сделано! - отметил Алексей.
Читайте другие материалы автора:
Стоит ли отгораживаться от Прибалтики
Почему всё время говорят об Украине, а о Прибалтике молчат
Развеиваем мифы: русских в Прибалтике не осталось
Почему рижане рвутся именно в Москву
Кто от кого ушёл: Прибалтика от России или наоборот
Заграничные латыши поучают своих соотечественников
Латыши уезжают из-за незнания русского языка: современные мифы