Неудивительно, что у Изабеллы
не было времени серьезно выслушать изношенного энтузиаста, просящего денег и
кораблей для странного приключения! Состарившийся и изможденный, настаивающий на
неудачном проекте, не является пропуском к доверию принцев. Но
милостивая королева обещала выслушать его, когда закончится война с маврами.
Итак, теперь Колумб разыскал ее в Гранаде; и это
странная сцена, которую рисует воображение — потрепанный старик, умоляющий
королеву в залах Альгамбры о разрешении приподнять завесу с
неожиданного Полушария; искусно рассуждающий о славе водружения
Креста во владениях Великого хана! Прохладный, лишенный воображения
Фердинанд слушал с презрением, но Изабелла, в кои-то веки воспротивившись воле
своего "дорогого господа", встала и сказала: "Предприятие принадлежит мне. Я беру это на себя ради
Кастилии". И 3 августа 1492 года маленький флот каравелл отплыл
из устья той же реки, откуда когда-то отплыли "корабли
Фарсиса", нагруженные сокровищами для царя Соломона и "Хирама, царя Тирского".
Союз с Португалией — землей лузитанцев и Сертория — это все,
что теперь требовалось, чтобы превратить Испанский полуостров в единое королевство. Этот
Изабелла планировала добиться этого браком своей старшей дочери
Изабеллы с королем Португалии. Ее сын Джон, наследник испанского
престола, скоропостижно скончался сразу после женитьбы на дочери
Максимилиан, император Германии.
За этим ужасным ударом быстро последовал другой, смерть ее дочери
Изабелла, а также младенец, который, как ожидалось, объединит
королевства Португалии и Испании. Наследование Кастилии и Арагона теперь
перешло к Джоанне, ее второй дочери, которая вышла замуж за Филиппа, эрцгерцога
Австрийского и сына Максимилиана, несчастного ребенка, который, казалось, был на
грани.